('“还能有谁，”谢明茵扬了扬小巧白皙的下巴，不以为意的小声说：“这里的小丫头呗，这些事情，还是她们看得清楚。”

这话不错，就算兰庭自己口述一遍，也还是会带有成见，这些年纪不大的小丫鬟才说的客观。

阖着这三妹妹每次来，都是窝在那和小丫鬟聊天，怪不得每次都要坐在最远的位置，兰庭悠悠道：“昨晚你怎么没过来？”

谢明茵脸色不变，咽下口中的枣泥酥，淡淡道：“我住在寿安堂，但凡有事，他们都不会让人来叫我的。”

兰庭了然，怪道她对父母冷冰冰的，做爹娘的有什么事，就自动隔离了这个女儿，还指望人家亲近什么。

这时候，一早不知道见了什么人的连氏出现了，丫鬟端了两碟红彤彤的山楂上来，兰庭吃了一个，觉得有点面，不过的确挺大的，个个都挑了好的。

昨夜里都歇的晚，连氏索性让谢如意不用来请安了，等兰庭来了，才忘了让人去信芳堂说一声，不过想到自己一个人，和明茵大眼瞪小眼的，也着实是很尴尬。

见姊妹两个因自己进来，默契地都住了口，连氏微微一怔，心想到底是血缘，从不见明茵和如意这么亲近，心里不由得为如意有些辛酸，这孩子是个孝顺的，可惜却不是她肚子里出来的，日后就怕他们都薄待了。

昨夜，如意跟着求了谢桓许久，听送她回去的丫鬟说，这孩子太实心，膝盖都跪的发青了。

她坐下后，轻吐口气，才漾出一点温意，问兰庭：“睡得可还好？”

兰庭放下了茶碗，转过头来，实话实说：“托母亲的福，还不错。”的确还不错，她又没什么亏心事。

连氏一愣，唯有苦笑，这话说得，让她没法往下接。

心想，这孩子到底是和自己生分了，然而，心头却骤然松了下来，不知道是不用再费尽心思的，来应付兰庭的主动亲近，而感到如释重负。

还是因为这段日子的殷勤，都付之东流，莫名袭来的落寞，让她略有无奈和茫然。

幸而，丫鬟进来解救了静默的场面，冬日里，端进来了两碟少见的山楂，红彤彤的。

连氏恢复了从容，作了平日里的亲和姿态，与她们低低絮语道：“是章奶娘家送来的，也就是如意的奶娘，说起来，她原是应该有个孩子的，唉，可惜了。”

再后面，连氏就不说了。

那孩子，大抵是没了。

不晓得连氏是觉得面子上过不去，还是真的心底有愧疚，对兰庭的态度小心翼翼的。

最后余下的山楂，也让分出一半送去了信芳堂，兰庭也没有拒绝，说了句：“多谢母亲。”

从宛华堂出来后，谢明茵对她热切的不同以往，追了上来，载言载笑道：“长姐，咱们一起喝个茶，可愿意吗？”

兰庭稍有惊讶，随后笑问道：“去你那还是我那？”

谢明茵笑嘻嘻道：“去你的信芳堂吧，前段时间不是才收拾过吗，必然比我那里消停。”

兰庭略一思忖，也是，而且寿安堂的人，指不定欢不欢迎她呢。

她是不在意，就怕老太太气坏了，果断带着谢明茵转向了信芳堂。

这是信芳堂头一次来客人，上上下下都精神抖擞，宛若等待主人巡查的样子。

谢明茵在寿安堂，基本上不用自己操心这些，府里最难伺候的，就是他们这位老太太了，这都能够胜任的，服侍一个谢明茵不在话下。

谢明茵打信芳堂里略走了走，逛了逛，兰庭陪着她稍微看了看，其实现在到处都是雪，她估计等开春了，这信芳堂应该是另一副样子。

后面的园子没看，现在天冷，后面都是厚厚的积雪，白森森的，兰庭打算等到春天，让人打个秋千架，再种上一些花木。

“收拾的还可以，长姐你没来之前，这不说是荒草丛生，但也挺荒凉的，晚上都没人过来。”谢明茵丝毫不见外，也跟着指指点点，说这处种海棠，那处种茶花。

姊妹二人到了正堂，碧釉奉上茶瓯和点心，红霜带着人捧来热巾，又取下二人的斗篷外衣拿去熏笼上挂好，脚下各自踩了暖炉。

“人家有一门好婚事呢，长姐你也不要想，爹娘肯定不会让她把婚事还给你的。”

谢明茵掐起一块绿茵茵的茶糕，这是信芳堂的小厨房做的，灶上的杜娘子做的一手好点心，兰庭对她的手艺很喜欢。

兰庭垂下眼睑，看着杯中碧绿色的茶水，态度淡然：“嗯，我知道。”

谢明茵注视着她，不放过一丝一毫的变化：“她也不会还给你的，不止是婚事。”

兰庭掀起眼帘，与她双眸相对，语气平静的不起波澜：“我知道，还有家人。”

“你又知道。”谢明茵噘着嘴，有点无言以对。

兰庭觉得有些热，她挪开了双足，踩在了脚凳上，转着手里的茶瓯说：“我又不是睁眼瞎，这么简单的情况都看不出来，爹娘觉得我不合适作为侯府的长女，或者说，不能够作为一个承担这门婚约的人。”

谢明茵狡黠地试探道：“长姐你真的一点都不在乎这门婚事，你知道家里那些姐妹多羡慕呢，这本该是你的！”

兰庭一阵好笑，这三妹妹是在试探她的品行吗。

她略微沉吟，低声说：“但是它现在就是谢如意的，那公子应该很喜欢谢如意吧，或者说，他们关系起码应该还不错，对不对？”

谢如意很自信，那么一定是笃定了外人无法插足，而且，她是极为擅长笼络人心的，只要她想要的。

谢明茵为什么不喜欢她呢，因为谢明茵比她小，对她并没有太多的助益。

她却不是个喜欢八面玲珑的人，否则，她不会无视这个亲妹妹的。

尽管谢如意很少与她面对面，大多数都是躲在张牙舞爪的谢疏霖背后。

但从这些周围的人身上，很容易看得出她是怎么样的。

她不是鲁莽的女孩，反倒有自己的一套方式。

谢明茵临走前，拉着她的手说：“我倒是很想养只猫，可惜寿安堂不让养，祖母说，这些小畜生夜里叫唤起来没完，长姐，我瞧着你这里地方大，等赶明帮我养只猫吧。”