('他的虎口越收越紧，颂银只觉眼前模糊了，仿佛笼着一层厚厚的霾，什么都看不清了。耳中血浪拍打，一阵阵，嗡鸣作响。

这回可能真要死了，可是她放不下的东西太多，家里人、容实，还有内务府的差事……她的眼睛渐渐失了焦，茫然望他，那张脸狰狞可怖，和头一回见到时的尊贵从容相去甚远。权力是□□，毁了这个翩翩公子。

她也挣扎，却是无谓的抵抗。他仔细欣赏，看着那如花的面孔变得嫣红，仿佛晕染上了一层朱砂。她手脚的力气越来越小，只消一个弹指，他的困顿就会远离，他会重新变得坚硬无比。可是怒火突然消失无踪了，他猛然一惊，慌忙抽回了手。

她惊天动地咳嗽起来，大口抽气，人躬成了一只虾子。他握起拳，冷眼旁观，就算是个教训吧，让她知道天威不可触犯也好。

颂银从这刻起才真正对他产生恐惧，以前还会同他打太极，靦着脸讨好他，主子长主子短地奉承他，到如今荡然无存了。这个人连半点敬重都不配得到，这场感情里他最大的错不是让她拉拢容实，是他没有一颗真心，他从来不拿别人当人看。

她艰难地往后缩，怕得浑身打颤。刚才离鬼门关只有一步之遥，她真的还要在这内务府继续呆下去吗？人这一辈子行走在路上，一路走一路扔，把无法担负的东西都扔了，才能走得长远。现在内务府变成难以承受之重，她得走，离开这紫禁城，到没有他的地方去。

她的脑子已经跟不上动作了，四肢有它自己的意愿。她从炕上下来，往门上跑，却忘了这宫廷此刻是个大笼子，她根本跑不出去。他赶上来，轻而易举就把她扔了回去，颂银的脑袋撞到墙，咚地一声，眼前金花乱窜。大片的浓雾覆盖下来，冻住了她的脑子，有一瞬无法思考。似乎到了濒死的边缘，她喘气续命，他不顾她的死活，扣住衣襟一撕，撕得胸怀大开。那胸乳隔着小衣，像含苞待放的花，有娇艳欲滴的轮廓。他生出破坏的欲/望，用力揣捏，气恼地问她：“他有没有碰过这里？有没有？”

她哭得打噎，哑声咒骂：“你这个禽兽！你枉为人！”

他愈发恨，解开她的腰带随手一扔，那鸾带正落进炭盆里，溅起满地火星，“我枉为人？我要不是想挽回你，还等到这会子！可是你瞎了眼，看不见我的心，你满脑子就只有那个贼兮兮不要脸的容实，他到底有哪点好，值得你不要命地维护他？朕今天就幸了你，看你能怎么样！”

他掀起她的曳撒，一向觉得女人穿男人的官服碍眼，恨不得把这袍子撕碎才解恨。已经半熄的炭火点燃了那根鸾带，蓝色的火焰颤抖着焚起来，空气里弥漫起布片烧焦的糊味儿。她两手遮挡，哀凄望着他，不说话，只是望着他。他避开她的视线，和她对视会令他羞愧，会击破他好不容易下的狠心。他借酒盖住了脸，一切荒唐到最终都会被原谅的。

他把她的手固定在头顶，找到原点轻拢慢捻。她弓起身，哭得甚可怜，却咬紧了嘴唇不出声。她是怕，怕把那些上夜的苏拉引来，传出去，她就没有退路了。

到现在还在奢望，容实究竟有多大的魅力，值得她这样？他置身在她腿间，只要再进一步就可以了，但不知怎么，也许是喝了酒的缘故，明明很冲动，那里却像半死了一样。他着急，越着急越不成事，往前凑，贴紧她，她发疟疾似的打起了摆子，哆嗦着说：“你要碰我，我绝不活到明天，我说到做到。”

他颓然停滞下来，真是天注定的，本来自己就艰难，被她这么一说，顿时连半点兴头都没有了。

他放开她，心烦意乱地下炕，不知道自己到底出了什么问题，垂着两手站在那里发怔。想了想，不能让她发现缘故，慌忙把袍子掩好，色厉内荏地给自己找台阶下，“既然你不愿意，朕也不强逼你，逼得紧了，更叫你恨朕。只是你记住，朕势在必得，总有一天……总有一天……”他站不住了，匆匆走了出去。半夜里起了雾，雾气很重，甚至看不见一丈开外的景致。他定了定神，纵身跳上宫墙，颇有点逃之夭夭的狼狈。

