方清平有些木讷地坐下，便感受到耳边有一道温热的气流，是殷子珮在压着嗓子说话：“一会儿别喊我千户大人，伯母还不知道我们是锦衣卫，只当我是你在云水坊结识的朋友。”

锦衣卫威名一出，可止小儿啼哭。殷子珮这也是好意，怕吓着孱弱病重的老太太。

说是老太太倒也不妥，要论起来，方清平他娘倒是比殷子珮她娘还小那么三五岁。

但殷正云仍是长发乌黑、龙马精神，每日在男人堆里厮混，上到五十下至二十，就没有她不能睡服的，神采奕奕得很；反观方清平之母，拖着破败的身子苟延残喘了那么些年，头发花白、垂垂老矣。

两个女人，两种截然不同的活法，却都是因为男人。

用殷正云的原话是：“老娘身子骨这么硬朗，都是因为吸足了精气。你们是不知道啊，尤其是二十岁左右的青涩儿郎，在床榻之间有股不服输的劲儿，那滋味，啧啧啧。”

而在方清平的爹去世之前，王氏并非如此柔弱。自从夫君没了，这个女人就像是蜡烛一样燃烧着自己——以肉眼可见的速度消耗着自己的生命，身体一日比一日破败起来。

若让殷正云知道了这件事，她定会凤眼一瞪：“这不是想不开吗！三条腿……啊呸，两条腿的男人千千万，没了咱就换一个呗，何必把自己折磨成这般人不人鬼不鬼的模样？”

她自幼便在土匪窝里过活，稍微大了一些更是占山为王，向来只有她换男人，没有男人换她的道理。因此，殷正云根本理解不了这世上还有一种女子，宛如菟丝花一样攀附着自己的夫君。但凡夫君发生了任何意外，这些女人也无法独活。

王氏也知道自己没两天可活了，近来她时常有些浑浑噩噩，偶尔更是有种魂魄脱离肉身的感觉。死亡反倒是种解脱，现在她唯一的心愿便是让儿子娶妻生子。

只是，家里这样穷，还带着一个体弱病重的老母和痴傻瘫痪的妹妹，又有哪家女子肯嫁进来受罪呢？

若不是因为自己拖累了平儿，他又何至于拖到二十三岁都没有媒人上门！一个男人，又怎么能绝了后呢！

今日殷子珮的到来，让王氏看到了一丝希望——莫说这姑娘五官周正，看起来家中富裕，且尚待字闺中。便是个带着孩子的寡妇，平儿又有什么可挑的呢！

瞧见殷子珮与儿子窃窃私语，王氏眼中迸发的光彩越发浓烈，她顾不得四周热络的气氛，突兀拉起殷子珮的手急切道：“你是个好姑娘，带着堂兄堂妹来我家中，想必也是有意于我家清平的吧？你放心，我没有几日好活了，不会继续拖累家里……”顿了顿，她咬牙道：“至于岚儿，实在不行，你们便在我死后弃了她吧！”

岚儿便是她的女儿，方清平唯一的妹妹。

岚儿还不知道为了给兄长娶妻，自己被母亲遗弃了。她从面前的碗里抓了一把汤往嘴里塞，却发现鸡汤漏得到处都是，根本抓不起来。', '')