('唐恬沉默。

“廷狱那地方，只要你肯使银子, 上边若不要你命, 买个平安还是容易。若无银子，便该嘴甜些，多奉承, 多求饶, 旁的不行, 多少免些皮肉之苦。”唐凤年不屑地哼一声，“既无钱财，又自嘴硬, 被打不是自己活该？”

唐恬听不下去，单刀直入道，“裴秀入廷狱，是阿爹做下的吗？”

“是。”唐凤年道，“我为大业招揽他，他既不肯，便怪不得我，探花自来入鸾台供职，裴秀这人还是有几分本事，三五年间飞升不在话下，我不能给来日留后患。”

唐恬难以置信，“怎能如此？”

“为何不能？”唐凤年道，“心慈手软如何成大业？”他见唐恬气乎乎的样子，忽然笑道，“阿恬，可知阿爹如何招揽于他？”

唐恬一怔。

唐凤年盯着她，忽然扯出一个笑，渐渐越笑越大声，止都止不住。直到唐恬满面恼怒，才道，“我同裴秀说，我家有一女，钟灵毓秀，貌美可爱，想招他做东床快婿，你猜裴秀怎么说？”

唐恬目瞪口呆——唐凤年的确有女儿，只一个，名唐恬。

唐凤年忍不住又哈哈大笑，笑得弓腰驼背，好半日都直不起来。

唐恬恼怒，“有何好笑？

”

“不好笑吗？”唐凤年敛了笑，满目怨毒，“那厮当年义正辞严，死也不肯同我这朝廷奸佞同流合污。如今怎样？还不是日日同我女儿裹在一处。早知如此，何不早日归顺，白白在廷狱坐一年牢，差点被人打死，有意思吗？如今他想娶你，还得回来求我，难道不好笑？”

唐恬无语，“我当年才十岁，说什么亲？阿爹耍着人玩，有意思吗？”

“你便是正当说亲年岁，我当年也不可能将你许给他一介寒门。”

“所以阿爹便是以婚事戏弄于人了？”

唐凤年冷笑，“裴秀若应了，寻一舞女，认作义女嫁与他便是，不是甚么大事。”

唐恬听不下去，“阿爹找他，想说什么？”

“好话。我只说与裴秀一人听。”唐凤年一转身，“他不在这，我同你无话可说，走吧。”

唐恬咬一咬唇，“阿爹应我一件事，我可安排阿爹，同他一见。”

唐凤年冷笑，“一口一个他，挺亲热啊。唐恬，你可知当日，裴秀为何拒绝于我？”

唐恬完全不想听，自顾自道，“有我在一旁，可叫他与阿爹见一面。”

“你这是怕我一掌将他拍死，还未出门就要守寡？”

唐恬不吭声。

“好啊。你在一旁便是。”