('素娘愣住，“你为何不与我们同走？”

“我——”

“她走不了。”萧令打断，他看着唐恬，“安事府谁监视你一同过来？萧冲吗？”

唐恬渐感不快，“大人没有派人监视。”

“那你为何不走？”

唐恬道，“我另有安排。”她慢慢站起来，向素娘镇重叮嘱，“萧令毒伤未愈，你们一路缓行，咱们——就此别过。”

“唐恬。”

唐恬止步。

萧令盯着她，“你把安事府金令给我，回去如何同中台交待？”

唐恬道，“那是大人给你的。”

萧令瞳孔微缩，“胡说。”

“我骗你有何益处？”唐恬道，“我想你应知道，我身上有中台私印。金令于我并无用处。”她停一时才道，“萧令，大人对你仍有情分。”

萧令道，“唐恬。”

唐恬看着他。

“你还要回海上吗？”

唐恬一笑，摆一摆手，大步离开。出门已是漫天红日，她信马由缰，一通乱走，清醒过来已到京畿隘口，驻马望去，隘口处人来人往，商旅兴旺，守备虽在，却十分松散，不过随便盘问几句。

即便没有金令，即便不用中台私印，应当也能顺利出城。

唐恬远望京畿隘口出神。出了这个隘口，便是好一片广阔天地，任她作为。

马匹渐渐焦躁，向前疾冲两步，往隘口奔去。唐恬身不由主向前，又身不由主回望中京。只一眼，心口处便有细微的疼痛，一路蔓延，直牵得手指尖都发木。

唐恬屏息捱过心头疼痛，一勒缰绳，制住马匹。

八月日，似流火。唐恬在八月流火中做了此生最镇重的一个决定——自此九死一生不得转圜。

她拨转马头，往中京城疾驰而去。

到得中京已是近午时分，唐恬琢磨着中台阁尚未下值，放马往东市走一回，乱七八糟买许多吃食。

直等到傍晚时分，才往散马去中台官邸。

守门净军已经换了一批，却仿佛都认识唐恬，一个一个目不斜视，打开门让她进去。唐恬将马匹缰绳交给守卫，疾步入内。凭借旧日记忆寻摸到中台寝房门口。

萧冲正坐在门口石阶上。

唐恬吃一惊，“你怎么在家里？大人没去上值吗？”

“上值？”萧冲比她还困惑，好半日冷笑，“中台如今情状，上什么值？”他上上下下打量唐恬一回，“我以为你当真不回来了。”