猛地一激灵，曹操连忙取出来打开它，整只右手却一直在抑制不住地颤抖。

里面是一张字条。

——“袁熙袁尚既往辽东，主公不必追之，追则同心相抗，不追则可坐观公孙康杀此二人，首级坐等可得也。”

他不自觉地将字条捏在指间，郭嘉自信的话音言犹在耳，却失了他的身影。

一切果然都如郭嘉所料，辽东太守公孙康见曹操未如意想中发兵急攻，心下按捺不住忐忑，设计砍了袁熙袁尚二人的头，连夜派人送往邺城。

曹操收到那两个木匣子的一刻，突然又哭又笑，身边人皆不解其意。

“将这二人厚葬于袁氏祖坟，重恤家人，莫让他们受穷困灾厄，其余都下去吧。”

他下了命令，官吏们瞬间忙称是，纷纷领命去办事。

桌案之侧独曹操一人站在烛前，于灯里疾书，写下上表追封郭嘉的奏疏。

“故军祭酒郭嘉，忠良渊淑，体通性达。每有大议，发言盈庭，执中处理，动无遗策。自在军旅，十有余年，行同骑乘，坐共幄席，东禽吕布，西取眭固，斩袁谭之首，平朔土之众，踰越险塞，荡定乌丸，震威辽东，以枭袁尚。虽假天威，易为指麾，至于临敌，发扬誓命，凶逆克殄，勋实由嘉。”

别了，郭奉孝。

他提笔写了足足两份，默然伫立许久，他把其中一份放在烛火下慢慢点燃。

昏黄色的纸在橙红的火光下逐渐卷曲，变成灰黑，最后化为灰烬，静静地躺在烛台里。

**

袁府上下一片素白，妇人们哭天抢地，终日笼罩在哀嚎之中。

每个路过门口的行人都不禁加快脚步，生怕沾了晦气，无不皱眉迅速掩面而去。

“这家人可真是倒霉，顶梁柱倒了只剩那几个阋墙的兄弟，这下真完了，连剩下的那两个家主也死了，这不是天要亡袁氏么。”一提着菜篮的妇女经过，恰好碰到熟识的同伴，忍不住凑上去议论。

“哎呀我住在他家边上也是前世欠的，整日听着那些女眷哭闹，要不是咱住的祖宅，我早跟我家那口子搬家躲得远远的喽！”

“三婶子哟，我劝你还是赶快搬了罢，照她们几个寡妇天天这么哭下去，怕是这辈子也闹不完哪。”那妇女也不管里面的人听没听见，径自大声嚷嚷。

“哎，快看，怎么来了两个俊俏公子？”突然，三婶子像发现了新奇事儿，赶忙拍着那饶舌妇女的肩叫道。

饶舌妇女看过去，瞥见袁府门口居然难得地停了两匹马，两位穿着不凡的贵公子正跨进门槛走进去。

“哎哟哟，”她不禁惊讶叫起来，“怪事咧怪事咧，怎生还有人不嫌这晦气往里面跑的？”

三婶也皱眉附和:“瞧那两公子，看打扮身份也必定不低，莫不是袁府什么远房亲戚过来了？”

“三婶子你也是想多了，这袁氏男丁都死光绝户了，哪来的什么亲戚。”

门口曹真听到外面那两人旁若无人的大呼小叫，忍不住向身旁曹丕悄语:“子桓，我说咱们，这进府是不是太过明目张胆了。”

曹丕斜睨他:“怂了？”

“当然不是。”曹真急忙否认，“只不过我以为，咱们还是谨慎一点比较好。”

“进都进来了，还说什么谨慎呢。我都这么够兄弟了，跟你说要是被父亲知道这事儿，我非得被他剥了层皮不可！我现在可是舍身陪你进来，子丹你能不感动啊？”

“感动，那是十分感动，简直涕泪横流啊。”曹真连道，随即听见曹丕问他:“你那位姑娘人呢？”

“我来问问啊。”说着，他拉住一位在回廊前端碗的侍女，和颜悦色地询问:“劳烦这位姑娘，你家大小姐呢？”

侍女陡然见两个男子进来，禁不住惊诧地打量了他们几眼，发现其中一位挺眼熟，可另一位完全陌生，却也不敢得罪这两人，只能随意一指:“喏，我们大小姐就在花园里面，好像是在弹琴。”

曹真道谢，然而仔细去聆听辨认，钻入耳朵的只有绵绵不绝的哭声，那有什么那侍女所说的琴音。

他顿时心生不耐烦，拉了拉曹丕的衣袖:“走，咱们去让那几个妇人别哭了，吵得人心烦。”

踏入花园，地上到处是凋零的落叶，鸟雀凄凉地鸣了数声，平添几分惨惨戚戚。

亭子中央有位着丧服的贵夫人，周围站了一圈媳妇丫鬟，正拢在一起扯纸花哭泣。

淡色的素帛银箔纷纷扬扬地从天洒落下来，掉入死水池塘中四处飘荡，本就暮气沉沉的水面上早已漂满了这些物件。

两人看得面面相觑，忽然一名披白裳的年轻女子快步走入亭中，手捧一盘还冒着热气的食物跪于地，朝贵夫人恭敬道:“母亲，儿媳亲手做了素羹汤，请您趁热快吃吧，不可连日饿着伤了您自己的身体啊。”

“煞星！”那贵夫人却一副毫不领情的样子，柳眉高竖，突然一巴掌打向她的脸颊，顿时那碗“砰”一声摔在地上，瓷片随泼出来的汤碎了满地。

她随即瞪着女子破口大骂:“若非娶了你这个克夫煞星，我儿怎会死？自从你进了我门，我们袁府家破人亡，你还好意思觍着脸来求我？”

女子挨了这莫名其妙的一耳光，慌忙伏在地上哀告:“母亲，您责怪儿媳，儿媳也受着，只希望您能保重自己。”

“你给我出去，出去！我饿死了也用不着你这个丧门星管！”

眼见着又一个巴掌即将扇过去，只听一声“住手！”的喝止陡然响起。

闻得这声大喝，那贵夫人一下子愣住了，抬首试图去看是何人敢阻拦自己，却看见眼前赫然是位素不相识的年轻公子。

不远处的曹真讶异发现，自己这位兄弟曹丕，竟然就这么直直冲了上去，护在那被责骂的女子身前。', '')