('另一头，琼斯夫人的宴会已经到了尾声。

画家罗伯特先生表情格外迷茫地望着‘明明是第一次来，却仿佛比自己还要交友广阔的’某位少年……

现在，他正一脸高兴地挨个儿和好多人打招呼、告别，时不时还会肉麻地彼此拥抱一下，互相拍拍后背，仿佛已经认识了不是一天，而是相交几十年了。

“论社交能力，这孩子大概能把我们全比下去。”

罗伯特不禁在心里啧啧称奇地想了一番：“汤姆（柯蒂斯先生）那么腼腆的性子，居然会收这么一个截然相反的学生，也真是奇了怪了！”

等到了回去的路上，阿尔还挺兴奋地聊着在宴会上的所见所闻：“大家虽然一直吵吵闹闹的，但我觉得这感觉真是太好了！所有人都各抒己见，都是平等交流，遇到不懂的，只要开口询问，就会有人帮忙讲解，他们都太厉害了啊，感觉学到了很多东西。”

画家罗伯特不禁笑起来。

他这时候，终于隐隐猜到这孩子受欢迎的原因了。

事后，这位很爱八卦的先生还在私底下，偷偷和柯蒂斯先生是这么绘声绘色地形容着说：“虽然我这么说的话，很多人可能都不太爱听。但说实话，文学这个圈子本质和鸡窝没什么两样。有无数雄鸡趾高气扬地在里头打转，不管彼此之间是不是存在着直接的利益纠葛，都想先斗一斗，来好好决一个高低！但阿尔不是，起码，他现在还不是。明明也算比较厉害的一类了，可偏偏不带一点儿骄傲，始终表现得好像个嫩黄毛的绒绒小鸡崽，叽叽喳喳地对所有的大公鸡们发出羡慕和向往的声音‘啊，你们这么厉害，我也想和你们一样’。”

听到这里，柯蒂斯先生笑得不行。

他当时没和朋友说什么，可后来，却不由揽镜自照了一番，默默调侃地想：“不管是小鸡崽，还是大公鸡，但自从认识了这孩子，我笑的次数真是比往年要多得多了。瞧，迷人的鱼尾纹好像都变多了……”

可尽管阿尔为这位尊敬的老先生带来了如此多的欢笑。

他在试着给《开怀大笑》写稿件时，依然遭遇了退稿的惨败。

明明和琼斯夫人吹牛说了这件事，还获得了对方热情的一句“我会再请你来宴会一趟，亲自念给大家听”这样的承诺，可结果呢？

好不容易写出的稿件，却被《开怀大笑》迅速、且毫无回旋余地地退稿了。

问题究竟是出在哪里呢？

思路不好？写得不到位？缺乏某种特色？写作技巧不够？

阿尔忍不住写信给柯蒂斯先生：[我是不是没喜剧的天赋？]

然后，下一句是自问自答：[不，我不接受！我坚决不接受这个结论。]

柯蒂斯先生看信都看笑了。

他知道以自己这个学生的坚韧程度，显然并没有真正被打击到什么，所以，也不想老生常谈地去安慰他，反而态度轻松地回复了几句：[我以前经常被人退稿，相信我，在这一点儿上，我是绝对不会哄骗你的。通常，原因是多种多样的，但只有他们自己知道。而这时候，我们所能做的一点儿就是，写！写！写下去！努力寻找原因，修改，以及坚持。是的，只要你坚持、坚持、再坚持，说不定就会……好吧，说不定就会多迎来几次退稿。亲爱的，等你到了我这个岁数，你就会知道，这个世界没什么新鲜事，一切皆有可能，请处之泰然。]

阿尔难得收到老先生如此活泼、调侃的回信，一时想笑，又一时无语。

不过，也确实不用什么人来特意安慰，他早就想好了计划，比如，在当天校剧团结束排练后，把新写的那个故事拿出来，念给好友兰迪听听，来获得一些意见。