('廿日过后，柳棠时向崔奉仪告了假，在家陪伴扶桑, 扶桑随时都有可?能临盆，他须得做好?应对的准备——以防赵行检不能及时赶到, 他提前和城中最老道的稳婆打好?了招呼，月底这段时间不许乱跑，就在城里?老实待着——事关生死，会不会暴露扶桑的秘密已经不重要，最重要的是保住扶桑和孩子的命。

除了稳婆，他还找了位奶娘，以防扶桑没?有奶水，或者产后虚弱，不能哺乳。还有婴儿所需的衣物、襁褓、摇篮之类，也都备齐了。

午睡醒来，无所事事，扶桑和柳棠时坐在窗前对弈。

窗户关着，外头淅淅沥沥，濛濛小?雨断断续续从昨晚飘到现在，把人心都淋得湿漉漉。

从前扶桑对棋艺一窍不通，经?过澹台折玉的悉心調教，他早已是个中高手?，柳棠时连输两局，心服口服。

扶桑不能久坐，坚持下?了两局已是不易，只?觉得腰酸背痛，胸口憋闷，让柳棠时扶他出去透透气。

春寒料峭，柳棠时拿了件披风给扶桑披上，而后扶着他出了书房。朱雀坐在堂屋的禅椅上做婴儿穿的小?衣裳，见他们?往外走，急忙将针线放进?笸箩里?，起身跟在后头。

主仆三个在檐廊底下?漫步，微风裹着细雾般的雨丝扑面而来，带来黏腻的触感。

廊外的花丛被雨水濯洗得愈发?鲜妍，姹紫嫣红的花瓣和枝叶上凝结着如朝露般清澄的水珠，在和风细雨中摇摇欲坠。

“讨厌下?雨。”扶桑垂眸瞧着雨中花，轻声抱怨。

这句话勾起一些悠远的回忆，柳棠时含笑道：“小?时候每逢雨天，你要么去爹娘房中，要么来我屋里?，反正不肯自己睡。”

小?时候……也不过是七八年前的事，如今听来却有种恍如隔世之感，心下?不免有些怅惘。

扶桑恍然一笑，有感而发?道：“往来千里?路长在，聚散十年人不同。但见时光流似箭，岂知天道曲如弓。”1

这样阴雨连绵的天气，难免多愁善感。

静默须臾，柳棠时换了话题：“十二天了，以薛隐雷厉风行的行事作风，不该耗费这么多时日。”

扶桑道：“师父是太医院的院判，不是说离京就能离京的，兴许被什么事绊住了，或者路上遭遇了什么意外。”

柳棠时却不以为然。