('静殿无声, 只听得外头雷鸣风啸, 滂沱大雨肆意冲刷着天地万物, 流水声急如湍流，伴着电光闪闪, 照得殿内时亮时暗。

终于找到理由“赖”在此处过夜的皇帝，瞥眼悄看温蘅迟迟不出声，怕强留在此惹她不快，可冒雨离开, 他又实在不甘, 正有些进退两难时，忽听里头寝殿传来侍女轻呼，中似还伴有两声猫叫。

不喜猫儿的皇帝, 登时身体微僵，温蘅也已听到这动静，放下手中书卷，向内走去，见春纤正站在打开的衣柜前、怔怔朝里望着，顺着她的视线走近看去，见衣柜里头, 蜷着一只大肚子的狸花猫, 眸光警惕地盯望着她们, 却一动不动, 像是即将临产, 也没法挪窝了。

这披香殿乃贵妃宫殿, 久无人居，只几个宫侍留守打扫，这猫儿许是先前就流浪在附近，知道此地无人，预计自己将要临产，就趁人不备，偷偷溜了进来，寻了个温暖又隐蔽的生崽好地方，准备安安静静地在此生下孩子，却不想有人今夜突然住了进来，又被在内整理衣裳的春纤，打开衣柜时给发现了。

考虑到她们和这狸花猫“素昧平生”，这猫定一时也难以信任她们，温蘅决定找些布褥之类的放进去，就把柜门关上，由着这猫在内放心生产，她转过身去，见皇帝也已走了进来，再一次道：“等雨停了，陛下就回承明殿安置吧。”

皇帝道：“……这雨一时停不了，等停了，也已夜深，地滑风凉，朕还是在此安置，较为便易。”

温蘅将话说得直接明白，“这猫今夜在这寝殿衣柜里不挪窝的，生小猫估计得生上两个时辰，大半夜不得消停，陛下是要处理朝政的人，在此休息不好的。”

皇帝默默瞅了眼柜内幽绿的眸光，僵着脸皮道：“……无妨，朕陪着你。”

温蘅见皇帝如此坚持，也不再多说，自同春纤找了些布褥放入衣柜后，就将柜门阖上，在离柜不远的黄花梨圆桌旁坐了，边喝茶边看书，边注意着柜内动静。

茶，皇帝今夜是喝得够多了，也不想再喝了，就只在温蘅身边坐着，默默地看着她陪着她，看温蘅虽不大主动同他说话，但心里倒也苦中作乐，没什么话说也是好事，这说明，她不是来同他将话说清 、自此彻底了断的……

夏夜漫漫，殿内铜漏暗滴，殿外风雨飘摇，等到外头风雨声逐渐转小时，衣柜内终于传来了一声轻细的猫叫声，如此大约每两柱香时间，那狸花猫生下一只小猫，等到丑寅之交时，温蘅听等了许久，都没再听到新生的动静，估计这狸花猫已生完了，将之前备炖着的温热鲜鱼汤取来，打开衣柜，边放在柜内，边抬眼看去，见那狸花猫生了五只花色杂乱的小猫，看她的眼神，也没有之前那么警惕了。

站在温蘅身后向内看的皇帝，也顶着看得发麻的头皮，将那一只只湿|漉|漉的小小毛团团，在心内数了一下，“五只，真能生啊”，他不由自主地感叹一声后，又真心道，“要是阿蘅你可以一下子生五个宝宝，就好了……”

眼看着阖上柜门的温蘅瞪眼看来，皇帝连忙解释，“朕想和你多生些孩子，可是又想你怀孕分娩实在是太辛苦了，想你要是能在生晗儿时，将我们这辈子的孩子，连同着一下子都生出来了就好了……”

急急忙忙解释完，皇帝也觉得自己这话说得傻里傻气，忍不住挠头笑了，他不好意思地笑着笑着，看温蘅并没十分着恼，又凑近前去，轻声道：“我们多生些孩子吧，晗儿一个人太孤单了，得有弟弟妹妹是不是？薛家只有晗儿一个也是不够的，得多多开枝散叶才好对不对？”

温蘅没接话，只是将从柜子里拿出来的一些湿乱布褥，掷到火盆中烧了，春纤端了飘着花瓣的温水过来，温蘅将双手浸在水中，慢慢擦洗着，耳听外头又传来“噼里啪啦”的冷雨打窗声，原先越下越小的细细雨丝，又骤然猛烈了起来，漆黑的夜幕还隐有沉沉闷雷之声，像是又要来一场冲刷天地的雷雨，将万物尘埃，将所有过往的一切，都冲洗得干干净净，不留痕迹。

丑寅之交下起的一场雷雨，轰隆隆瓢泼了半个时辰转小，一直淅淅沥沥落到将至天明，方才在淡薄的天光中，彻底停住，廊檐下流水轻滴，檐角铁马在夏晨的雨后清风中，叮铃铃地摇曳轻响，传声入内，沈湛将一方宅契并一匣金银，推至珠璎面前道：“这宅子地契予你，你愿意在此长住也好，变卖离开也好，皆随你处置，这些金银，供你日后生活之用，往后我不会再来这儿了。”

珠璎不但没有收下金银，反吩咐婵儿另拿了一匣金银过来，柔声对沈湛道：“奴家身在倚红楼多年，略有积蓄，虽无力自赎己身，但尚可买下这座宅邸，自遇侯爷以来，奴家承蒙侯爷关照，本已无以为报，不敢再受侯爷恩惠，请侯爷允许奴家自买此宅。”

沈湛沉默须臾，望向那盆小小的碧绿莲叶道：“这宅子是你自己买下的，这金银我已收了，只再还你，作为去岁离京前，我托你照顾莲花的报酬。”

珠璎原想说，举手之劳，怎敢受如此丰厚报酬，但转念又想，这未开的莲花，在侯爷心中，无与伦比，千金万金亦不可与之等值，何况面前这区区一匣金银，遂也不再就此多说什么，只顺着侯爷的目光，望向那几片新绿的田田碧叶道：“用莲藕繁殖莲花，一两年即可见莲花盛开，但用莲子，就得至少三四年了。”

她微一顿，又道：“等待的时间，虽稍稍长远了些，但总有一日，花会开的。”

珠璎望向侯爷道：“皇后娘娘薨逝那日，奴家曾有幸在侯府门前见过皇后娘娘一面，娘娘托奴家带句话给侯爷，娘娘说：虽无再少之时，花有重开之日。”

侯爷闻言，凝望新荷静伫良久，直到天明走时，仍是没有再说什么，只是沉默地带走了那尚未开过的莲花，身影渐远，隐消在愈来愈亮的初夏晨光中。

一夜雨后，空气沁凉，鸟雀清啼唤得天色大亮，也唤醒了摇床中七八个月大的孩子，他在这初夏清晨，睁开圆溜溜一双眼，微动着圆滚滚的小身体，“咿咿呀呀”地宣告天下，他醒了，他饿了，该抱抱他、喂喂他啦！

晨起的太后，将晗儿抱在怀中，看他醒了也不哭也不闹，乖乖地窝在她的怀里，安安静静地望着她，同她这个祖母还是很亲的，欢喜地轻亲了亲他的小脸颊，陪他玩了一会会儿后，让乳母抱去喂奶，自梳洗更衣毕，吩咐人去唤阿蘅他们，一同来千秋殿用早膳。