('“你亲自做？”玉漏看她一眼，没见哪个正头太太给姨太太烧饭吃的，她娘还是开天辟地头一个，服侍汉子还不算，还要服侍汉子的小妾，“你教给厨房里的人，让厨娘做不就得了？”

秋五太太居然还有些骄傲的神色，“她还就吃得惯我做的哩。”

见她一脸甘之如饴的笑意，玉漏简直不知该替她笑还是哭。她终于从她爹的老妈子，成了一对“夫妻”的老妈子，将来梅红果然生下个儿子，不得了，想必她还要做他们“一家三口”的老妈子。

不过玉漏没打算多劝她，反正劝来劝去都是无用功，她娘生是她爹的人，死是她爹的鬼，就是做了鬼也会一心保佑他升官发财。

倏地听见王福在外头嚷了声，“老爷回来了！”

这时候她爹才回来？一更天了吧，天都大黑了。他们廊下从不点灯，从窗户上可以看见连秀才打着盏灯笼走在

对过廊下，一径走到东屋门口，珍娘从里头替他开了门。这里也忙开了门，玉漏跟着站在秋五太太身后说了声，“爹回来了。”看见珍娘兴兴的目光一闪而过。

秋五太太问他：“你在那屋里歇？”

连秀才在对过点头，“你只管和三丫头说话吧。”

秋五太太望着他进门，才将这门阖上了，仍旧和玉漏退回榻上坐。玉漏还扭着头在窗户上看，隔着两扇窗，那屋和这屋是一样的格局，内外两间，隔着罩屏。对面窗户也是外间的窗户，上头嵌着两个模糊的人影，一个站着一个坐着，是珍娘在替连秀才端茶，微微别着身，有些矫揉做作的姿态。

这蹩脚的姿势玉漏是看熟了的，从前珍娘跟着她在府里的时候，逮着个空子，也是这样往池镜跟前端茶递水。

“珍娘到梅姨屋里多少日子了？”

“上月初才诊出有喜来我就打发她去了，大夫说头三个月最要紧。”

玉漏扭回头道：“头三个月最要紧，那爹还见天睡在她屋里？”

“有男人陪着嚜总要安心点，怀了孕的女人都是这样。”

玉漏想着笑了笑，“那爹看在眼里，吃不到嘴里，就情愿？”

秋五太太欠身过来打她一下，嗔笑道：“这样说你爹！”

男人嚜，都是这样。连秀才肯勤在那屋里，谁知道到底是因为什么？只怕人家那屋里三个人心里都是心照不宣，就只她这愚钝的老娘还蒙在鼓里。

“别看珍娘是个乡下丫头，主意还大呢。从前跟着我在府里的时候我就瞧出来了。”

秋五太太还当她真是说从前的事，有点心虚，“其实珍娘这丫头不错，野是野了点，也还算听话的，到底是自家的亲戚。”反正事情都过去了，难道还要和她秋后算账？没意思，她忙转过话头 ，“王西坡他老娘死了你晓不晓得？”

“我哪里晓得去？”说西坡说得太突然，玉漏仿佛给人拧了一下，精神一下抖擞起来。但面上越是要淡淡的，表示不在意。

其实不提他也很少想得到他，尤其是这半年，家里太忙了，出了那么些事。既然想到了，自然也会想到上回见他，还是为他借钱的事，记得是十两二钱银子，仿佛抵消掉了她对他的大半怀念。

“是十月里的事，我就说他老娘那个病治不了，偏要抓药请大夫拖着，该死还不是要死，反拖得家穷业穷的。”秋五太太打算别人的钱也是一样的。忽然她将话锋又一转，“他那十两二钱银子还你没有？”

玉漏皱了下眉，“你老记着那钱做什么？又不是借的你的。”

自己却也没能忘。原本欠债还钱，天经地义，但轮到她和西坡身上，总觉得别扭。

秋五太太瘪了瘪嘴，又道：“你往后不要再借给他钱，他家里简直是个填不完的无底洞。他老娘才死，何寡妇带去的那闺女跟着就病了，他们家也不知中了什么邪，一个接一个的病。你要是再借钱给他，简直没完没了！”

