('“就方才那间，你好生伺候着，要什么，只管添上。”唐恬见萧冲推着池青主出来，笑道，“都记在小萧都统帐上。”

萧冲无语。

唐恬带着一家人入得里间，往篮中拿走一束早桂。想了想又往荷包中取一把珍珠，塞在小姑娘身前荷包里，“酒菜是外间哥哥给你的，这个是我给你的，收好啦。”

小姑娘十分乖巧，细声细气问，“姐姐，是哪个哥哥？”

唐恬摸摸她的头，“坐轮椅那个。”

妇人望着满桌佳肴手足无措，“这，这怎么敢当？我们也吃不了——”

“吃不了带回去，晚间给孩子阿爹加餐。还缺什么只管呼唤外间掌柜。”唐恬说完，一摆手便走了。

萧冲同池青主在门口相候。掌柜点头哈腰陪在一边。

池青主一直低着头，看见唐恬目中一亮，“好了？”

唐恬点头，向掌柜道，“银子小萧都统会付，你若敢为难——”

掌柜兀自陪笑，“怎么敢，怎么敢——”

萧冲冷哼，“想死么？”

掌柜擦着满头汗，“不想死，不想死——”

唐恬接过轮椅，推着池青主沿街漫步。忽一时停下，俯身将那串早桂系在池青主襟口，“大人好大一桌酒换的，差点叫我忘了。”

萧冲着实憋不住，“既是大人的酒，你还让记我帐上？”

池青主侧首。

萧冲立刻老实，“我去前边探探路。”灰头土脸抢到前头一二十丈处相候。

唐恬扑哧一笑，自己把桂花系好，理顺。忽尔叹一口气，“其实我小时候，同阿奶出去，也有一回——”

“什么？”

唐恬站起来，推着轮椅缓步漫行，“差不多也是这样，阿爹带着家里人给阿奶祝节，弄了一大桌菜，又有事走了，只余了我和阿奶两个人。我便同阿奶说，路边那个小哥哥看着饿得很，不如叫他来帮帮我们。”

“他来了吗？”

唐恬叹气，“没来。”

“又为什么？”

“他说，怎受嗟来之食？”唐恬道，“小时候听不懂什么意思，现在倒懂了。”

池青主不语，久久才道，“迂腐。”

“什么？”唐恬已经逛过两家铺子，好半日才反应过来他在点评幼年事。想了想才道，“读书 人自有气节，大人怎能枉评迂腐二字。”

池青主笑一声，“大好少年，若少食一餐致饿死，难道不够迂腐？需知人命至大，腐儒误人。”

唐恬一听仿佛也有道理，可总有地方不对，琢磨半日拿不准对错，放弃点评，“道理我说不过大人，可是人之处世，除了吃饱肚子，还——”