颂银仰在被褥里，神思渺渺，脑子里一片空白。唯一庆幸的是他走了，自己总算没有对不起容实。可是她委屈极了，谁遇上这种事都会羞愤欲死，要不是撂不下，真想一索子吊死算了。她以为上回圆明园里被他强吻已经是最坏的了，没想到还有今天。刚才的一切像噩梦一样，她恐惧得不敢回顾。满以为他好歹是个皇帝，不至于做出这么失格的事来，结果还是高估了他。他随心所欲的脾气并没有因为当上了皇帝有所收敛，反倒更肆无忌惮了。

她哭干了眼泪，她从小到大的生活没有波折，后来遇见容实，也是互相抬爱着，没有受他半点委屈。结果栽在这个昏君身上，是老天爷瞧她太顺利了，有些看不过眼，特意安排的磨难。

她哭了一阵，发现房门还开着，这时候要是被人看见，脸岂不丢尽了！她挣着爬起来，掩上衣裳过去把门插好，身上疼得厉害，抬手摸了摸，后脑勺隆起个大包，一碰火烧火燎的。打着颤跌回炕上，想起浑身上下都被他摸遍了，就犯恶心，恨不得拿刀片下来，再也不要这身肉了。

吃了哑巴亏，无处伸冤。女孩子遇见这种事羞于启齿，也不能告诉别人。第二天头重脚轻起不来身，原想歇上一天的，又觉得这样是示弱，自己逼迫着自己，非要上值不可。让他瞧瞧她是打不倒的，不管经历多大风浪，她依旧可以挺腰子站着。

选秀还在继续，重复头一天相同的流程，把人引进来，叫皇帝、太后及老太妃相看。

她站在落地罩下，脑袋昏沉沉的，站了两个时辰，站得一身冷汗。视线偶尔和皇帝遇上，可以愤怒，可以鄙弃，但绝不闪躲。她没有做错什么，为什么要心虚？该心虚的是他。

皇帝也确实心虚，当视线迎头撞上，他居然讪讪调转开了，不是因为酒后无德轻薄了她，是因为酒后无能怕被她瞧不起。他至今都不敢相信当时会出现这种意外，以前痛饮三百场后照旧寻欢作乐，这次这么要紧的当口居然功败垂成，他简直痛恨自己。她背地里会笑话他吧？所以看着他，丝毫没有避让的意思。他心里七上八下，今晚上得去两个嫔那里试试，万万不要出纰漏才好。

太后那里挑得很认真，和太妃商量完了还要问颂银。她是内务府官员，虽然不管前朝的事，但和满朝文武都有牵扯。比方赏赉加封，必须经过她手上，所以哪家什么情况，她心里多少有点根底。

“这孩子瞧着怪齐全的，哪家的？”太后留了一个女孩儿的牌子，叫人把名牌递上来，看了一眼，“汉军旗人……我记得这个周侗，骑射了得。当初孝宗皇帝还夸他来着，封了个巴图鲁。汉人拿这个号的可不多，现如今外放了？”

颂银应了个是，“老佛爷真好记性，周侗时任江西巡抚，鸿图二十四年封巴图鲁，赏黄马褂。他的夫人是宗室，是老襄亲王弈贝勒家的三格格。”

太后哦了声，知道个大概就成了。至于那些曲里拐弯的亲，实在叫人头晕，什么人长什么样，连一点儿都想不起来了。

这一选，又留了二十多面牌子。因为皇太后本身是正白旗人，对自己旗的秀女也更亲厚些，这是谁家的，那是谁家的，都爱打听个出处。颂银站在一旁笑着应承，她就像个活动的词典，问什么都能娓娓道来。可到最后还是撑不住了，一阵热一阵冷涌上来，她踉跄了下，跌在了太后的圈椅旁。

众人哗然，太后惊道：“怎么了，才刚还好好的。”

陆润忙上来扶她，探她的额头，烫得炙手。他回禀上去：“想是受了风寒，叫太医瞧瞧，吃两剂药就没事的，”

皇帝直起了身子，想站起来，重又坐了回去。太后感慨着，“难为她，身上不好还陪着站了这半天。眼下宫里事忙，她一个人照应不过来了，怎么能不累着！”

皇帝冲陆润摆手，“你带她下去，传人好好瞧瞧。”心里自然知道原因，昨天吓着她了，她今天还能来，可见有多硬气。

陆润呵腰道是，把她搀到门外，见她实在走不动了，绕道堆秀山后，打横把她抱了起来。

她脸色惨白，他心里急得厉害，从御花园到内务府那么长一段路，没有假他人之手。出内右门的时候大声疾呼，叫人上太医院请太医，低头看她，她靠在他怀里，连眼睛都睁不开了。