('她怔了一下。

苏倾看着那只镯子，又看看她的脸，半晌，似乎在轻轻叹息：“阿煜，那就提前祝妈生辰快乐吧。”

苏煜看着苏太太那母老虎般的表情僵在脸上，两只眼睛红彤彤的吓人，此刻看着那只镯子，长得真像挡灾的盾牌。

他立即嘴尖舌快道：“妈，生辰快乐。儿子攒了好长一段时间的零花钱，好容易才买了一只镯子想送你，最新的小画书都没舍得买……”

苏太太看着他的脸，就这那复杂的表情又哭上了，脸上像打翻了油彩。

苏倾没抬头看她，转身从这尴尬的场面中轻巧地走了出去，去厨房做饭，背影纤弱而静默。

吃饭时，苏太太仍在抽泣，边哭边悄悄打量苏倾。苏倾还是像往常一样给苏煜盛汤，看着他吃饭。

要苏太太道歉，她是绝对拉不下脸的。她只是往苏倾碗里夹了一大块鸡肉，闷声道：“倾儿你也吃吧。”

苏倾微笑：“谢谢妈，我还不饿。”

苏太太心里一阵发慌，觉得哪里不对了，但又说不出。

现在的苏倾也会笑，也谦让，只是笑容里面客气，没了往常那股窝心热乎的劲儿。

她又想起回来的路上翠兰挽着她的手臂说的话，讲了半天，竟是给她儿子柱儿说亲来了。

这么看来，翠兰家闹这一出，是故意的，她辛辛苦苦养大的丫头，有人这就惦念上了。

她看了面对面坐的两个孩子一眼，心里犹豫起来，若是不能再做女儿养，也该快点收做了媳妇。

她拿筷子头搅和着粥：“你往后还是不要去见那个叶家少爷了，省得别人说闲话。”

苏煜抬起头好奇地听了一耳朵，马上被苏太太数落：“你也长大了，该懂点事，看好姐姐，知不知道。”

苏煜觉得他妈今天中了邪，竟然偏袒苏倾，筷子一摔下了桌：“我吃饱了。”

苏倾开始吃饭：“那可不行，明天我得将镯子和零钱还给人家。”

苏太太没词反驳她，忽然灵机一动：“那你带着狗去。”

苏倾有些头疼：“妈，我见客人，带着狗……”

苏太太知道那畜生凶得很，一闻见生人味就狂吠，有它在，两人说话说不长。

于是她坚持：“它身上脏，你顺便带它洗一洗，洗完快点回家来。”

于是第二天在那大石头边上，多了一只体型巨大的黄狗与叶芩对视。

苏倾一手拉链子，一手虎口卡着狗脖子，一刻也不敢松开。

苏倾生怕它乱吠，提前将它喂得很饱，指望着它吃饱了犯困，省得惊了叶芩。

黄狗倒是没叫，它龇牙咧嘴地瞪着叶芩，喉咙里不住地发出低沉的咕噜声，尾巴上的毛都立了起来。

叶芩冷淡地看着它一会儿，猛然撑着膝盖俯下身来，跟狗脸贴脸。

苏倾放在狗脖子上的手猛地卡紧，心都冲上嗓子眼：“快离远些！”

黄狗却让这骤然的靠近惊得后退两步，低沉的呜噜声慢慢变作呜咽，尾巴往两腿间一夹，扭头扑通一声凫进水里。

苏倾看着狗在水里游，半晌才有点纳闷地说：“它怎么好像也怕你。”

叶芩正在仔细地看那只镯子，她挑得式样优雅舒展，也入他的眼。

他看着她撩水时露出的的手腕，想象这镯子在她手上的样子。听到她说话，才抽出思绪：“是你的狗太傻。”

见着个浅色瞳孔的扑到眼前就以为是兽，不是傻是什么。他决不肯承认自己身上有什么戾气杀气一类看不见的东西。

“它可不傻。”苏倾跟黄狗玩闹，回过头来笑，她头发上的水珠反射阳光，像是戴了闪光时珠翠，“它挺聪明，还会吃糖。”

叶芩：“……”

苏倾眸子一停，意识到自己说了什么。

叶芩的睫毛覆下来，将首饰盒子恶狠狠地“咔哒”一扣，随手揣进自己兜里。

苏倾抿着嘴唇，一双眼睛葡萄似的泛着水色，歉意地盯着他看，生怕他恼。少年抬起头，脸上的表情很淡，猛地朝她砸了个东西。

苏倾伸手一接，钝钝小小的像枚子弹撞在她手里，一枚包着玻璃纸的洋糖果。

她低着头，手里捏着糖纸摆弄。

叶芩盯着她：“吃，当我面吃。”

苏倾只得慢吞吞地把糖拿出来，天气热，糖化了不少在手指上，她平日里从不吃手，这次觉得可惜，小心地舔了舔指尖，一股水果的甜香。

叶芩觉得她像一小团白猫，安静秀气，越是白的就越让人想摸。是不是万物都如此，狼狗在她面前也晓得卖乖。

瀑布哗啦啦地奔流，激起一片水雾，应该是很凉的。但他还觉得热，胸口和后背都发烫。

苏倾吃着糖与他搭话：“叶芩。”

他很满意这次她喊他名字，喊得比旁人都顺耳，他说：“怎么？”

“你知不知道有什么活计是我能干的？”她挺认真问，“我只认识些字，也不会算术，但是可以很勤快，工钱够吃饭就行。”

在新社会里，叶芩是她的领路人。

叶芩盯着她看了好一阵，才开口说话：“做我家的丫鬟，伺候我穿衣吃饭，不用你写字算术，不愁吃喝，逢年过节还有赏钱。”