('所以她们很注意她。

不过在这个过渔樵生活的小镇里，出挑又有什么用？

大概预测一个标致姑娘未来是否在同龄人中拔得头筹，与赛马下注有些相似，因为日子实在安稳无聊。

“她的衣服不大合身，还穿去年的。我看她妈总穿戴成过去的式样，多讲究，倒把女儿扮成村姑。”

“瞎，‘苏太太’呀？”有人笑起来。

偏远镇子里哪里来的小姐太太？此地倒是有名门大户叶家的老宅，但是离这里很远。

这时候保有旧时的称呼，不过是一种嘲笑，笑那些身份早就变迁，却还放不下身段的人。

大家笑了一阵，翠兰扔下一只豆角，又弯腰捡一只，语气很冷淡：“到底是丫头，不心疼。”

f镇山灵水秀，一道峡谷劈开两岸人家，条石石桥像是一道道细长的缝线，缝合裂开的两岸，来往的人可错肩而过，走数二三十步，到达另一边。

沿着凿好的台阶可以下至峡谷。谷中是宽阔的河溪，两岸石崖丛生灌木。

水流冲刷湍急，白雾迸溅，因有高差，断层处悬垂成瀑，又在下游聚集成湖。

天气晴好时，湖泊中倒映着碧蓝的天，野鸭子凫水而去，留下一道明亮的水痕。

苏倾往湖边走，看到那里没有人，又折回去。胸腔里好像弥漫着一股淡淡的失落。

她放下桶在上游打了水，水桶担得很老练。她知道用肩膀的哪个部位承重会省力一些，那个地方已经磨出了薄薄一层茧子。

其实万事都像刺绣和写字那样，有技巧，能练熟。

回程时又经过那几户人家。她们择完了豆角，现在剥豆子。见她回来，又兴高采烈地叫：“苏小姐打水回来了？”

“……嗯。”她知道这其实不是招呼，而是戏弄，干脆不抬头了。

苏倾鼓着一口气，一步步走得快而稳当，耳际的汗水不住沿着耳廓滑下去，痒痒的。

倒进缸里小半缸，第一趟算是结束了。

“她家不是有个儿子吗？”剥豆子的一个妇人伸出小脚抹了抹苏倾洒在地上的几滴水。

“指望他？没看苏太太多宝贝那个儿子，下学回来要站在门口迎，阿煜长阿煜短，一点活都舍不得给他干。”

沉默半晌，只有豆子打在筛子里的清脆声音。

有人嘟囔：“我怎么捡不到个苏倾，干活麻利又好养活，比我那懒货强出十倍。”

妇人们哄笑起来。其中一个笑她：“省省吧，捡只能捡到二丫呀。”

二丫是村里的傻妞，没人养，自己住了一间木头小屋。

“生下二丫才会丢开，苏倾那样的，只能是大户人家不慎遗下的，让苏太太捡了便宜。”

翠兰猛然问：“你怎么知道？”

那人得意洋洋：“鹅蛋脸樱桃口，眉眼齐整，像那仕女图上画出来的，那就是闺秀脸。”

“你见过仕女图？”

“我见过大户人家的屏风哩！”

“最重要的是牙，小伢的牙齿多整齐，不像苏太太那兔子牙……”

一阵笑声。

苏太太的前齿有些突出，搬到f镇第一天，曾经因为心直口快的邻居笑她合不拢嘴，气得在屋里哭。

“这么说来，小伢家里原是富户。”

“比苏太太倒势前还富？”

“那肯定……”

恰好苏倾第三次担着水桶擦身而过，不知道在他人打量的眼里，那松垮垮的长裤已经变成了曳地的繁复长裙。

“呀，苏小姐又去担水了？”

“妈，喝水吧。”

苏倾给苏太太倒上茶，茶里荡着下火的菊花。她喂了鸡鸭，抱起一盆衣服走出门外，黄狗扑到她脚边嗅来嗅去，用爪子勾住她的裤脚。

她翻找了半天，白得像笋的指头停在空里犹豫了一会儿，从荷包里小心地拿出什么东西放在地上，浓密的长睫毛盖下来，认真地看。

一颗不大规则的冰糖。

可是狗只是嗅嗅，用鼻子顶着糖块在地上蹭，不知道怎么吃。

“谁让你喂狗了？”苏太太被烟呛得咳嗽，边咳边探出头来，“你妈在这里辛辛苦苦做饭，你在做什么？洗完赶快回来，帮我生火。”

养活了十几年，她和苏倾待在一起的日子比苏煜还多。她知道苏倾性情软，没什么主见，让往东绝不往西，尤其依赖母亲。

家里没有水田，她的时间几乎全用在家务和伺候母亲上，从前母亲有个头痛闹热，她端茶送水无微不至，跪在地上端痰盂都是常有的事。

所以这几日，对于苏倾的怠慢和走神，她感到异样的不舒坦，就像用惯的左右手不听使唤了一样。

“……”苏倾飞快捡起地上的糖块塞进狗嘴里，两只手握住狗嘴，半晌，轻轻按一把狗头，走了。

出了家门，苏倾的步子又慢下来，风吹在脸上很舒服。