杨知县转下堂来，向上司行礼，那按察使便将自己的意思说了。

“此子深明大义，必要保全他的性命！”

杨知县点头，说：“下官也是此意。”

姚台使（按察使简称）点点头，摆摆手，让他回到堂上。

杨知县转屏风上堂入座，而后对徐洋说：“徐洋，你可知你父窝藏盗贼、图财害命，这可都是死罪！”

徐洋朝上磕了一个头，说：“小人知道。”

杨知县说：“自然知道，那哪有顶罪之说？”

徐洋说：“所谓天理昭彰，神目如电，父债子偿，万年之理，小人特来公堂，受朝廷之法，不求免罪，还望大人见谅！”

杨知县说：“不妥，本官看你年纪尚轻，唯恐考虑不周，还是先回去和令堂商量一下再做决定，我也好成全你。”

徐洋说：“回禀父母大人，其实我来之前就决定赴死，所以已经和家母及内人说过了。”

“徐洋！”杨知县故意敲了一下惊堂木，说：“你爹犯的可是死罪！”

徐洋向上叩首说：“小人知道。”

“自然知道，就不要再纠缠了！虽说父债子偿，但那只用于钱粮纠纷，杀人害命的大事岂能儿戏？若是此等大事也能代顶，那些贪赃枉法之辈岂不是更肆无忌惮？若人人都像你，做了歹事也不用惧怕了，只要找个愿意顶罪的，便能相安无事了吗？所谓天网恢恢，法纪严明，是要有罪之人伏法才是！怎能乱杀无辜？”

徐洋听了，知道知县有意从轻发落，心里很是感激，便再次叩首说：“大人如何发落，小人服从便是。只是我家大管家尚在牢里，这本与他无干，只因前日没能拘到家父，才将他暂时收监，不如换了小人，让小人代替家管，也好令小人心安。”

“本官可以暂时将你收监，但如何发落，还要等上司意见。”

“谢大人成全。”徐洋叩首，而后说：“大人，还有一事，小人在家中找到账册一本，上面尽非家中生意所得，想必都是不义之财，小人不敢擅动，理当入官，簿籍在此，伏乞验明。”

杨知县听了，也只能如此，于是命人收了账册，将徐洋暂时收监。等转下堂来，与姚台使说了，而后写了文书，上交府衙。

按察使为替他周全，又附加一封书信，说道：“此子孝义可敬，宜从轻典。”

杨知县又特意交待狱卒不要为难于他，并命人加紧追查徐疆下落，一旦找到，立刻放了徐洋。', '')