('若说许家二房，从杜三太太这辈起，因庶出过继，略见没落。许家长房，却一直是正经嫡出。

早已过世的许老太爷和许太夫人，共育有二子。

长子许遂，如今府中大老爷，娶妻邹氏，便是如今管家的邹大太太。

许遂早年也曾做过六品官，后患了足疾，便赋闲在家。

除了教养儿孙读书，甚是笃信佛教。常去找庙里的大和尚，讲经说法。是以邹大太太弄得这般素净，也是有缘故的。

夫妻俩只有一个独子，即许太夫人方才提到的大爷许汤。

许汤娶妻赵氏，亦只有一个独子。

如今东府的大哥儿许松，今年十六。

两代单传，自然看得要紧。下个乡，也得亲爹跟着。

至于许太夫人的次子，二老爷许述，许惜颜的亲生祖父，却是不幸中年亡故。

跟兄长恩荫才得来的六品官不同，许述是正经考中的两榜进士，还入过翰林院的。本有着大好前程，奈何天妒英材，英年早逝。

好在他和嫡妻柏氏的两子一女，都甚是争气。

长女许汶，娴雅淑惠，早早便被名门世家，求作长子宗妇。如今随夫君在原籍守孝，夫妻和美，颇有贤名。

次子许润，虽没有弟弟那么惊才绝艳，却也是正经举人出身。在工部扎扎实实干了十余年，去年因水灾泛滥，战乱四起，给朝廷抽去巡河治理了。

虽是苦差，但若是能熬出来，自是升迁有望。

许润娶妻尹氏，育有一儿一女，皆是嫡出。

长子许樵，与许松同岁，皆是十六，只月份略小。

女儿许桐，年十四。

而许述和柏氏的幼子，便是许观海。

娶妻成安公主，自不必多提。只除了许惜颜这唯一嫡女，他尚有三个庶子二个庶女。算是整个许家，人丁最兴旺的一房。

只许观海这亲事结得不情愿，身为亲娘的柏二太太，心中自然也难乐意。

她这一生，三个孩子，长得最象自己，性子最投缘的，便是这个幼子。

尤其丈夫过世之后，嘴甜爱笑，伶俐孝顺的许观海，更成了柏二太太的贴心小棉袄。说拿他当眼珠子，都不为过。

柏氏虽不是京城人氏，却也是世家大族的嫡女出身，底蕴不俗。

柏父尤好奇门遁甲，观星望气。还会看人面相，推演命理。

当年许观海周岁，柏父恰好路过京城，探视女儿外孙，看小外孙抓了只金龟，甚是惊奇。

因官员多用龟钮，世人都说抓了金龟，怕是要位列三公的。

偏柏父摇头。

觉得小外孙可能当不了官，应是独占鳌头，或做一金龟婿之意。

又观小外孙面相，说他生得太好，怕名字起大了压不住。所以才特意起了许观海这个名字，让他观海之壮阔，而不是如汪洋大海，惊涛骇浪，反折了福气。

否则许家嫡出都是单字，只有庶出才用双字。

许观海给长女起名惜颜，足见当时不喜。但因他自己也是双字，旁人又不好责怪。

后来柏父所说，果然一一应验。

小外孙中了探花，占了鳌头。却又当了驸马，十足金龟婿，却是做不了官。