这时突然有数十骑马疾驰而来，冒着被双方箭矢射杀的危险，直插入两军之间。

刘彪看着渐驰渐近的一小队人马，从旗帜上看出，那正是前些天北上的大司农荀彧。

士兵们都看向他们的主将，等着他下达命令。刘彪却将刀收起，向地上吐了口唾沫，嘟囔道：“这老家伙又来捣乱，要不是怕伤了他陛下怪罪，我真想把刀挥下去算了。”

刘彪也只是说说而已，他早已不是当看那个急脾气愣头青，当然不会如此莽撞行事。

寇恂飞马来到刘彪面前，说道：“破虏将军，万不可动刀动枪，上谷耿氏已经归顺朝廷，只要我进城去说耿弇，定能让他来解甲来降！”

耿弇站在城头，杀气腾腾，他已下了必死的决心，只等痛快地战上一场。他从小到大，向往的一直是驰骋疆场，血染黄沙，这是他从小就为自己设定的人生路线，如今已到了最终实现的时刻。

当听到敌军有使者要进城时，耿弇说道：“不见！战则战，还要劝什么？大丈夫死则死耳，岂肯偷生哉！”

可是并不是所有人都和他一样想死，身边将领一力相劝，耿弇怕使者进城劝降，士气瓦解，不肯听从。众将正无奈，忽听有人叫道：“大将军！您快看，看那个使者！”

耿弇扶住垛口一看，见是寇恂，立即下令开城，让寇恂进城。

耿、寇两家同出上谷，关系十分亲密，寇恂是看着耿弇长大的，平时对他多有指点，可以说是耿弇的半个老师，耿弇对他十分尊重。

但是这次两人在祁县的会面，气氛却没有那么和谐，耿弇面容严肃，寇恂也是面色凝重。

耿弇问了上谷的境况，得知父亲已投长安后大惊道：“上谷完实，关隘险固，足可抵御代郡之敌，为何要转投长安？”

寇恂道：“主上疑虑甚重，杜茂、张堪虎视眈眈，要灭耿氏以求大功，汝父为求自保，亦要保汝之性命，故此不得不为之耳！”

耿弇怒道：“杜茂、张堪之流，皆是宵小之辈，怎敢图我耿氏？”

寇恂取出耿况的书信，交予耿弇，耿弇看罢，沉默半晌，方道：“当年在河北追随陛下，陛下对我数次加以恩慰，曾称我是他的北道主人，当年之言，历历在耳，难道如今我要成为他北道的敌人了吗？”

寇恂也曾有过他这一番心路历程，可以理解他的尽情。他是中年人，生活阅历丰富，对于背邯郸入长安，尚不能很快释怀。何况耿弇还年轻，是一个热血青年，一下子要与追随多年的建武皇帝为敌，怎么能够接受？

刘秀是当今少有的英雄人物，自有一股向心力，耿弇少年时便对他十分崇拜，因此，想到要背叛刘秀，转投长安，耿弇心中十分难受。

寇恂安慰道：“天下骚乱，从王莽到更始，再到建武皇帝，天下豪杰频频转换门庭。无他，只因我等身处乱世，真命天子一直未见，害我等不得其主。如今建世帝已得天下大半，洛阳一战击溃建武帝，两者强弱已分。大丈夫当顺事而为，建功立业，不可愚忠误事，枉负此生。”

寇恂见耿弇沉默半晌，又说道：“伯昭数月以来，孤军守此城，宁死不肯归降，此等忠心，日月可鉴，建武帝若知此心，亦不会怪你。”

耿弇依旧不语，只是心里暗道：“我日夜向东眺望，盼着朝廷大军来救，还想着里应外合，破城外大军，横扫太原。未料到陛下竟弃我于不顾，只想着发兵北上，夺耿氏之权，收上谷之兵。帝王之心，系挂的终究是天下，所谓君臣情义，不过是有利无利罢了。”

想到这儿，他多少有些埋怨，却又不愿相信，“陛下或许以为我已战死，也未可知。。。可我刚一死，耿氏便面临如此危局，若父亲不改换门庭，或许就被杜茂、张堪族灭。若耿氏被灭族，陛下得了上谷，想必也没什么不满意。”

无论如何，他此时除了归顺长安，已无第二条路可走，除非他要以死尽忠，可是在刘秀对耿氏如此态度之下，他的忠心反倒像是一个笑话。

耿弇心乱如麻，不知道到底是刘秀负了他，还是他负了刘秀。

当天，耿弇率麾下六千余人，献城归降，祁县围解，太原郡重新归于平静。

几天之后，耿弇便与寇恂一道南下，同入长安。

建世皇帝刘钰刚刚从洛阳回到长安，听说耿弇来归，立即接见，接见的地点比较特别，不是在大殿，也不是在他日常办公的建始殿，而是在广阳殿。

耿弇入殿拜倒行礼，正在等皇帝命他起身，却被一只有力的手拉起，皇帝的声音在耳边响起，“伯昭，起来，来看沙盘！”

刘钰说着，扯着耿弇来到一张巨大的沙盘旁边，指点着上面一座山道：“你可知道，此地是何处？此地又是何处？”

耿弇没料到是这样的局面，刘秀平时虽也开玩笑，但是他比较喜欢讲规矩，一直保持着君臣的距离，而眼前这个建世皇帝好像很随和，有些像是平时一起玩闹的兄弟。

他低头看着那个巨大的沙盘，最开始心里是发懵的。这种东西他从未见过，沙盘上高高低低，有各种颜色，山川、河流都非常直观地呈现在眼前。

耿弇垂首答道：“臣不知。”眼睛在沙盘上扫来扫去，越看越是惊奇，以他军事家的角度来看，这沙盘简直是太完美了，要是用这个来设计战术，指挥作战，就如同亲自置身其中一样。

“这是玉门关，这是交河，”皇帝的手指划到地图，远远地划向另一座高山，声音里带着兴奋，“这是狼居胥山，当然，这只是大概位置，眼下还做不出准确的沙盘。。。朕亦想效武皇帝，派一大将定西域，伐匈奴，封狼居胥，建立霍骠骑一样的功业，只恨手下无大将。”

皇帝脸上神采飞扬，目光炯炯地望着他。耿弇忽然心中一阵激动，当即跪下道：“陛下若予臣两万骑兵，臣愿为陛下定西域，扫平匈奴！”

皇帝的表情无比真诚又十分凝重，他一字一句地道：“若卿真能如此，朕必封卿为冠军侯！”

耿弇面色通红，眼眶含泪，“臣愿追随陛下，共创大业，留名青史！”', '”')