这位少爷私拿出去炫耀，却不慎失手掉进火盆，将皮鞘烧坏，宝石也脱落了几颗。恐怕长辈责怪，才暗中叫刘皮匠修补。修好之后，又威胁刘皮匠不准说出去。

“为此，那位少爷赏了小人一袋东西。”

刘皮匠从肩上包袱里，翻出一只仔细包裹的布袋，呈了上来。

打开一瞧，许惜颜就怔了。

这是军中粮袋。

尉迟圭也有一只。

就算封了侯，但一向跟士兵同甘共苦的金光侯，依旧珍藏着这只粮袋，还特意给许惜颜看过。

而粮袋里装的不是粮食，更不是银钱，而是——盐。

不是边关市面上售卖的官盐，颗粒更粗，颜色偏黄，一颗颗跟小石子似的。

刘皮匠悄声说，“小人岳父母生前看过，都说这盐更象他们小时候吃过的井盐。可济州盐井几十年前早就封了，如何又有了？”

许惜颜纤手一扬，拈起几粒井盐，明眸微眯，心中却有了定论。

她早怀疑高家豪阔，跟盐铁矿藏有所牵连。如今看来，竟是真的。

尉迟圭早前翻阅了边关县志，济州以前确实出产井盐，但采掘了数百年后，渐渐枯竭。几十年前高家就上奏朝廷，封了盐井。如今边关吃的都是邻州采的湖盐，颜色发青，跟这井盐是不大一样的。

如今看来，高家极有可能故意隐瞒了盐井的真实情况，私下盗采！

而盐的暴利，自不必多说。

可风险，也是巨大的。

就算只是平头百姓，刘家人也知道盐铁这东西，官府管制极严，被抓到可是要杀头的。

故此一直捂着不敢说，连关系极好的管伯和莫铁匠都不知道。

也就是到了升平郡主跟前，知道她身份高贵，根本不畏高家，还逼死了高六那个混账，又肯帮他查找媳妇的消息，刘皮匠才大胆说了。

高家人也万万想不到，无意中漏出去的一袋盐，刘家人竟是没敢吃，一直藏到至今，成了铁证。

但仅凭这一袋盐，能动摇高家？

不可能的。

许惜颜叫刘皮匠下去休息，暗自筹谋。

又过了几日，济州的钱策钱秀才，亲自来了。

“……郡主要打听的王大虎，正是在济州沙边子镇服役。那处古时也称盐镇，只如今早不产盐了。

除了盐，那里还出产好羊肉，羊皮羊毛都是极出名的。并有一味草药，甜甘草，倒是许多方子都用得。听说郡主义诊，学生不才，也略尽绵力，找同窗朋友筹了些钱，买了两车给郡主送来。

至于那两头羊，却是军中汉子感激郡主讨要军饷的恩德，凑钱送与郡主尝鲜的。”

钱策是个典型的边关汉子，肌肤黝黑，高大壮实。

要不是还穿着一身秀才儒服，随便换上身衣裳，倒更象是个当兵的。尤其眸光正直，颇有侠义之风。

许惜颜再看向他，“钱秀才亲去了沙边子镇？”

钱策略赧颜，眸光中却隐含一丝殷切，“学生读书不甚专心，倒是交游广阔。也是托郡主的福，秦家每年来边关，都给了不少竹纸让学生转卖，落下不少好人缘。便邀几个好友，一起去沙边子镇转了转。原还想去那古盐场凭吊怀古一番，不料却是看守极严，被把守的士兵赶了出来。”

这番话里，就很有深意了。

如果没有问题，为何要把人赶出来？', '')