两天后二人去了铁匠铺，脱粒机果然已经完工，铺子后院一片繁忙，叮铃哐当火星乱溅。

老铁匠让工人把东西搬过来，亲自拿一筐玉米试给他看。

人坐到机子跟前，拿起一个玉米棒子喂到槽口处，右手转动把手，“咔嚓嚓”几下而已，玉米粒子便哗哗的散落到地上，芯子从下面的出口掉到一边。

老铁匠面露得色：“如何？我昨日试了好几回才成功的，大小和高度也调过了，坐在凳子上刚刚好。”

孟小溪看得惊奇不已。

沈轻舟鼓励他道：“你去试试看。”

孟小溪坐到凳子上，学着老铁匠那样把玉米放上去，然后摇起把手，玉米粒子果然哗啦啦的下来了，像大雨点一样落在跟前。

“怎样？”沈轻舟问他道，“摇着费力么？”

“不费力！好玩！”孟小溪满眼欣喜，还想接着玩。

“我没说错吧！”老铁匠更加得意。

沈轻舟又检查了一遍，用手试了试，架构还挺结实。

“行，那这一个，我们就带回去了。”

“哎！上次说好的……”

“放心，不会泄露，车上带了油布盖着呢！且家中就我们两个人。”

“好！二位慢走。”

回去之后，孟小溪像得了什么玩具一样，霸着不撒手。

玉米都干透了，脱起来声音清脆，像炸小鞭炮一样。

还玩上瘾了，沈轻舟摇头失笑，只好帮他打下手，把芯子分开，玉米粒铺在院子里晒。

几天之后，村口响起了铜锣声，召集村民们去议事，这时候除了催缴粮税，绝无二事。

村民们吵吵嚷嚷，嫌催得紧。

孟逢春满脸无奈：“我也不想啊！各位叔伯婶子，上面说了，最迟到这个月二十，还有十多天，幸好最近都是晴天，大家伙还是手快些罢！”

“就知道催！交个粮跟狗撵似的！玉米哪那么好剥哟？家里麻袋都捶坏了两个，娃娃也帮着剥，明天大集都没时间去赶。”

有个大婶一边抱怨一边转头看着旁边的孟小溪，面带同情：“小溪！你家今年少了一个人，怕是要拖更晚吧？”

粮税按照田地来分，山地和租给大伯的不算，他家也有近六十亩地，每年都交的最多，拖到最后。

孟小溪面上却丝毫不见焦躁，只轻笑道：“沈大哥手快，今年或许能赶得上。”', '”')