唐恬生生被他迫到身前，不由自主抬头, 身子后仰, 视线平移, 是一段白皙的脖颈，和白色布衫粗糙的纹理——这人居家从来只着粗布白衫，倒似个教书先生, 半点看不出一品大员的模样。

唐恬微微有些出神，头顶处裴秀的声音冷似寒箭，“回答我。”

“我为何要听你？”唐恬仰起脸，目光同他生生一撞。裴秀瞳孔一缩。唐恬身子 一侧从窗台跳下，往他身边避走，“中台阁即便能定人生死，我遵纪守法，中台管不了我吧。”

裴秀转过身。

唐恬已经坐到案边，点一盏油灯。灯芯挣扎着跳一下，橘色的暖光驱散黑暗。唐恬道，“中台在中京就赶我走，心意之坚，我亲眼所见。自我离开中京，中台忽然四处寻我——想来是怕我一不小心死在什么地方。中台一向对我心软，想把我带在身边时时看着，对吗？”

裴秀靠在窗边，忍耐地抿一抿唇。

“多谢中台美意，不劳费心了。”唐恬撑着下巴，凝望灯火，“中台如今应也看见，我过得还算不错，寻死的事，做过一回也不会有第二回 。中台回吧，我挺好的。”

裴秀指尖一动，扣住窗棂，“唐恬，你认真在赶我走？”

“我从不同中台儿戏。”唐恬语气平淡，“我今日不想见中台，如同一年之前，中台不想见我。当日我依从中台之命离开，只盼中台今日也依我之言，不要再来。”

“我当日其实……有一些原因。”

唐恬低着头，指尖在案上无意义地划拉，闻言停一下，仍旧划拉。

裴秀等不到回应，“你又为了什么？”

唐恬抬头，隔过烛火金黄晃动的流波，笔直地望入他的眼睛，“死生事大，我累了。”

裴秀嘴唇微抖。

“中台当日分明已经离开中京，若非我家那些污糟事，你我二人早已分开。中台如今这样，不过一点执念在心，不能放心罢了。”唐恬道，“我很好，中台不用记挂。”

裴秀动一下，面颊隐入夜色暗影之中，“唐恬，为什么不肯回答我，你究竟哪里变了？”

唐恬不吭声。

“江南人文毓秀，你另有心仪之少年？”

唐恬一声轻笑，“说得很不错。”她站起来，打开竹舍房门，“夜深了，中台回吧。”

房中一片悄寂。裴秀久久起身，同唐恬错身而过。唐恬立在门边，目送他穿过小院，推开篱门。萧冲从黑暗中现身，扶着裴秀去远。

一夜无梦，次日一早，唐恬洗净谢昭处借来的衣裳，搭在绳上晾晒，又回房中一顿拾掇包袱，预备跑路。一时外间衣裳晒干，折好塞在包袱里出门。', '')