('生火起灶做饭，又是稀松平常的夜晚。陆徜站在灶前掌勺，明舒蹲在灶膛前，往里边扔劈好的柴禾。

火越烧越旺，烘得她脸上一片绯红。

“陆徜，焦春禄的人会在九月十七日动手。”她边说边扔了块木头进灶膛，听到里面传出的噼啪声。

陆徜在锅里扔下面条，只“哦”了一声。

离九月十七，还有十三天时间。

第126章 复仇（1）

秋分将至, 天再冷三分。

明舒已穿上夹衣，可走在曹家后院的小道上，晒不到阳光, 被风一扑，仍觉得冷，阴阴暗暗的寒意像从四面八方涌来般。

她住的那村子村民平日多得老太太照拂，见老太太好日子将近, 便纷纷拜托明舒带礼过来。庄稼人的礼物自然不是什么贵重东西, 不过就是东家一筐新鲜鱼，西家一筐刚摘的菜, 满满当当竟也装满满一骡车。这些食材图的就是吃个新鲜，也不等老太太生辰正日, 赶早就送去曹府了。

明舒到了曹府，将东西交给管家，本要拜见何氏, 然而今日正巧有泥瓦木匠入府搭建戏台, 兼又有各色杂事等着何氏, 她不得空闲, 明舒便先去见老太太了。

“府里可真大，若是没人领着，怕要迷路。”明舒边走边与带路的老嬷嬷聊天，只装着没见过世面的模样夸道, “在临安城, 这样大的府邸, 又在这样繁华的街巷, 也不知要花费多少银钱？”

“可不是！”老嬷嬷在曹家呆了多年, 有幸见识过主家几桩大事, 与有荣焉，“别说这宅地贵，就是造这个园子，都不知花出多少？小娘子是没见着，那银子跟流水一样往外花出去的场面。”

明舒惊讶地掩住唇，又道：“这些，都是贵府三爷挣回来的？”

“那是！咱家上下都指着三爷呢，要不外头怎么夸我家三爷了不得，也就最近四五年的工夫吧，就挣下这偌大家业。”

明舒便又望着曹家园子——很典型的江南园林，亭台楼阁一应俱全，花草树木哪怕是湖边一块石头都大有来头。因是曹家一大家子三房人同住，园里又分立诸多院子各自住着，每处景致皆不一般，处处皆精。

曹家造这个园子时，想必费了不少心力。

可曹海一个月才多少俸禄？指挥使的俸禄不低，但就算再加上底下人的孝敬，四五年间也绝挣不到这样的身家。

明舒又想起曹海。曹海那人一见就知是军营里出来的，粗犷墩实，身上除了朝廷发的胄甲革衣外，就没见他戴过什么值钱的东西，在汴京时也就好喝几口酒，此外别无爱好。他在魏卓面前也半点架子不端，微小谨慎、谦卑恭敬的好像仍是在前线时的无名小卒，以至总叫人忘记他如今地位。

江宁府的厢军指挥使，即便职级在魏卓之下，可在江宁府，那也是能只手遮天的人物。

她只能说，曹海是她迄今为止遇过的，最擅伪装之人。

如果简家案子按照山匪劫掠就此结案，高仕才升任江宁知府，这文官武官勾结，整个江宁就再无天日，变成任他二人为所欲为的敛财之地。等有了足够财力，招兵买马不在话下，势力渐盛自可再图其他。

自古以来，争权夺势，粮草钱物与兵马二者皆不可缺，他如今以权牟财，再以财搏权，如此循环，焉知日后不会生出异心……也许，这异心早生，只是藏得太深罢了。

细思之下，明舒后背生冷。

————

曹老太太在佛堂等她。

明舒因身上有孝，老太太寿辰正日是不便到府的，但提前送了卷手抄的经文过来给老太太贺寿。

因着这卷经文的关系，明舒第一次踏进老太太的佛堂。

佛堂很大，左右各点着七层烛台，正中是个佛龛，龛下设了跪拜用的蒲团，曹老太太已经念完经，正跪在上面双手合十，闭眼虔诚祷告。

低语呢喃几句结束今日早课，老太太被贴身丫鬟扶起，转头一看，便见明舒站在门口处，正呆呆看着佛龛上供的那尊翡翠观音。

“舒娘来啦。”老太太一笑，走到明舒身边，忽瞧见她双眸泛红，惊讶道，“舒娘？”

明舒陡然回神，抬手轻压眼角，不好意思道：“观音慈悲，我见之心有所感，所以……让义母见笑了。”

“好孩子，你与佛有缘。”曹老太太和蔼道，拉着她走到佛堂旁的禅房中说话。

“那尊观音大士也不知何人所雕，面相竟如此生动，我一见心里就忍不住……”明舒道。

“这是我小儿子去岁末带回来的年礼，也不知哪里寻到的，我一见也觉得甚是慈悲，可能这就是所谓的佛缘吧。”老太太笑着按按她的手，以示安抚。

明舒笑了笑，不再提这尊观音像。

————

和老太太说了半天话，明舒扶着她从佛堂出来，陪着她在园子里逛起来。

曹老太太很热情，身上没有富贵人家老封君的作派，兼身子硬朗就喜欢到处走动，因见前几次来的时候没带明舒好好逛过园子，今日便带着她逛逛园子。

“你看看，这么好的地，这么肥的土，若是种些菜啊瓜啊的，也不知能结多少果，偏偏种了这些吃不得用不得的花啊草啊，真是浪费。”老太太边走边指着旁边的花圃道。

“义母，这些花啊草啊，都是名贵品种，种在这里应景。”明舒笑着回答她。

“你怎么和我那儿子媳妇一样样儿的，说什么这里随便一棵草，就抵过整块地里的菜了。”老太太不高兴了，像个孩子似的，“中看不吃的东西，有什么好的！”

“是是是，义母说的对，还不如咱们在城郊那块土里种的菘菜山药。”明舒忙哄道。

老太太就又笑了。

两人正走到园子里最大的一个院子外，正好遇见何氏站在院外大声训斥下人。

“这外头来的人不长眼睛，你们在旁边盯着的人也不长眼睛？能让他们走到这里来？你们一个个的都是死人？”何氏很生气，骂人的声音传得老远。

明舒远远望去，就见何氏跟前跪着两个丫头，身后又站着三四个下人，离她五步开外的地方，还垂头站着两个男人。那两个男人明显就不是曹府的人，穿着短褐，手上还拎着几件工具，看着像是来曹府的匠人。

何氏骂完那两个丫头，又骂身边人，最后才又骂那两个工匠，骂完犹不解气，又让人把两个丫头拉下去打板子，还要把工匠扣了工钱赶出府去。

曹老太太站在远处听了半晌，越听脸色越不好看。