('所谓“下君者，用己之力；中君者，用人之能；上君者，用人之智”。

当‘下君’太累，当‘上君’他又自问没那个本事能耐，便是秦皇汉武，尚且不敢就自夸是上君，生平的功过是非，且得留得后人评说，何况他乎？

能当一个‘中君’，用能人之力量，代自己管好大周，已经上对得起列祖列宗，下对得起黎民百姓，也对不起自己了，一举三得，何乐而不为呢？

隆庆帝这般一想，脸上的表情便不自觉缓和了几分，却仍没叫韩征起来，只淡淡又道：“这么说来，都是朕冤枉你了？”

韩征忙道：“皇上言重了，臣万万不敢如是想。臣深知能有今日的一切，都是承蒙皇恩浩荡，因此从来都一心为君分忧，为国尽忠，断不敢有任何的不臣不恭之心。”

隆庆帝冷哼道：“是吗，你既对朕这般忠心，那昨日朕要临幸恭定县主，你为何要阻止朕，还对朕那般不恭不敬？你今日若不说出个子丑寅卯来，就休怪朕无情，治你一个‘大不敬’之罪了！”

韩征衣袖下的拳头一下子攥紧了，片刻才道：“禀皇上，臣并非是对皇上不恭不敬才阻止皇上的，恰是因为臣对皇上忠心耿耿，才会那般做的。说来惭愧，恭定县主乃是臣的……对食，当初底下的人想着臣无家无口的，身边连个知冷知热的人都没有，便瞒着臣，把她留在了臣府邸里，臣见了她后，才认出她是故人之女，便留下了她。之后一来二去的，彼此有了感情，便索性过到了一处。”

越说越小声，一副羞于启齿的样子，“皇上知道，臣是个太监，是不能人道的，可、可太监也是人，看见漂亮的一样会心动，又同住一个屋檐下，时间一长，其实和真夫妻也没什么区别了……这样一来，恭定县主便算是臣用过的了，如何好再给皇上用，污了龙体？当时又情况紧急，且臣也恨皇后娘娘算计，她再恨臣都无妨，却不能为了拉臣下水，就连圣躬也一并算计，皇上可不止是一国之君，亦是她的夫君，她却公私都不顾了，叫臣怎能不气昏头？这才会对皇上稍有不恭的，还请皇上千万恕罪。”

隆庆帝闻言，也想到了邓皇后对自己的算计。

先顾不得旁的了，一掌便拍在了御案上，恨声道：“那个贱妇，枉朕特意去瞧她，看她病成那样儿，还觉着亏欠了她，想要补偿她，许她别说一个请求，十个请求都答应她，她却算计圣躬，真是好大的胆子！”

韩征惭愧道：“皇上有所不知，皇后娘娘恨的是臣。臣当初在凤仪殿当过一阵子的差皇上是知道的，就因为这个，皇后娘娘这些年也一直以臣的旧主自居，只当对臣有提携之恩，臣便该对她言听计从，一度甚至软硬兼施的逼着臣设法儿让皇上早日过继了平亲王世子，或是安亲王世子立为太子，然后好将邓玉娇嫁与新太子，如此皇后之位便又是邓家的，将来她自己也将是唯一的皇太后了。”

“臣自然不肯听从，一再的说皇上春秋正盛，如今说这些实在为时过早，又说‘皇上才是臣唯一的主子，臣只遵皇上的旨意，只顺皇上的心意，只为皇上分忧’，因此招了皇后娘娘的恨，一再的算计于臣与恭定县主。臣无法，只得请皇上下旨把邓玉娇另许了他人，又让皇后娘娘抱了病，只当自此后皇后娘娘就能消停，就能想明白，夫妻一体，她该任何时候都与皇上同心同德了，却不想……她竟然病得都成那样儿了，依然不肯放过臣，甚至连圣躬一并算计上了，就为了能让臣见罪于皇上，报复于臣，实在是……”

隆庆帝听得邓皇后竟然一直在谋算过继立太子的事，他还活得好好儿的，她已经在想自己当了皇太后后的尊荣富贵了，那岂不是日日都盼着他死呢，越发怒不可遏，“贱妇岂敢？朕绝饶不了她！”

对韩征的猜忌与恶感却是在此消彼长之下，又去了几分。

他从不与王府宗亲走得近隆庆帝是知道的，连自己的胞姐和太后，他亦从来都保持距离；他也从不结党，虽然是因为一个太监，结了党也没用，难道将来他还能有后人继承自己所挣来的一切不成，自然犯不着白白为别人卖命做嫁衣。

可光这种态度，已让隆庆帝龙心甚悦了。

韩征这是压根儿没想过自己的将来，没想过要提前给自己留后路啊，这一点，可连他的亲娘胞姐都做不到，早早就在为自己谋后路，巴不得他早点儿死了。

何况韩征还一直支持自己修仙问道，一直坚信他能长生不老，他病了时，他比谁都着急，他不高兴了时，他也会变着法儿的逗他开怀；他还把前朝后宫的所有事宜都替他处理得井井有条，让他没有任何的后顾之忧。

可见他说的‘皇上才是臣唯一的主子，臣只遵皇上的旨意，只顺皇上的心意，只为皇上分忧’都是肺腑之言，他对他的确一片忠心。

这样一个能臣纯臣，叫他怎能不恩宠不信重？

也就不怪那些人要编排他了，还不都是因为忌恨他，“不招人妒是庸才”，偏又奈何不得他，可不只能背后编排他了。

不是他说，他若真听信了那些流言，把韩征给撤了办了，换了那些人上位，他们过分的地方势必只有比韩征更过分的，可真正要办事、要为他分忧时，却又势必连韩征的一半儿都及不上，——他才不会如了那些人的愿，他要抬举谁、办谁，都只能由他自己做主，由他一个人说了算，任何人都没有资格，也休想左右他！

