翻翻册子，她很快注意到一事，“白大人还有个元配？长子长女，尚在乡下？”

琥珀点头，她们也是去到乡下，才知道此事。才想跟许惜颜细说，许观海来了。

他还惦记着女儿昨天说过，要答谢救儿子的人呢。恰好听了两句，不由疑惑。

“你们研究白大人做什么？是吏部尚书白守中？那可是著名的官运亨通，升官发财死老婆，全给他赶上了。”

许惜颜眸光微亮，“父亲也知？”

“那是自然。”许观海傲然坐下，“你父是谁？打小就是京城出了名的神童，记性超群。何况白大人，跟我还是同年呢。别看他年纪大些，却得管我叫声师兄的。

说来白家原也是官宦世家，只可惜他幼年家道中落，后在乡间奋起，与你林家表哥倒有几分相似。但他曾在乡间服丧守孝，耽搁了好些年，是以三十五岁才中的进士。

那年我是探花，他是二甲十七名，也很不错了。后考入翰林院，恰好元配过世。就娶了我们那一界的恩师，翰林院乔大学士的女儿。”

琥珀忽地插了一句，“那时乡下过世的，也不是白大人的元配，而是二房夫人。”

啊？

这事许观海还真不知道。

琥珀正好一并说了。

乡下人结亲早，这位白守中白大人，不到二十中童生时，就娶了本地一个富户王家的女儿。

因他有功名，元配王氏嫁来时，足足带了八十八抬嫁妆，还有三百亩地的陪嫁，至今乡里老人们都记得。

后来白守中中举人时，王氏正怀着二胎呢，不想跌一跤，母子俩一起死了。留下一个哥儿，当时也有七八岁了。

后来又娶了一位读书人家的小姐。

嫁妆便没那么多了，听说才六十抬，也没有地。不过，听说那姑娘父亲也是读书人，着意栽培了女婿好些年，方中的进士。

可等到女婿金榜题名，女儿却又不幸病逝。

留下一儿一女，姐弟两个都在乡间长大。

许观海都听得诧异了，“这倒从未听说。要是前头留下嫡出儿女，怎不送来京城？”

琥珀看一眼许惜颜，如实道，“头先那位王夫人留下的大哥儿，听说长到十来岁上，得急病死了。乡下人嘴毒，都说是后娘，就是二房冯氏偏心，没用心照看所致。要不原本挺聪明伶俐的一个哥儿，定然也是要中举人进士的。

只这后娘也遭了报应，早死了不说，留下一儿一女，也俱是笨笨的。

听说那位大姑娘成天就知道拿着棍子逼弟弟读书，但她弟弟似乎怎么也不开窍，考了几回，俱落第了。”

许观海连连摇头，显然不信。

“生死命数，自有天定，岂是人为？象你林家表哥，订亲两次不成，真是他命硬克死人么？不过是那两个姑娘没福罢了。白大人性格沉稳，治家严谨，倒还不至于此。”

许惜颜忽问，“父亲对白大人印象颇好？”

许观海道，“你爹少有佩服人的，他算一个。我跟他虽不投缘，也极少来往。但接触过几次，此人行事端正平和，颇有君子之风。且办事妥帖周到，十分精干。否则当今圣上又不是瞎子，怎会用他？”

许惜颜若有所思，“那他当初既是鳏夫，乔大学士桃李满天下，他的爱女，必是京城名门闺秀，何以看上这个小小进士？”

许观海略顿一顿，跟女儿说起八卦。

“你如今也大了，听听也无妨，省得日后不知，反闹出尴尬。乔大学士的爱女，原先是嫁过人的。与丈夫倒也恩爱，还育有一女。只听说与公婆实在和不来，和离回家，方选中的白大人。”

他又不甚认同的摇了摇头，“乔大学士学问极好，但对子女，历来太偏心了些。”

那这个和离回家的乔小姐本身，也有些问题了。', '')