('“可大哥想娶的只有你，他甚至未曾想过纳房妾室，温姑娘，你要相信大哥是真心待你。”

“我从未有过怀疑，只是我配不上这份真心。”

几人已走出巷子，朝着街市行去。

“当初离开京都，在回老家的路上，我们一家子遇上山匪，除了我，没一个活口。山匪头子见我样貌不错，便留着性命卖出去，几经辗转，最后落至个游商手里，他有兄弟在彝城，一路波折，将我带来此地，送给了王昆口里的方老爷。”

“我连妾室都算不上，只是个供他消遣的玩物，后来那方老爷腻了，便视如敝屣，好在他起初花下大价钱，在闇月楼给我置办了户籍，否则我一个手无缚鸡之力的外来者，早就被这座彝城吃到骨头也不剩。”

“这大半年，为了养活自己，有口饭吃，我被逼着从以前那个知书达理的闺秀，变为了现在这般撒泼斗狠的无赖模样。因为那些人，都是凶兽，通情达理只会被当作好欺负，我已不再是以前的温芷，不光是身子，是由里到外都变了，我配不上阿生。”

温芷停下步子，站在一方石阶前：“这里便是奴隶场，有这位闇月楼的大人在，想来阿生定能顺利得救，你们去吧。”

凉烟听了一路，不难想象温芷这几年活得有多艰辛，也明白昨日她为何见到墨莲生扭身就跑，就如她现在并不愿一道进去是同个道理：“温姑娘，大哥他心思赤城，绝不会有嫌弃之意。”

“我自是信阿生的，他那样好的人，无论我多不堪，也绝不会变了心意。是我无颜面见他，以前我清清白白，就已是门不当户不对，配不上他，更何况我现在就如同这地上的烂泥，我喜欢阿生，又怎能成为他的污点？”

温芷笑起来的样子温温柔柔，从袖子里拿出一封书信递过来。

“这是我昨夜写下的，麻烦转交给他，并告诉他，我已嫁做人妇，也有了子嗣，莫要打搅，在心里祝愿我便好。”

凉烟蹙眉接过：“你让我骗着大哥？”

“我与你道尽全部过往，便是让你明白，我和阿生走不到一起，墨家如今在朝里如日中天，他再执拗，又如何拗得过家人？你是真拿阿生当兄弟看的，自然知晓如何做，才是对他好。”

温芷转身欲走，凉烟想到上一世墨莲生两年后的传闻，急忙叫道：“温姑娘，若是大哥他喜欢你，喜欢到愿意同家人决裂，甚至是不惜自断手臂，你也还是要躲着他吗？”

“我了解阿生，他不会强人所难，你只需告诉他，我已遇到喜欢的人，嫁人生子，他自会断了念想，另结良人。”

温芷没有回头，说完便又往前走。

“站住！”

骤然一声熟悉轻喝，惊得温芷身形一颤。

凉烟诧异回头，便见墨莲生擦去脸上的血迹，从石阶上那黑色大门里一瘸一拐地行出来。

“大哥？”

墨莲生鼻青脸肿，一双桃花眼破了眼皮，往下淌着血，他将眼眯缝起来，执着瞧向他朝思暮想的身影：“阿芷，我不会再让你离开，以前没能护好你，是我蠢笨如猪。往后，我绝不会再让你受半分委屈。”