('太后心中一跳，追问道：“可是‘阿弥陀佛’？”

奕华凝神一想：“当日情急，并没有听得十分真切，殿下这么一说，倒有九分的把握。”

太后转过头，轻轻擦了泪，悲声追问：“他如何去的？”

奕华恨声道：“叔父不忍受辱，是用含光剑自刎的。”

太后心中已经有了答案，吩咐玉琼道：“不必瞒了皇帝，光明正大的去查问。”玉琼领了懿旨自去吩咐不提。

这边厢年轻的皇帝忧心奕华已被提押到太后跟前，不消说也知道是她在太后跟前必定讨不了好的。再则他心中尚有疑团，不解开又怎能甘心，待太医走后，就支使公主到：“琪琪格，现在宫里不知谣言传的怎样，也不知翊坤宫里有没有传入什么不该叫人听到的声音，你皇嫂那里，还请过去看着点，劝解一二。”

这琪琪格并非太后亲生女儿，本是诚忠亲王嫡女，诚忠亲王在通正六年的平叛之役中为了皇家力战而亡，只余下琪琪格这一点骨血。太后十分感念诚忠亲王的忠心耿耿，遂把她加封了公主，养在宫中。

太后自南国嫁来北漠不足三年，先帝就崩了，故而太后所出只有通正帝一个亲骨血，因其帝嗣身份，从小不好多加疼爱，唯恐慈母柔情养出一个镇不住江山的皇帝，恰好移情到这小公主身上，渐渐珍如珠宝，如自己亲生女儿一般看待。

琪琪格在宫中生长多年，甚是乖觉，虽太后皇帝的圣眷不衰，却从不侍宠生娇，向来尊重知礼。她专心孝顺太后之外，于那些宫闱是非，是一概不沾惹的，也因此更得太后青眼。

眼下琪琪格暗自想到，此事显然并不是表面上一个发了疯的宫妃刺杀皇帝那样简单，皇兄支使自己去翊坤宫虽然是为了他的小算盘，但也正好给自己一个脱身的借口，于是爽快应了，也不传暖轿，只带着随侍往翊坤宫方向缓缓步行而去。

皇帝支开了琪琪格，只勉强自己又静坐了片刻功夫，就觉得时光已经过去许久，遂急急的往太后处去。一路行过去，也没有听路上有什么处置宫人之类的动静，不由的宽自己的心：没有消息便是好消息，母亲到底还是体谅儿子的。

到得太后跟前，他惊见奕华已经坐在太后脚边的矮凳上，并没有过于狼狈的样子，虽然是意外之喜，但也不由得暗觉惊奇。又不敢多说什么，规规矩矩给太后磕头道：“儿子让母后担心了，伤口已由太医已经清理好，并没有什么要紧，想来也只是玩闹失了分寸不小心碰到的，些须皮外伤而已。”

太后半晌没有发话，皇帝也就只好规规矩矩跪着，奇怪的是玉瑶玉琼两位姑姑也木然站在太后身边，一反常态，竟丁点都没有要打圆场的意思。内室里的空气一时仿若已经凝结，只余一片肃然之气。

皇帝跪了良久，心里到底疑惑胜过愧疚，偷偷掀眼帘往上看去，却见太后的泪水大颗大颗的从眼眶里涌出，因没有声息，也不知道流了多久，更奇的是两位姑姑只肃手立着仿若未见，奕华坐在那里也不知道想什么，呆呆的出神。皇帝唬了一跳，尴尬道：“姑姑也不替朕好好照顾着母后，就眼看着母后这样伤心么。”见没有人接话，又只好说下去：“总是儿子不孝了，请母亲再疼儿子一回吧。”

太后缓缓开口，只因悲恸过了，一口气上不来，声音甚是哽咽：“你有哪里不孝，你是你父皇的好孩子，好的很，好的很。”皇帝听的云里雾里，一时不明白，大着胆子说到：“奕华不懂事，冲撞了母后，儿子把她带回去让皇后好好教导教导她！”

太后摇摇头，似不想再跟皇帝说话的模样，冲玉瑶招了招手。玉瑶姑姑心领神会的点点头，上前一步道：“太后娘娘口谕——”

皇帝拉过奕华陪自己并肩跪下，奕华回了他个厌恶的眼神，但也没抗拒的跟着跪下了。

“朝元夫人孝顺知礼，留在荣安宫侍疾。皇帝前朝事忙，有朝元夫人尽孝，无事不必惦记后宫，以后请安也免了罢。”

