可到底是当官的，货物进出，都得他抬手，又不好得罪。因此面上十分热络，又请摆什锦瓜果，又吩咐老管家，“叫后头瀹我才收的那雀舌。”

说罢引着陶知行椅上坐，“我那雀舌，润泽清香，鲜爽回甘，吃一口便满口生津！商号里的掌柜春天打贵阳府回来现捎带来的，拢共只得五两。前两日，送了二两孝敬云侍郎，一两封去给仇通判，正要封一两给您送去。不想您今日来了，一会走时就带了去，还省得我使唤人跑腿。”

元澜也不讲客套，在椅上颔首应下，寒暄了两句。不一时茶上来，他呷一口，夸张地砸一砸嘴，“江南巡抚林戴文到南京的事情，你晓不晓得？”

“这事情，只怕满南京都晓得。”陶知行吹拂着茶，意态翛然。

元澜搁下盅道：“晓得你还坐得住？听说他正在核那十万粮食的亏空呢。”

陶知行悠闲地呷了口茶，“但凡江南哪个省年账上头上了五万的亏空，江南巡抚都要到地方核对，这是朝廷多少年的规矩了，有什么稀奇的？”他拂拂须，揩去了粘带的茶水，“仇家都不急呢，您倒慌起来，小心乱了阵脚，叫人捉住了把柄。”

仇云两家那是姻亲，云侍郎往京里打点了多少关系，自然犯不着惊忧。可他元澜不同啊，在南京做这么些年的九品巡检，只顾自己逍遥，又不想升官，从未朝远了走过门路。

如是一想，元澜又含笑把陶知行望着。这位老兄也不简单，有的是银子，要临时抱佛脚也不怕没佛伸过脚来。这些人都有后路，唯他没有。

他哼了个笑，头枕在官帽椅上望着屋顶的藻井，“我有儿有女的，又担着官职，哪里能不慌？不似您老兄，是个商人，有的是钱。事情捅出来，不过罚您百万千万的银子，若罚我，我可没银子出，少不得拿命去抵罢。”

陶知行也笑两声，不冷不热地，“您放心，都是一条绳上的蚂蚱，跑不您也跑不了我。”

元澜听了这一筐场面上的话，探不出个虚实，只管告辞出去。才没了人影，老管家就到陶知行跟前，忧心忡忡，“老爷，这元大人的担忧也不无道理，虽说户部与江南巡抚年年查账，可这么大个窟窿，保不齐朝廷里非要追根究底呢？”

偌大个厅室回旋着陶知行的叹息，“这道理不单是元澜晓得，我也晓得，就连仇通判云侍郎也晓 ', ' ')