('东宫里，一个小太监匆匆走进，来到太子跟前凑近了耳语几句，太子点点头，便让他退下了，坐在一旁的太师，始终神态自若地喝着茶。

太子说：“还是没有徐疆的下落。”

太师点点头，冷笑一声说：“江湖中人，到底是靠不住，早叮嘱他要行事小心，结果竟被一个小贼给累了，果然一介武夫，难成大事！”

太子也笑，说：“亏我还允诺他让他当武林盟主，看来终究不是这块料子。不过他儿子倒是个孝义之人，找不到他，竟自己投到狱里去了，还上交了一本账册。”

“账册？”太师听了不禁面露惧色。

太子摆摆手说：“老师放心，咱们自家的经营自然不会落在别人手里。”

太师点点头，说：“那咱们也不能掉以轻心！”

太子笑了笑说：“那是自然。我听说那若河县已经坐不住了。”

太师问：“若河县？可是守徐疆所在地方的那个？”

“正是。”太子笑起来，说：“这个人，学问不怎么样，倒是满肚子的坏水。我听说，前两日，他让人在路上截杀徐洋的家室。”

“哦？居然有这等事？”太师慢条斯理地说：“唉，不过徐疆这案子确实也拖得太久了，只怕会夜长梦多。”

太子满不在乎地说：“找不到徐疆自然结不了案。”

太师摇摇头说：“想找还是能找到的。”

太子明白其意，点点头，说道：“也是，活不见人，死总得见尸嘛。”

太师捋着胡子说：“另外还有一件事，殿下得考虑考虑呢。”

太子笑笑说：“父王素来倚重刑部，却不知那刑部尚书李安仁偏偏与若河县交好！而如今若河县可是牵扯着紫河车一案呢，岂不是天助我也？”

太师说：“如此，咱们倒能安心看戏了。”

太子说：“至于那狱里的孝子，”说着叹了一口气，说：“人一到牢里，心情总是不好，吃也吃不下，睡也睡不着，难免生个病想不开什么的。”

太师点点头，说：“那倒是。不过还是让人看出一点好，好端端的一个人，总不至于就突然死了。”

太子笑着说：“老师，那是当然了，要不刑部怎么替咱们背锅呢？”

再说前若河县知县袁仲卿，长得可不好看，个子不高，其貌不扬，右边脸上还长了颗痦子，远远看去就好像趴了只苍蝇，很是恶心。此人人品下作，学问也平平，但迎合巴结的本事倒属上乘，把自己的座师李安仁奉承地高高兴兴，所以一直以来倒也仕途平坦。

就拿大金丹来说，他不过三十来岁，正直壮年，自己当然用不着，但因为李尚书开口了，所以就拍着胸脯应下来，也不怕麻烦，也不吝惜钱财，托人找关系，开始进行炼制。

本以为从此可以官运亨通，哪成想，徐疆薛诚事发，那其间又是牵扯着许多命案，他本是个没主意的，自然担惊受怕，生怕被其所累。而最关键的是，李尚书从未对紫河车的来路质疑过，所以人家没问，他也没说，但现在好像有点兜不住了。

正巧，他在若河县的任期已满，返回大都，向吏部递交名贴，等待考核。结果早有人告了他的状，说他贪赃枉法并窝藏贼赃，幸亏他及时打点，才没被革职，但毕竟差点注了个“不谨”的项头，所以吏部总要进一步审核，才准他再放外任。

他思前想后，觉得还是去拜望一下自己的老上司，一来探探口风，二来看看有没有回旋的余地。最好能让这位高权重者明白当下的局势，省得日后自己落水，人家只推脱说尚不知情。

他卑躬屈膝地站在李尚书侧面，胁肩谄笑地扇着扇子，说：“大人当时托我制的那些大金丹，里面含着一味药材，便是紫河车。”