('但身体是暖和了，心口那一处却是怎么都暖和不了，无论是醒着还是睡着，无论是忙着还是闲着，都冰凉一片，还伴随着微微的，虽不会让人很难受，却连绵不绝的钝痛。

韩征当然知道那是因为什么，但他这辈子活到二十一岁，痛的时候，远比不痛的时候多多了，以前能适应，能过来，这一次自然也不例外！

很快小太监送了热气腾腾的鸡汤面回来。

韩征便低头吃起面来，御厨的手艺自然非同一般，又是给他做的面，就更精心了。

韩征却只吃了一半，便吃不下去了，一年就一次的大年夜，他却连吃一碗自己想吃的面都做不到，便真坐拥了四海，细细想来，又有什么意趣？

他吩咐小杜子：“撤了吧。”

小杜子见他一碗面剩了多半，赔笑小声劝道：“干爹要不再吃一点儿吧？您今儿一整日下来，就没吃什么东西，待会儿眯一会儿，又得起身等着正旦朝拜了，再这样下去，铁打的身子也受不住啊。”

没见才十几日功夫，人就瘦了一圈儿吗？

别人都说他干爹是累的，连皇上都因此几次赞他干爹‘真乃朕的肱股之臣’，他却知道，他干爹瘦了是因为心里不痛快闹的。

不但瘦了，人也更沉默冷清了，一日下来，除非必须开口，其他时候都是能不开口，绝不开口，再这样下去，岂不是要成仙儿了？

听说施姑娘这些日子也瘦了一圈儿，他几次想去看她，都抽不出空来，但不是一个人说施姑娘瘦了，那必定就是真有其事，——小杜子有时候生气心痛到了极点，都恨不能掰开他干爹的脑子看看，里面到底在想什么了！

韩征仍是道：“饱了，撤了吧。”

小杜子还待再劝他，“干爹，是不是这面不合胃口？要不儿子让他们……”

见韩征已端了茶杯起身，走到了窗前去，知道自己说再多都是没用的，只得让人撤了碗碟，动手给韩征的炭盆加起炭来。

一直沉默到三更，眼见韩征还没有歇下的意思，小杜子上前小声道：“干爹，您要不烫个脚，睡一会儿吧？四更可就得起来了。”

韩征片刻方沉声道：“过了子时再睡也不迟。”

小杜子听他的意思，是要守到交新岁，忙赔笑凑趣：“干爹，要不儿子多叫些人来，咱们玩点儿什么，再赌点儿什么彩头的，便既能很快就把时间混过去，又能热热闹闹的辞旧迎新了。等待会儿交了子时后，大家再热乎乎的吃一碗元宵或是饺子，管保新年一整年都圆圆满满，您看怎么样？”

韩征道：“你要去玩就去，本督这里不必你伺候了，下去吧。”

小杜子傻眼了，他哪里是自己想玩儿，他是想为干爹解闷儿，想让干爹高兴一点儿好吗？

他都十几岁的人了，怎么可能一天到晚只想着玩儿！

可韩征已经在赶他了，他只得行了礼，却行退了出去。

韩征这才推开窗户，对着漆黑一片的夜空，发起怔来。

子时很快到了，都不用宫里提铃打更的人吆喝，韩征已提前知晓子时到了，因为还没交子时，整个京城的上空忽然就多了大量的烟花，照得上面的整片天空都亮了，京城真正成了一个不夜城。

耳朵里也全是燃放烟花爆竹的声音，纵皇城内不许燃放，皇城以外也好远才开始有人家，烟花爆竹的声音依然不绝于耳，——京城所有人不论贵贱贫富，都辛苦了一整年，如今到了辞旧迎新的时刻，当然要好好热闹一下，去去头年的晦气与不顺，期冀来年的丰收与顺遂，自也不会计较多花了几个银子了，总归一年就热闹这么一次。

