这都过了中午了, 因为楼里还有不少客人在用饭，楼里的伙计们还不得闲, 楚淑宝姐妹为了不给后厨增加负担, 饿了就先吃些糕点甜汤垫垫肚子。

姜言意让后厨烧了两大桶全天供应的甜汤, 一桶是银耳枸杞汤, 一桶是软糯可口的小汤圆，虽是大锅熬制的, 味道却比一些人家家里的厨子自己煮的还好吃些。

姜言意才跟封朔吃完一顿火锅，还不饿，便道：“你们吃吧, 我去楼下看看。”

顺便给她们做点好吃的。

楚嘉宝突然问：“二姐姐，你怎么在竹字号包间待了这么久？”

她们这个位置正好能看到竹字号包间, 姐妹二人在这里已经吃完大半碗汤圆, 通往竹字号包间又必须得经过这里, 她们没瞧见姜言意路过, 那只能是在她们来这里吃汤圆前, 姜言意就进包间了。

姜言意不好意思说是封朔过来了, 搪塞道：“一位老婆婆不会涮肉, 我帮忙涮了一阵。”

看着她下了楼，楚淑宝一手端碗，一手手肘抵着膝盖, 手掌拖着脸，偏头看着楚嘉宝道：“嘉宝啊，一会儿我吃锅子你帮我涮肉呗。”

楚嘉宝吃着甜滋滋软糯糯的小汤圆，头也不抬地道：“自己涮！”

楚淑宝偏着头，正好瞧见竹字号包间的门开了，从里面出来的男子一身墨色细锦缂丝长袍，肩头搭着厚重的狐裘大氅，虽只看清半张侧脸，却也担得起“面若冠玉”四字。

楚淑宝傻了，这就是姜言意口中的“老婆婆”？

在封朔走过来前，她赶紧拉着楚嘉宝上了三楼：“快走快走。”

“这是作甚？”楚嘉宝一头雾水被堂姐提溜到了三楼。

楚淑宝带着堂妹躲在三楼的楼梯口，看着那男子从二楼走过，他身后一名护卫压低了嗓音在同他汇报什么：“王爷，兴安侯那边……”

护卫话刚说了个开头，身披大氅的男子似乎察觉到了什么，抬手阻止了护卫继续说下去，他抬头朝三楼看了一眼，凤目幽深狭长，明明只是一个眼神，被他目光盯上的那一瞬间，后颈却好似抵了无数柄利刃。

封朔很快收回目光，带着邢尧离去。

楚淑宝跟楚嘉宝吓得瘫坐在三楼木梯的栏杆处，森寒的冷意爬满背脊。

楚嘉宝心有余悸道：“这……这人是谁？”

楚淑宝脸色发白：“西州城还能有几个王爷？”

楚嘉宝打了个哆嗦。

楚淑宝想到姜言意方才是跟封朔在一起，就止不住地心疼姜言意，难怪姜言意不肯同她们说实话，是怕她们担心吧。这位辽南王光是一个眼神就这么吓人，跟他呆在同一间房，换做她，她能直接晕死过去。

为了姜言意的名节着想，她并未将此事告诉楚嘉宝。

楚嘉宝哆嗦完却道：“二姐姐的如意楼开业，辽南王都前来捧场，咱们三姐妹都在这里，怎不见二哥哥过来？”

楚淑宝细细一想，似乎是这么个道理，心中对楚承茂的不满胜过了对封朔的恐惧，她道：“你今年别给他绣荷包了！”

*

此时被楚淑宝姐妹二人惦记的楚承茂，还在酒肆跟人拼酒。他自小由楚昌平带着，在军营里长大，军痞子们什么德行，他比谁都清楚。

他知道楚家在西州势单力薄，需要尽快扎稳脚跟，回西州的路上，就尽量和底层的将士们打成一片，到现在已经陆陆续续结识了不少小头目。

一坛烧刀子空了，楚承茂踢开脚下的空酒坛，撑着桌子摇摇晃晃站起来，指着醉得四仰八叉的一群军汉道：“你们几个龟孙输了，今晚得去如意楼用饭！”

醉得七荤八素的军汉们话都没听清，只含糊着回应：“去，去。”

楚承茂也知道自己醉了，他晃了晃脑袋，提起桌上的茶壶，把一壶冷水对着自己脸浇下才清醒了几分。

他用脚踢了踢一个喝倒在地的小头目，骂了句：“醉成这样，还怎么去如意楼，玩小爷呢！”

酒肆的店小二看他还算清醒，赶紧满脸堆笑过来找他结账：“爷，酒钱一共是五两七钱，您看？”

楚承茂从腰封里掏了掏，摸出一把碎银，数出六两递给店小二。

店小二看他穿着体面，又醉醺醺的，没打算再找钱，乐呵道：“谢谢爷！”

他揣着银子转身就想跑，却被人提溜住了后领。

楚承茂习武，身形虽跟魁梧不沾边，可身高九尺有余，胳膊上全是腱子肉，拎着店小二就跟拎了只小鸡仔似的。

店小二都快吓哭了：“爷，您这是作甚？”

楚承茂伸出手：“找钱。”

店小二哭丧着脸找了三钱银子递给楚承茂，楚承茂这才松开了他后领。

门口一名楚家的小厮跌跌撞撞跑进来：“承茂少爷，小人可找着您了！”

楚家几个姑娘都在外边做生意，楚老太太也不放心，早派了小厮在店门口盯着，万一有个什么事，也能及时通知家里。

几个大汉前去闹事时，楚家的小厮见势不妙，就立马跑回楚家报信了。

楚家如今是薛氏管家，楚昌平在军中，她便派了楚家的护院赶往如意楼，又让小厮去找楚承茂。

只不过楚家的护院刚出门，就听说已经如意楼那边已经解决了纠纷，这才作罢。

派去找楚承茂的小厮却没撤回来，小厮也是跑了不少地方，才打听到了楚承茂的行踪。

楚承茂一双眼被酒气熏得有些红，他看着哭丧着脸的小厮，问：“找我作甚？”

小厮道：“有人在二小姐的如意楼闹事……”

楚承茂一撸袖子抬脚就要往外走。', '')