“没有揪着他的头发？”“

“不是我。”

“没有把他一通暴打？”

“不是我。”

“好吧，你不承认。那我想请问了，这些听起来和真相没区别的传言，到底是从何而来的呢？”

“来自于……人们对威尔金斯这类奸恶小人的憎恨，以及对英雄天降的强烈渴望。”

柯蒂斯先生：……

画家罗伯特：……

“英雄天降？！”

伯尼先生更是差点儿笑出声：“这是你给（自己）的评价？”

阿尔毫不害臊地点头。

他还理直气壮地补充了一句：“一定是上帝派来惩戒恶徒的使者。”

屋子里的三人全都笑起来。

接下来，他们也不再聊威尔金斯这个小丑了，转而又说起别的。

先是伯尼主编找罗伯特催画稿：“你之前不是说要给文森特系列出一组画吗？画呢？”

罗伯特回答：“快了！快了！”

“那好吧，千万别忘了呀。”

“不会忘的，不会忘的。”

可尽管如此笃定了。

基于职业本能，伯尼主编还是习惯性地又追问一句：“大概是什么时候呢？你说一下，我好心里有个规划。”

罗伯特目视着天花板思考：“明年，或者后年吧。”

伯尼：……

另一头，柯蒂斯先生陪着阿尔研究那一堆信件。

很显然，威尔金斯的敌视并不能让其他人忽略这位年轻作家的潜力。

也许文森特系列还偏向恐惧，不太适合一些大众向的报纸杂志。

但他先后两篇朋友威尔，挖苦、讽刺之余，读来却是很有趣味的，再加上少年天才的名头已经越来越响，不知不觉间，已经入了不少编辑们的眼。

于是，别看外界再怎么争议，约稿信还是纷至沓来。

柯蒂斯先生漫不经心地在那堆信件中挑挑拣拣，将一些知名度不高或名气不好、稿酬过低或习惯性拖欠稿费的，统统都扔到一边，接着，又从剩下的那些信件中，找出了大约五、六封后，才示意阿尔拿过去看看，自己去决定选哪一个。

阿尔挨个看一遍，又低头思索好一会儿。

最后，他挑中了一个叫《开怀大笑》的杂志。', '')