('后边的行程，顺利得出奇。

张楚可以放慢了速度，跟野游踏青一样，优哉游哉的往永明关方向行军。

铁了心的，还要钓几支北蛮兵马出来，宣泄宣泄心头的抑郁之气。

可二三百里路走下来，别说是成群结队的北蛮兵马，连单个的北蛮人鬼影都看不到一只。

先前，他们深入草原赶往哈日部落的时候，不是路过了几个北蛮部落吗？

那几个部落还派了一大群草原鬣狗尾随了他们一路，还杀了他们十几个弟兄。

当时张楚就想着，回程时定要屠了这几个部落，出一口恶气……

然而如今途经这几个部落驻扎的那几处草场时，却已是人去草场空。

从散落在周围的零星牛羊，大抵还能判断出这些个北蛮部落撤离时的仓惶模样。

发现肥羊就呼朋唤友，一拥而上。

发现肥羊其实是只过山虎，毫不犹豫的扭头儿就逃之夭夭。

杀入玄北州的北蛮人，憨得就像脑浆子里都长肌肉的蛮牛，只会横冲直撞。

可草原上的北蛮人，又精得像是滑不丢手的的泥鳅，见势不对立马就脚底抹油。

张楚满腔的怒意和杀气，愣是找不到地儿倾泻……

两天后。

张楚率军抵达永明关，

破败的永明关经过初步的清理与修缮后，已经恢复了几分昔年九州第一雄关的峥嵘气度。

永明关内的十几万大离兵马，经过四五日的休整、操练，业已一扫疲惫之气，崭露森严、凛冽的强军之姿！

张楚领四千将北营兵马，裹挟着数倍于兵力的战马群抵达永明关外，远远就打出玄色的“张”字将旗。

没遇任何刁难。

连验明正身的程序都省略到了近乎敷衍的程度。

张楚刚打马行至军前露了个脸，话都还没来得及说，就听到了绞盘拉动关门发出的“吱呀”、“吱呀”声。

守关的士卒们，更是一窝蜂的涌下关墙，以夹道欢迎的方式，迎接他们这一支孤军深入天极草原的袍泽回关。

……

朝廷抹杀了张楚的功劳。

论功行赏的圣旨中，没有提及张楚半个字。

但那份圣旨，抹杀不了张楚在北疆十几万将士心目中的功劳。

仗已经打完了。

战事中的很多经过和细节，都已经没了保密的必要……也没法儿保密。

北疆防线活下来的这十几万将士都知道。

他们欠着张楚一份香火情。

那个雨夜。

若是没有张楚提前示警。

若没有张楚冒雨奔袭百余里。

迎接他们的。

就将不会是前所未有的大胜。

而将是前所未有的溃败、屠戮。

这份香火情，他们或许是没机会还了……

人北平盟，有钱有势、家大业大。

潜渊军一万人北上打这一场恶战，不但没问朝廷要过一个大钱、一粒小麦，还倒贴钱、倒贴粮，养了双流县那三万兵马！

哪有他们这些丘八的用武之地？

但不打紧。

他们会牢牢的记在心底。

等待能还上这份香火情的那一天。

等多久都无所谓。

要是这辈子等不到。

就让儿子、孙子们接着等，接着还……

仗义每多屠狗辈，负心多是读书人。

肯以血肉之躯抵挡北蛮三十万铁骑兵锋的，自然多是屠狗辈。

……

张楚进入永明关的第一时间，就得知了他不在的这几日里，永明关内发生的变动。

上柱国冉林，已经回京复命。

永明关，已经正式移交给镇北军和擒蛮军驻守。

王真一为主。