在阿琼联络平襄王之前，郁琤也已忍耐她多时了。

玉鸾按住他落在她脸侧的手指，“倘若我能劝阿母交出玉玺呢？”

郁琤垂眸望着她，过许久道：“倘若她肯交出玉玺，死罪可免。”

玉鸾心头蓦地一松。

郁琤答应她醒来之后准她去看阿琼，自然不会食言。

然而这回陪她出宫的却不见盲谷，而是郁琤另一个心腹和溪。

玉鸾到了霞照庵中，和溪便在外等候。

她独自往里走去，待推开了一扇房门之后，终于看见了心心念念的阿琼。

阿琼仍是穿着当日那身衣裳，她跪坐在地上，双手双脚，乃至脖子上都套上了铁环，连接上了铁链。

她脖子被人粗鲁地撒上了炉灰止血，看着污脏得很，衣襟上亦是血渍斑斑，狼狈不堪。

阿琼见她过来，眼底掠过一瞬的惊愕，随即却道：“你看见了，那个男人为了利益，他什么事情都做得出来……”

他说不让她死，便不惜用这种方式羞辱她……

玉鸾缓缓上前，跪坐在阿琼面前，让青娇打水来，替阿琼将脖子上的血渍擦去。

阿琼抿着唇，便连多余一句解释的话也没了。

玉鸾问她：“阿母将玉玺放在了哪里？”

阿琼语气冰冷，不答反笑：“他手里的玉玺是赝品，他若不杀了我，我定然会揭露了他。”

玉鸾道：“阿母向来豁达，为何在这件事情上却如此迂腐？”

阿琼眸色却愈发坚定：“你莫要忘了，我也是皇族，而皇室血统，最不容玷污。”

她的语气没有一丝一毫的动摇，至今仍是坚信这一点。

这也是玉鸾第一次在阿琼身上感受到了一种属于皇室中人独有的冷酷无情。

在阿琼的眼里，一旦扯上皇族，任何人的性命都会变得微不足道，哪怕是她自己。

而她付出的这一切都只是为了维护她心中冷冰冰的桓氏血统。

阿琼瞥见玉鸾眼中对自己的陌生，她的心口亦是一震。

她缓了缓语气道：“阿母知你是个好孩子，阿母一直以来都让你受委屈了……”

“可这一次，阿母却还是要与你说对不起。”

玉鸾摇头，“长公主没有对不起我，我们这么些年也只是担了个母女的虚名，去了这个名分，也是长公主救我在先，我昔日卖身回报长公主也只能算是扯平。”

她脸上的神情淡极，“但后来长公主又破坏自己的规矩，让人暗中保护阿鸾，这个恩情阿鸾还没有还，不是么？”

阿琼翕动着唇，“阿鸾你……”

“长公主的恩情，阿鸾先行拜过。”

玉鸾说着，便给她端端正正地行了个大礼。

阿琼终是红了眼眶。', '')