唐恬胡乱抹去满面泪痕，深吸一口气, 推门入内。裴秀已在榻上安置, 穿着宽大的寝衣, 苍白的面上薄薄一层血色，眉目舒展，应是好了许多。

杨标道, “姑娘宽心，此药虽猛，却有奇效，中台尚有生机。”

“不。”许清一语打断。他蹲在床边，目光凝在裴秀乌黑的腿上，抬头看一眼杨标，“难保。”

唐恬一惊，“你什么意思？”

“这是罪鞭伤，”许清手指虚虚从膝上划下，“罪鞭打人初时看不出，出血尽在皮肤之下，一日之后伤处乌黑，需划开皮肤医治。当日令狐攸被中台用罪鞭责罚，养了一月之久。中台虚弱至此——”许清摇头，“此伤绝无痊愈的可能。”

唐恬指尖都抖了起来。

“中台先时几乎已无生机，此时看不出。”许清道，“明日稍有恢复，必然高热不退。”他抬头看一眼唐恬，“裴王君前车之鉴，姑娘可记得？”

“你什么意思？”

“我的意思思是，弃卒保车。”许清目光平静，“为保中台性命，断去双腿膝下。”

唐恬一个踉跄，握住桌案一角，“不能。”

“为何？”

唐恬看一眼昏睡中的裴秀，想起他酒意深沉时在自己怀中不住哀求——

别动我的腿，便是残了，也要留着。

唐恬，留着我的腿。

……

当年他从廷狱逃出生天时，应当也有人要他截肢保命——所以他才那么害怕，意识不清时尚在苦苦哀求——即便是终身残废，也要留着他的腿。

唐恬心头巨恸，不住摇头，“求二位务必设法，保住哥哥的腿，他不能——”她语意哽咽，“不能没有腿。”

杨标忍不住劝一句，“许清所言非虚。壮士断腕，为中台性命计，姑娘务需有所决断。”

“休再拖延。”许清大声道，“罪鞭伤在肌里，再拖下去，内里溃烂引发高热，截肢都来不及，你——

唐恬一动不动。

杨标低头，“不如交由中台决断。”

“院正的意思是——”许清道，“强行唤醒？”

“已别无他法。”杨标一眼呆若木鸡的唐恬，“中台性命之大事，你我怎能擅作决断？”

许清只犹豫片刻，抽出一根银针，说一声“得罪”，拉起裴秀绵软一只手，右手一弹，银针自指尖针入。裴秀昏迷中不住蹙眉，喉间逸出一声微弱的哽咽，却未能醒来。

许清额际见汗，又入一根，裴秀只是闭目呼痛，完全醒不过来。唐恬精神恍惚，好一时方知他们在做什么，大叫一声，“住手！”', '')