王钱儿不逃了，认命地席地而坐，说：“行了行了，抓我回去吧!”

常平侯将他从地上扶起来，其体贴温情跟刚才的那一脚比起来简直判若两人。“我怎么敢抓你，我是请你回去。”他说。

突然有随扈进来禀报，说本地的包括松江府的几十号文武官员已匆匆赶来，还有个姓夏的翰林，都被军士拦在远处，问大人见不见？

常平侯皱眉说：“不见。”

随扈说：“属下听说嘉定知县为人忠厚，爱民如子，大人也不肯见？”

常平侯说：“他素有清名是他的事，我既不是为他而来，为何要见他？”

随扈躬身行礼，准备去回复众地方官员，他刚退出院子，常平侯说：“等等。”

随扈赶忙回来，常平侯吩咐：“本地县衙里有位姓鲍的师爷，你去把他带来。”

姓鲍的师爷？为什么不肯见官儿，倒肯见师爷？随扈丈二和尚摸不着头脑，但还是领命去了。

不多会儿，鲍师爷战战兢兢地出现了外头那些沉着脸，带着刀的虎狼般的军士已经让他出了一身冷汗，此时又望见了被捆在树上的鲍大，他顿时腿就软了!鲍大虽是榆木疙瘩，蠢钝迟缓，但也是他唯一的儿子啊!

“侯、侯侯侯……”

“侯爷。”王钱儿替他说。

“侯爷!”鲍师爷跪了下去，“草、草草草草……”

“草民鲍和信，四十一岁，嘉定本地人氏。”王钱儿又接口。

“鲍和信你起来吧。”常平侯从怀中掏出了昨日缴获的沉香扇，“我听说这把扇子曾经落在你的手上，你可否讲讲来龙去脉？如果讲得好，我放了你儿子。”

“是是是!”鲍师爷捣蒜般点头，凭着记忆开始讲，从夏小七被他的翰林老爹追打后失落了扇子，到扇子被曹寡妇娘家来探亲的秀才表弟捡到，到王婆在公堂上诬告曹寡妇和表弟相互勾结谋害亲夫，到老知县让自己把扇子还给王钱儿，到自己和人喝酒灌多了黄汤说漏了嘴……

常平侯微笑道：“如此说来，我果然是要谢谢你了。”

“不不不，草民不敢!”鲍师爷诚惶诚恐地说。

“下手杀害曹大郎的是谁？”常平侯又问。

“这个尚未查明，但依草民的愚见，江上水贼的可能性最大。”

“我知道了。”常平侯说，“好了，把你的儿子带回去吧。”

鲍师爷如蒙大赦，忙不迭地磕了几个头，跑去解鲍大身上的绳子。父子二人就像屁股后面着了火似的逃出小院，夏小七也知道机不可失，捂住隐隐作痛的肚子跟着跑。

“哎，小七!”王钱儿在身后喊。

夏小七回头。

王钱儿抢下常平侯手中的沉香扇扔了过来道：“等我几个月，到中秋的时候我还来玩!”

夏小七接到扇子，愣愣地望了他一阵，怅惘地说：“你说好了的，不能骗我。”

“骗你的。”常平侯搂住王钱儿的肩膀，几乎把他箍在胸前，“他不会再来了，你也不会再见他了。”

夏小七抓着扇子，在晨风里站着不动，明显是想哭的样子，鲍师爷和鲍大慌忙地一左一右挟持着他，忙不迭地逃命去了。

春色愈深，满园繁花，夏小七抱着膝盖坐在花荫下唏嘘了一整天，掉了好些眼泪：他的好朋友不见了，可能这辈子也不能见了。他想：此生找到一个投缘之人是多么不易，而失去又是多么容易啊!

他从不打听王钱儿从哪里来，有没有家人，到底是谁，因为他们是最好的朋友。好朋友只看当前，不问过去，也管不了将来。

他想起有一天和王钱儿半夜喝酒赏月，两人都喝得半醉，月光照进窗棂，淡淡地映在他们身上，王钱儿仰头问：“不知道这月光能否照到京城？”

他说：“京城有什么稀奇？”

王钱儿说：“就是，京城不稀奇，京城里没有你这样的好朋友!”

而如今，他可能要永远失去这个好朋友了……

夏小七再次红了眼睛，他摊开手中的沉香扇，转念又想：我只是失去一个相识不久的朋友，就这样伤心难过。常平侯那么喜欢王钱儿，说不定已经喜欢了许多年，喜欢得极深，让他几个月找不到王钱儿，又该是多么痛楚煎熬啊!

黄檗向春生，苦心随日长，常平侯这些日子应当都过得很不开心。

“哼，但是现在轮到你高兴了。”夏小七把扇子收起，插进后衣领子，接着站起身来，拍拍屁股底下的尘土，没头没脑地道：“洒家醉矣，欲眠，君且去。”

然后他就回家去了。

(end)

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