“嗯。”钟离妩颔首一笑，“这次一定听你的，我也真是长了教训。”

季兰绮见她语气诚挚，知道并非是敷衍，总算放下心来。

“快回去睡。谁家的千金到这时还没歇下？”钟离妩催促季兰绮回房，“我还有些事，抓紧料理完便回房。这一天，快些过去才好。”

季兰绮笑着起身离去。

钟离妩唤小虎把贺兰城、花雪请到花厅。

花雪的伤，小虎已经帮忙包扎好，只是神色惴惴不安。

钟离妩瞥过花雪，和声对贺兰城道：“你不回揽月坊的话，没什么不方便吧？”今夜的事情过后，原先的计划不得不改。

“没有。”贺兰城摇头一笑，“我随时都可以离开那里。只是——”

“那件事好说，我会抓紧。杨志通在傅家，花雪在我手里，不出十日，定有答案。”钟离妩道，“如果你没有异议，便暂住几日。揽月坊那边，只当你和花雪成了我们手里的人质。”

“好，全凭夫人安排。”

钟离妩凝视着花雪，“至于你，我不管你是出于怎样的苦衷，只记得你对我存着谋害之心，想让我葬身火海。我想要知道的，你只能和盘托出，拖延一个时辰，便剁你一根手指。孰轻孰重，你自己权衡。”

花雪身形摇摇欲坠，嘴角翕翕，说不出话来。

钟离妩唤小虎：“把她交给麒麟。”

“是。”

钟离妩起身，对贺兰城做个请的手势，“我们回内宅。今晚只能随时找个院落住下，要委屈你了。”

“夫人说的哪里话。”贺兰城语气透着点儿紧张。

钟离妩笑问，“怎么了？后怕了？”

“不。”贺兰城摇了摇头，“我只是庆幸，不曾与你作对。”

如今的贺兰城，终究只是个人单势孤的柔弱女子，亲眼目睹鲜血、杀戮，不可能不心惊。人可以不怕死，但亲眼见证死亡的感受，对寻常人来说，非常可怕。

“有法子的话，谁又愿意亲手染上别人的鲜血。”

“我明白。”贺兰城自嘲地笑了笑，如实道，“说到底，以前充其量是做一些借刀杀人的事情，亲眼目睹别人的伤亡，终究有些胆怯。”

钟离妩温声道，“睡前点一支安息香，睡一觉会好一些。”

贺兰城点头说了声好，随即细细打量着钟离妩的神色，“夫人脸色很是疲惫，方才心头也经历了一番惊涛骇浪吧？”

钟离妩抚了抚眉心，“是有些累。我也在后怕。”

贺兰城会意一笑，“夫人兴许比谁都要后怕。”

**

子时将过。

钟离妩歇下之前，去看了看双福、四喜。

双福横躺着，上半身趴在四喜身上。四喜一只前爪贴着双福的身形。

不知道这样怎么能睡着的，但它们睡相憨甜。

钟离妩笑了笑，转身回寝室，上了床，了无睡意。也根本不想睡，要等简让回来。

出于习惯，她探身去熄灭放在床头小杌子上的明灯。

手在中途停了停，收回去。

该为他留一盏等他回家的灯。

今日如此，日后都要如此。

这番心绪的转变，她要在一段时间之后才明白。

那是喜欢与爱的些许不同。

喜欢是最长久最欢欣的相伴，爱是最长情最甘愿的守候。

前者可恣意纵情，后者则让人学会珍惜。

爱太重，离痛只有一步之遥。

若是可能，她余生只要与他喜欢得浓烈，爱得清浅。

以前一直以为，不论是亲人、友人、眷属，都只是生涯的一部分。失了谁，纵使再痛，还是可以理智地活下去。

今日才明白，原来情爱会叫人丧失理智、不顾一切。

曾经轻视过一些为情生为情死的人，她想，她欠他们一声抱歉。

**

简让与傅先生、傅清晖长谈多时，方回到家中。

走进院门，看到寝室还亮着灯，唇角便不自觉地上翘。

妻子在等他回家，这感受让他心里暖暖的，满满的。', '。')