韩征能感觉到隆庆帝虽正龙颜大怒，对自己却又缓和了几分，正待再说，柳愚虾着腰进来了，“启禀皇上，方才凤仪殿的宫人来报，说、说皇后娘娘薨逝了……”

话没说完，隆庆帝已怒道：“什么皇后娘娘，那贱妇打昨日起，就不是大周的皇后了！传朕旨意，皇后邓氏，天命不佑，华而不实，无行无德，不仁不恭，竟敢谋害圣躬，焉能母仪天下？着遍为庶人，不得配享妃陵！宁平侯府夺爵抄家，全家……流放琼州，五代内不可科举，钦此！”

柳愚忙恭声应了“遵旨”，却没有就此退出去，而是小心翼翼问道：“敢问皇上，皇……邓庶人的后事，该以什么规格料理？”

隆庆帝冷笑道：“这也要问朕？以后但有宫人死了，也都要来问朕怎么料理后事不成？”

柳愚心里便有底了，忙应了一声：“皇上息怒，奴才明白了，奴才告退。”

就要却行退下。

“等一下。”韩征却叫住了他，看向隆庆帝道：“皇上，邓庶人到底也当了这么多年的皇后，所谓‘一日夫妻百日恩’，如今人已经没了，人死如灯灭，皇上又何必还要与她一般见识呢？依臣之间，好歹让她走得体面些吧，也好叫文武百官和后宫妃嫔们知道了，觉得皇上有情有义，宽和大度啊。”

见隆庆帝没有说话，又问柳愚，“知道邓庶人是什么时候、怎么没了的吗？”

柳愚恭声道：“昨儿皇上和督主离开后，邓庶人因奸计败露，气急败坏之下，听说当场就吐了血，一直嚷嚷着‘老天不公，为何要让她功亏一篑’之类的话儿，之后又把殿内服侍的宫人都赶了出去，不叫不许任何人进去。宫人们不敢抗命，便只能守在外面，却是一直没有任何动静，等到今儿早上壮着胆子进去一看，才发现人早已没了，浑身也凉透了，想是半夜便没了吧……”

隆庆帝恨声道：“贱妇还敢气急败坏，可见至死都没有悔改之心，叫朕如何能不与她一般见识？还能赏她一口薄皮棺材，让她不至暴尸荒野，已经是朕最后的仁慈！还不快去办！”

这下韩征也不敢再多说了，看着柳愚应了“是”，却行退下后，方与隆庆帝道：“不知皇上现下觉着龙体如何？依臣之见，还是传了太医们来好生瞧一瞧吧，臣昨儿连夜该查的都查过，该审的也都审过了，邓庶人将那见不得人的东西放在了香炉里，剂量还翻了十倍，万一圣躬因此有损……宜早不宜迟啊……”

隆庆帝这些日子最不爱见的就是太医，总是说他这里不对，那里不对的，要他千万注重保养，这是在提醒他他的身体到底有多差呢？

他自己的身体到底如何，自己还能不知道么！

因摆手道：“不必，朕自己的身体自己知道，回头歇歇也就无碍了。倒是你，早前朕几次赐你美貌宫女，你都不要，如今既开了戒，朕便再赐你几个，替恭定县主分忧吧，她时常要去仁寿殿给太后请脉，又要忙司药局的一摊子事，怕是也没多少时间分给你，对你知冷知热了。”

韩征忙笑道：“多谢皇上垂爱，只臣是个有缺陷的，还是别耽误了那些个好女孩儿。”

“那你怎么不怕耽误了恭定县主？她难道不比那些宫女好？”隆庆帝道。

韩征忙道：“回皇上，正是因为恭定县主太好，臣才不能辜负了她。因而早就在心里认定，她是臣这辈子唯一的妻子，生同衾死同穴了，臣若再在彼此之间插进去几个旁人，算怎么一回事儿呢？那也太对不起她不嫌弃臣的缺陷，对臣的一片赤诚之心了。”

隆庆帝不置可否，“是吗？”

不自觉就想起施清如来，当真是年轻鲜嫩得让他现在想来，都还食指大动啊。

不过既已是韩征的人，韩征看起来也挺看重她，他总不能与自己的臣子抢人，没的白寒了韩征的心，他要年轻鲜嫩，原封不动的美人儿哪里没有呢？

都不用特意选秀，光宫里现有的，他都要不完了。

可话说回来，就算是韩征的人，君要臣死，臣尚且不得不死，何况只是要他的女人？韩征要真如他所说的，对他一片忠心日月可鉴，昨儿就该把人给他双手奉上，而不是……

当下隆庆帝又与韩征说了几句话，便实在乏得不行了，也就命韩征告退了。

韩征这才行了礼，却行退了出去。

柳愚一直等在殿内，见他出来了，忙趋步迎了上前，低声道：“督主，皇上没有因那贱妇的疯言疯语，就猜忌于您吧？”

韩征脚下不停，瞧着也仍是一副不动如山的样子，“眼下这一关算是过了，但后头就说不好了。”

毕竟猜疑的种子一旦种下，生根发芽，再成长壮大，直至长成一棵参天大树，不过都是时间早晚的问题而已，寻常人尚且如此，当皇帝的自然只有更变本加厉的。