倒把老太太满肚子的话堵了回去，损失千把银子事小，只恨这碍眼的人仍跟着席泠。

露浓更是止不住灰心，坐在榻上，心里转了一百个主意，又拿不出个管用的法子来。一面还要劝着箫娘，“嫂子别伤心，不是你不好，是撞见这样的圈套，谁也不是神仙眼睛，哪里能识破？说来说去，也怨我们，没细细去查访。”

“哪里敢怪姑娘？”箫娘两下把泪渍蘸干了，两头宽慰，“姑娘老太太为着我这八竿子打不着的人操劳，我还不知好歹怪罪起你们来不成？我成个什么忘恩负义的人了？还是姑娘说这话，谁也没多张一对眼睛，哪里能看穿这样的事情？我不过是白欢喜一场，倒是姑娘老太太这头，可叫那姓葛的骗去什么没有？”

老太太也是着实丢不起这个人，笑了笑，“他还敢骗我们什么？原本说要告诉衙门一声，务必四处把这人访出来。可想想，懒得为这样地痞无赖费这样的周章，由得他去吧。他永世不回南京便罢了，回来就叫他吃不尽的官司！”

箫娘有些心虚，噙着泪星陪着笑脸。下晌露浓送她出去，两个人园子里慢悠悠走着。元宵未至，凛风折骨，云翳透出一层薄薄的太阳光，乍暖还寒。

露浓暗暗睐目看箫娘，心里劝自家，不如就接纳了她？丈夫有个把宠妾有什么要紧，妾终归是妾，还能造反不成？

可转念又想，箫娘不是一般的妾，她与席泠相处的时光太多了，几多个冬去春来，她像园圃里不起眼的苔藓，不知不觉地爬满了席泠的心甸。

她们打开始就是不公平的，她比她出现得晚一些。晚一些，就要落后人些么？她不服气，拐着弯打探他们的事情，“泠官人这些日不到衙，在家也忙着四处走亲访友？”

“是呀。”箫娘的笑意看不出喜乐，“节后好些人情要去还，他又不缺胳膊少腿的，难道就不该他去走走？”

露浓点点下颌，“你一向如此说他？他也不回嘴？”

箫娘睐她一眼，把绢子挥一挥，“回呀，怎么不回？他是话不多，可偶然说一句，能怄死人呢。”

这一点露浓倒是饱.尝过了，“但我瞧他为人十分有礼。”

“这就是他们读书人的厉害处了，面上又不得罪你，只叫你心里气个半死，又拿不住他的错处，要寻他的麻烦，又寻不着个把柄！”箫娘的抱怨里，带着些有意无意的亲.昵，“姑娘给评评理，是不是怄人？”

露浓勉强笑 ', ' ')