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暮光四合十分，伍洪文走进季萱的住处。

宅院比起别家，算是很气派了，门上挂着的匾额，刻着“钟离”两个大字，小厮、男仆住在外院，内院住着季萱和随行的丫鬟、粗使的婆子。

通往内宅的甬路不算短，缓步走的话，大约需要一炷香的时间。

进到正屋的厅堂，伍洪文看到了正襟端坐的季萱。

她面上有愁容，让他落座之后，开门见山：“我们那位大小姐又和简公子一同出门了，你可知道？”

“听说了。”伍洪文无声道，“两个人都是身怀绝技，便没敢让下人尾随。”

季萱长叹一声，“这样下去的话，你与她的事怎么能成？”

“那也是没法子的事情。”伍洪文自嘲道，“比起钟离大小姐，我既不是身怀绝技，又不是腰缠万贯，当真是没有可取之处。”

“你可不能满心都是这样悲观的想法。”季萱扶额，思忖片刻，“你早就来到了这里，她需要你帮衬的地方多的是。你不能总等到有事的时候再去找她，要自己找机会找借口。就说这几日，你怎么一直没去见她？”

“下一个要除掉的人不简单，我得尽量帮她做好万全的准备。”伍洪文的态度变得悠然从容，“若只是从中传话，夫人也不会选中我。若在她眼里能力不济，日后她恐怕见都不会见我。”

“这样想也对。”季萱满意地点了点头，“那孩子不是胡来的人，虽然与人结伴出行，但绝不会失了分寸，这一点，你慢慢就会了解。”她从来没闲情为钟离妩开脱、解释，但到现在，不得不如此。

伍洪文笑着应道：“我不会胡思乱想。这里不似故国，没那么多规矩。相反，要是一言一行还被约束，谁肯来。”

季萱终于逸出了笑容，“你这样说我就真的放心了。”

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天色黑下来的时候，简让和钟离妩已经吃饱喝足，并且生起篝火。

他把毯子让给了她，把斗篷铺在地上，拿过行囊，在里面翻找着什么东西。

钟离妩则取出斗篷放在脚边，慢吞吞地把靴子脱下来，隔着袜子摸了摸，果然不出所料，脚踝已明显地肿起来。

她叹了口气，用斗篷盖住脚，躺在毯子上，“我今晚算是伤兵，前半夜毯子归我。”

简让没理她，继续借着火光翻找东西。过了一阵子，轻轻地吁出一口气，拿出一个小小的木匣，打开来，取出里面的小瓶子。

他坐到她脚边，“我带了药酒。”

钟离妩问道：“能治我的脚伤么？”

“嗯。”简让旋开瓶盖，“来之前担心你不带应急的药，到景先生房里找的。”

钟离妩以肘部撑身，凝视着他，“怎么这么细心？”准确地说，是关心。他关心她，帮她防患于未然。

“又想听我说肉麻兮兮的话？”言语没正形，可他唇畔延逸出的笑容暖暖的，“会自己推拿么？”

她顾左右而言他，“水苏好像跟小虎学过。”

“直接说不会不就得了？”简让对此一点儿都不意外，“我帮你。”

“你还会这个？”钟离妩有点儿不大相信。

“嗯。”他盘膝坐下，把她盖在脚上的斗篷随手扔到一旁，把她的右脚放到膝上，手落在她的袜子上的时候，侧头看她，“害怕么？”

“难得你伺候我一回，有什么好怕的？”钟离妩说的很没底气，并且心里在打鼓。在有的地方，女子的脚被男子摸到的话，是了不得的大事，女子只有两条路：自尽以示清白，或者委身于那个男子。可除了让他帮忙用药酒推拿，也没别的选择。她就算现学现卖，也要当着他的面折腾自己的脚踝——情形或许会更让她难为情。

“这么想就对了。”简让语声变得很温和，“此刻我只是个大夫，你是病人。”

在大夫面前，人是不分男女老幼的。他是有意让她心安。

昨夜回到客栈已经太晚，早起出门前时间不富裕，只找到了药酒。要是时间富裕的话，便会给她备下药膏。他喜欢惹得她气鼓鼓，但从来不想让她难为情。

钟离妩维持着以肘撑身的姿态，乖乖地让他为自己疗伤。

除掉细葛布袜子，蘸了药酒的温暖手掌碰触到脚踝的时候，她身形一僵，呼吸一滞。

“觉得手法重就告诉我。”他语气平缓，是一本正经而又很温和的态度。

钟离妩嗯了一声。手法轻重都无所谓，现在最要紧的是她紧张得要命，还要强装出没事人的态度。

随着他手法娴熟的推拿，药酒慢慢渗透到她脚步的肌肤，带来些许发烫、烧灼的感觉。脚伤的疼痛，在她倒是可以忽略的。

慢慢的，她终于放松下来，抬眼凝视着他。

他的侧脸也很好看，鼻梁高高的，双唇微抿，眼睑低垂，浓密的睫毛长长的。

一个大男人，睫毛长这么长做什么？她心里嘀咕着。

简让不知道她在计较这种无聊的事情，感觉到她放松下来了，这才跟她说话：“今晚你只管放心睡在毯子上，我给你值夜。”

“嗯。”钟离妩应声之后才意识到自己答应了什么，“那么，下次再来的时候，我给你值夜。”

简让笑着看她，“怎么那么缺你伺候。不娇气是好事，但也得习惯让人照顾你。没见过活成你这样的大小姐。”

语气欠佳，但他这一刻的笑容，出奇的温柔。

钟离妩不自觉地随他笑起来，却有片刻的恍惚。似是有什么格外温暖的东西，轻轻柔柔地搭上了心弦。

那是什么呢？

“嗳，记得有一次你问我，看上一个人需要多久。”她轻声问他，“需要多久？是怎样的情形？”', '”')