韩征在漫天的火树银花中，闭上了眼睛，旧的一年，就这样过去了。

这一年，他除了一如既往的劳心劳力，如履薄冰，还有痛苦、有舍离，但收获却无疑更多，希望新的一年，那丫头能实现自己的志向，能每日都开开心心、再不流泪，过两年再……再找到一个如意郎君，平安喜乐的过完这辈子！

至于他，自然还是要继续走他的路，成则天下至尊，败则万劫不复。

但无论是成是败，他都会尽可能护她平安祥和，直至最后一刻！

施清如与常太医也守到子时交了新岁，又吃了汤圆后，才各自回房歇息了，正旦下午他们就得进宫去交班，不好生睡一觉，可熬不住接连一日一夜当班。

只是身体虽已累极，施清如酒醒了后，还是睡不着，在黑暗中不知道翻了多久，直至浑身都翻痛了，才迷迷糊糊睡了过去。

等醒来时，天已大亮了，还难得出了太阳，一扫之前的阴沉昏暗。

施清如心情禁不住好了几分，下床对着窗外的阳光，双手合十许起愿来，新的一年，新的开始，她一定要好好儿的，督主也一定要好好儿的，一切不好的事终究都会过去！

正月自来便是所有人都吃吃喝喝，玩乐松散的日子，时间自然过得比平时感觉快得多。

常太医与施清如自大年初一晚上起，几乎日日都待在太医院，哪怕正月里人们都忌讳请大夫，宫里宫外的贵人们更是忌讳这个，不到万不得已，绝不会传太医，师徒两个其实比平常更清闲。

但只要安心想做事，又岂会找不到事做？

所以师徒两个还是很忙，一个忙着教学，一个忙着受教，一忙起来，时间自然也过得快了，几乎是在师徒两个的眨眼之间，已出了元宵节，再出了正月，天气开始慢慢回暖了。

太医院两年一度的医官选拔考核也到了。

这于太医院上百名药童来说，都是头一等的大事，因为通过了考核，他们便能成为一名医官，继而再晋升为太医，甚至一步一步往上升，自此彻底改变命运，当然没一个报了名的药童会掉以轻心。

施清如自然也不能例外，这场考核于她的重要性，比之其他药童更甚，成功了她才算只是踏出了万里征程的第一步，她也才真正拉近了与督主虽只有一步，但至少终于能拉近一点了的差距，所以她只许成功，不许失败！

不然一个是天上月，一个却是水中泥，还想什么有的没的呢？连站在一起都不配，当然首先要拉近彼此的差距，要让自己先变得足够优秀、足够强大，横竖她还年轻，来日方长，实在不必急于一时三刻的……

整场考核持续了三日，施清如的精神一直高度紧张，等终于考完，出了考场时，她差点儿没一头栽倒到地上。

待回家后，狠狠睡了一日一夜，她才算是缓了过来。

桃子见她终于醒了，简直要喜极而泣，“小姐，您可真是要吓死我了，哪有您这样，一睡就睡这么久的？”

虽说太医他老人家说了小姐没事儿，只是累着了，她依然担心得不行，如今总算可以安心了。

桃子抱怨完，忙又关切道：“小姐，您肯定饿了吧？我这便给您拿吃的去啊。”

施清如的确饿了，也不阻止桃子，等她风风火火的出去，又给她风风火火的端了一堆吃的回来，她吃得半饱后，方缓下了速度，问桃子：“师父这会儿在哪里，进宫去了？”

桃子点点头：“嗯，一早就进宫去了，让您这几日只管好生歇息，考核的结果大后日才会出来，等出来了，他会第一时间告知您的。”

施清如便没再说话，低头又吃起东西来。

一时饭毕，桃子撤了残桌，捧了茶给施清如后，方又道：“小姐，小杜公公昨儿打发人送了份喜帖来，说好像是施家送去都督府给小姐，请小姐本月十八，回去喝他们家大小姐喜酒，送他们家大小姐出阁的，问小姐要去吗？他好提前安排。”