只这一句，便不作辩解了。绿蟾暗睇他一眼，见他不推脱不争辩，原本惶惶无措的心渐渐安定下来，把脸色泪珠蘸干，“爹，我们、我与何官人就是、就是联句作诗，再无什么僭越之过了。”

陶知行只怕事情闹大了坏了绿蟾名声，又不敢私打官门中人，忙使人拽着绿蟾往前院去，独留下来与何盏交锋，“何小官人，你半夜摸进我家，诱拐我女儿！我若告到衙门里，你是个什么罪你自家清楚不过！”

“陶员外息怒！”何盏再三拱手，脸色转急，“真如小姐所言，我与小姐，不过是谈讲诗书，并无越礼之举！员外要告要打，我悉听尊便，绝无怨言。只是不要生了误会，反污了小姐清名。”

那榻上对摆着两只茶盅，左右裀垫未乱，还有两处坐痕。陶知行暗暗瞥见，心下稍安，只是脸色仍旧青白交错，“你夜半诱拐我女儿与你在此私会，反说我污她的清名？真是是非颠倒！我先不与你说，等我明日告诉令尊，请他给我个说法！”

言讫转背要走，谁知瞥见何盏双膝忽落，扑通跪下了，“不必陶员外费心告诉，晚辈回去便禀明家父，请他做主，求小姐为妻。”

一语惊得陶知行额心直跳，“你你你、你要求娶绿蟾？！”

“不敢欺瞒伯父，我与小姐自从相识以来，虽以礼相交，却彼此有意。我原想一早求父亲上门说和，可我们两家隔壁住了这么些年，却从无相交。我晓得，因家父有些迂腐清高，不大与商贾为伍，伯父自然也远着我们。伯父又想招赘女婿上门，不肯将小姐定与我这等官家子弟。两家父母各有各的打算，婚姻大事，原该听凭长辈做主，但我与小姐有意，难道就不该听听我们的意思么？”

陶知行满脑子仍嗡嗡作响，半晌无言。

何盏又朝前挪跪几分，磕了个头，“伯父宠爱小姐，远近皆知，因舍不得她出嫁，才要招人上门。可家中贫寒无才无貌的，伯父也怕委屈了小姐；家中有财有势的，又不愿入赘。耽搁来耽搁去，如今小姐已十八的年纪，在家中没有姊妹排解烦闷，岂不是关坏了她么？晚生虽无大才，可也有功名在身，官虽不高，好歹还年轻。况且咱们俩家住得这样近，伯父想念小姐，尽可常来往。”

默了半日，那陶知行方吭吭冷笑两声，“你打算得倒好……”

“晚辈既为自己打算，也为小姐打算。”

陶知行说他不过，拂袖去了。走到绿蟾闺房，见绿蟾在窗户下掩面啜泣，他假意咳了两声，绿蟾便哭哭啼啼迎面过来，“爹爹可打他了？”

屋里灯火澄明，陶知行只恨铁不成钢，在榻上怄得吹胡子瞪眼，“人家是官家子弟，我敢妄用私刑么？！”

提起来，又一股火往肺腑窜，拔座起来，将绿蟾团团围着指点，“你说说你、你说说你！打小！啊、你打小我就捧你在手心，你要什么我不想法子弄给你？你就是 ', ' ')