玉漏诧异，“那丫头也病了？”

“说是瘦，早年嫌是个丫头，受了何寡妇那婆婆不少打骂，身子骨一直就弱，有个风吹草动的就要病，是个小姐身子。请大夫来看，说是要吃药调养。他们王家这两年净和大夫打交道了，家里只怕都要给药汤浸透了。现今吃饭都是问题，还有钱买那些补药给她调养啊？上月来找你爹借二两银子，你爹没借他，说了他一通赶他出去了。”

“说他什么？”

“你爹也是好心，和他说：‘那又不是你亲生的，你给她口闲饭吃也算对得住她们娘俩了，何苦往自己身上揽那些责任？她有命就活，没有那命，也怪不到你头上。’他听了好像还有点不高兴哩！你爹哪句说得不对？”

玉漏半晌无言，心里发闷，替西坡不值，好好一个人，净给些病人拖垮了。

说曹操曹操到，次日起来，府里来接的车马刚到，连秀才上衙去了，玉漏刚和秋五太太用罢早饭，正预备要回去，就听见王福说西坡来访，在前院等着。

秋五太太看了看玉漏的脸色，没好轻易赶他出去，先凑来和玉漏嘀咕，“肯定是瞧见了门口的马车，晓得你回来了，来问你借钱的。”

“借钱就借钱，让他进来好了。”

话虽如此，可玉漏却有些不由自主地胆战心惊，真怕给她娘说中了，岂不是拿她当个冤桶？果然西坡进来，看见她也没有惊讶，只把头微垂着，很像个下人。他身上穿着件蟹壳青的衣裳，胳膊肘那里用块湛蓝的布打了个补丁，果然是精穷了。

这样穷的人，找来不为借钱还为什么？总不会光为来看她一眼，从前她回来，他也没有特地来看过。难道他们之间说来说去，也就值那几个钱？

她不禁防备起来，端起茶，背挺得直直的，也不看他，揭了茶碗盖子沿着茶碗吹茶，那样子像是在摇头，“你有事？”

问得格外简短，原还想问家里可好，没敢问，怕说到他家里，他趁势诉苦，再趁势开口借钱。

西坡略显尴尬，“上回问你借的那些银子——”

果然是奔着钱来的，玉漏搁下茶碗，笑着截断他的话，“实在还不上，就再缓些日子，反正又不算你利息。虽然我此刻手里也紧，可紧不在这十两二钱上，你此刻还不还的也帮不上我什么。”

秋五太太听这口气，也不知真假，不过母女间的默契，伸过头来问：“你近日缺钱？什么用道？”

玉漏扭脸为难地笑笑，“还不是为我们四姑娘出阁的事，我们这些做兄嫂的，也少不得要拿出钱来添办几样东西给她。我又不比大奶奶二奶奶，人家娘家什么根基，我又是什么根基？我自己又没什么体己，我们三爷更是，他比谁不会花钱？素日也没个积攒，真到要用钱的时候了，又拿不出来，眼下正为还少一二百两银子烦呢。”

“可见谁家没点烦难事？你们那样的人家也不是说有就有的。”

“可不是？外头只管看着我们多风光，谁晓得里头的事，都有个钱紧的时候。”

她们像看不到他，西坡听着她们母女谈话，从未觉得“钱”这个字像今天这样刺耳。她们只管说下去，使他越来越感到没了立足之地。

“唷，瞧我们只管说话，忘了你。”玉漏端正身子又望到他身上来，笑得没有温度，“你到底有什么事？”

西坡只觉此刻说什么都是多余，不像从前，和她说的每句废话似乎都有别样的意义。他知道，从此以后，不会再有那虚无的意义了。反而抬起头来，迎面向她微笑，“没事，”慢慢摇了两回头，“没事。”

有头没尾地，他走了，失魂落魄地归到家中来。

那何寡妇闻声出来问他，“你可跟他们三奶奶说清楚了？”