('等老秀才讲完了，他才把糕饼烧酒放到老秀才门口离去。

一连好几日都是如此，邴绍这个忠实听众终于打动了老秀才。

这天他再次拎着烧酒兴致勃勃蹲人家门口准备偷听时，老秀才就直接开了门。

邴绍以为他是要赶人，十分上道地放下烧酒就准备自觉离去，老秀才却叫住他说：“走吧，带我去见你们东家。”

邴绍这才注意到，老秀才今日换了一身打着补丁却洗得干净的衣裳，瞧着像是他见客才穿的。

邴绍不管什么时候都是一张面瘫脸，老秀才没在他脸上看出任何鄙夷或是同情的情绪，那藏在满身补丁后的自尊得以保存，干瘦的背脊又挺直了几分。

*

对于老秀才愿意出山，姜言意是十分惊喜的，跟老秀才谈妥坐堂的事宜后，便谈到要说的“书”上。

作为东家，是有权决定他们说书人说什么故事的。

不管什么时代，人们对凄美的爱情故事感兴趣的重要多些，姜言意便把《红楼梦》前几回的故事口述与老秀才，老秀才要了纸笔，且听且写，等姜言意说完，他已经记了个大概。

“东家这故事好，小老儿后来虽不说评书了，但西州城里说什么故事，还是清楚的，从未听人讲过东家说的这故事。”老秀才啧啧称奇。

姜言意道：“这故事是一位姓曹的老先生所著，我虽拜读了他的书，但认知尚浅薄，描述不出他老人家字句间的深意一二。”

老秀才忙问：“不知是何书，有机会当拜读一番才是。”

姜言意只摇头：“如今已寻不到他老人家的书了。”

老秀才自动理解成了是前朝人所著，后来又被朝堂列为禁书烧毁了，便也只跟着惋惜。

他道：“东家且听我把故事说上一回，看有无记漏的地方。”

姜言意点头。

老秀才一拍醒木，整个人瞬间就进入了状态，哪怕姜言意从前已经在电视上看过无数次，但还是被老秀才所讲的内容吸引。

他口才了得，情绪调动也到位，听下来只觉酣畅淋漓。

就冲着这项本事，姜言意给他开的工钱很足，但老秀才只肯要一半。

他道“亡母一去，小老儿这辈子原本没打算再说书，但蹉跎到这把年纪，也只剩下这三寸烂舌好使了。当年亡母下葬，都是周边近邻帮衬着才办完了丧事。小老儿哪天若是脚一蹬去了，怕是还得麻烦他们，如今只想着挣几个棺材钱，将来莫给邻居们添扰才是。人老了，评书说得没以前好，东家是个心善之人，我念着东家的好，这一半钱便够了。”

老秀才性子也拧，姜言意劝不动，便让隔壁成衣铺子的陈娘子做了三身衣裳，给老秀才说书时穿。

姜言意的店恢复营业前一天，西州府衙给出了判决，之前姜言意店门口死猫一事，还有坊间关于她店里吃食不干净、碰瓷三兄弟，都是胡家搞的鬼。

告示在府衙前的公布栏上贴了整整一天，不仅把所有污名洗刷干净了，还免费给姜言意的火锅店宣传了一波。

但来福古董羹为了打压姜言意的店，也是下了大手笔的。

姜言意去马屠户那里卖羊肉的时候，马屠户说羊全被来福酒楼买走了。

没有羊肉，明日的汤锅还怎么卖？

姜言意忙让杨岫邴绍二人去城内其他肉铺，得到的答案都是被来福酒楼买走了。

羊肉是富贵人家才吃得起的，各大肉铺也是根据市场需求量来囤肉的，所以羊肉基本上都囤得少。来福酒楼如今是西州最大的古董羹店，富贵人家图对方店里的御厨招牌，也不买羊肉回自己府上让厨子做了。所以来福酒楼倒是有能力在两天内把这些羊肉都卖出去。

姜言意心中记下这口气，让杨岫邴绍二人出城跑一趟，最后终于从城外一户农人手里才买了两只羊回来。

本以为来福酒楼买光城内羊肉这操作已经够骚了，岂料开业这天来福古董羹才更加豪横地上演了一出什么叫财大气粗、只要能搞死你不计代价——他们家今日的锅子直接半价售卖。

姜言意店恢复营业后，便是有忠实顾客想来姜言意店里吃，也被对方这波操作给吸引过去了。以至于姜言意的店到了中午，还门可罗雀，跟来福古董羹门前的热闹比起来，实在是冷清得可怜。

恶心人谁还不会。

姜言意直接让杨岫去来福古董羹点了个锅子，然后点了整整四头羊的羊肉，说是打包拿走。

店小二招架不住，赶紧把来福酒楼东家给叫出来。

杨岫长相凶悍，一身匪气，何况人家也没说不给银子，是来福古董羹自己放出的话，不管吃多少，一律半价。

但他点了四头羊的羊肉，却只付两头羊的钱，数量少的时候减半不觉着肉疼，数量一多心底就难受了！来福酒楼的东家看出杨岫明显是想找茬，试图让酒楼的打手“劝劝”杨岫，只是最后全被“劝”地上去了。

杨岫嘴皮子利索，把人放倒后反倒卖起惨来，大声嚷嚷道：“你来福酒楼怎地出尔反尔？你自己说的半价卖，为何我买四头羊，你就不肯卖？”

虽然一下子买这么多羊肉，一看就不是正常人能干出来的事，但原本闻风而来的食客们，却因为杨岫这一嚷嚷就有些犹豫了，就连店里正吃着的食客都变了脸，问徐掌柜一句：“你们店里的锅子究竟是不是半价啊？”

徐掌柜急得焦头烂额，只得先安抚那些食客：“是半价，是半价，一律半价。”

杨岫赶紧道：“我要的羊肉为何不卖？”

徐掌柜圆滑道：“在店里吃才半价。”

杨岫一脸凶相：“哟，你这还临时加条件呢？大伙儿评评理，他自己说的今日店里的锅子半价售卖，如今又说只在店里吃才半价，一会儿是不是还得说必须得午时在店里吃才能算半价啊？”

杨岫这一顿嘴炮，正好说中了不少观望中的食客所担心的，已经有不少人摇头离开，还有原本想来定个锅子的人家，一听说打包买不是半价，再瞧见来福古董羹这边又要等这般久，就直接往姜言意店里去。

徐掌柜今日大出血就是为了把姜言意的店打压得毫无还手之力，一见眼下这情况，怕杨岫继续胡搅蛮缠，赶走了他店里的食客，只得忍痛把四头羊用两头羊的价钱卖给了他。

杨岫还理所当然地找他们借了板车拉羊肉，又要了来福古董羹两名跑堂的帮忙送过去。

等徐掌柜瞧见杨岫是把羊肉拉到姜言意店里时，气得脸都绿了，冲动之下跑到姜言意店铺前想骂一通。

然而不等他说话，姜言意就笑意盈盈开口了：“哎呀，今日可得多谢徐掌柜您，我昨日去各家肉铺，都说店里的羊肉被您全买走了，谁知道您买肉竟是为了在今日行这等善事。小店用两头羊的钱买了您四头羊，还真是怪不好意思。”

徐掌柜活这么大岁数，可算是体会了一把何为字字诛心！