皇帝心里疑问丛生，但眼看奕华不像会有事的样子，怕说多了反倒给弈华招祸，想着改日再来慢慢磨着母后求情，此刻也不敢多说什么，磕个头，就退出去了。

自这一日之后，荣安宫就渐渐传出风声说太后凤体越发有些不好起来。皇帝虽则一心去问疾，太后却总是懒怠见他，偶尔见了一两次，看到奕华倒是侍立左右并不曾受罪的样子，皇帝也略安了些心。他心道母亲其时不过三十出头，虽说一直不算很康健，到底还算年轻，想来不至于有什么大病，只是气狠了不肯见自己而已。虽则不知道为何轻轻放过了奕华，但眼下已经是最好的结局了，于是也不再多想。太后光明正大遣了人查问南朝奕氏族诛案，因前朝确实事务繁多，加之只先证实明面上的消息，未曾动用特员，消息竟没有传到御前。

又过了几日，越发见不着太后，皇帝多少总是不放心，再叫公主来问消息，竟发现她也渐渐见不着太后了，前几日隔着帘子略能问几句话。现在连着两三日姑姑出来总是一句：“太后娘娘心里不耐烦，公主请别处坐坐，改日再来吧。”皇帝心下不安，携了公主直奔荣安宫，也不管姑姑出来如何婉拒，径直往内室而去，玉琼也不敢拦的十分狠，到底还是由得他二人闯入。

皇帝到得榻前只看了母亲一面，就唬得痛哭着跪下去，公主近前看了太后脸色也吓个不轻，不多日不见，太后形销骨立，两颊微凹，脸上更是一点好颜色都无。琪琪格扑在塌边也跟皇帝着哭。皇帝仰着头哽咽着说：“儿子有哪里不孝，母后尽管责罚就是了，可母后怎么这样只苦着自己。”又发作要拿太医来问话。

太后略微摆摆手，张了张嘴，琪琪格拉了拉皇帝的衣袖道：“皇兄，母后有话吩咐。”皇帝心中悲痛，也只有先收了声。

太后轻轻的说着：“皇帝这会儿若没来，本宫也要命人请你，既然来了，倒叫她们省事了，扶本宫起来，有几句话要嘱咐你。”

于是玉瑶开始招呼小宫女伺候太后起身，奕华也随侍其中，虽脸上无甚表情，但行动间太后倒很照拂她。琪琪格看太后整理的差不多了，从外捧进来一盅参茶，冲皇帝努努嘴，皇帝心领神会，接过盅儿跪送到太后跟前。

太后轻轻推开，示意一个小宫女接过，然后幽幽叹气到：“本宫本是天南女儿，离开家乡远嫁北漠十几年，待本宫死后，你就把本宫葬在玉关之前吧，也算离家近得一步了。”奕华听得玉关二字，不由得心中一痛，转过脸去，眼睛跟着就红了起来。皇帝脑子发懵，怔怔的问到：“母后春秋正盛，怎么说出这样的话来，儿子以后加倍孝顺您，且有多少荣华富贵在后头呢。”

“荣华富贵？”太后轻轻嗤笑了一声“本宫的父亲幼弟都是天南朝的君上，丈夫儿子俱是北漠的帝王，本宫没出嫁的时候是嫡出公主，出嫁后是中宫皇后，这又当了这许多年的太后，还有什么人间富贵是没享够的呢。”

皇帝越听越不祥，心里发急，口不择言到：“东陵虽未尽华美，那也是母后当日亲口教导的不因帝王死事而罔顾黎民生计的缘故。虽奢华未够，仪制所需也是一概不敢马虎的，父皇临终亲口吩咐身边仅留母亲一人之位，以待百年之后再续同衾之好，如今，如今……”

太后仿佛不欲就这话题多说下去：“你父皇好眠已久，何必又去打扰，本宫如今就这一个心愿未了，你只说答应不答应吧。”

帝后不同穴，世人会编排出怎样的故事，皇帝想都不愿意去想。但又看母亲因着连日病痛，形销骨立，只说这一小会儿话就有些禁不住的样子，不仅手抖的厉害，额角也隐隐渗着汗，他也不忍心再加违逆。只好使个拖字决，好歹叫他有时间把蹊跷查个明白。于是敷衍到：“好端端的何必说这些，母后还是安心养病要紧，不必操心这些有的没的。父皇去的时候儿子还虽然小，可吩咐孩儿孝敬母亲的情形，儿子是一天都不敢忘记的。”

太后病体支离，心底又存了事，此刻说了这些话已是有些体力不支，也顾不得许多，索性把话挑开了说：“你父皇还有什么吩咐，你也是一天都没忘记的！”皇帝猛的想起一事来，心里的疑团忽然仿佛只隔了一层纸，他隐约就要捅破又不敢捅去，只茫然的看着太后。

太后连日来心力交瘁，又是悲恸又是气，勾出了旧疾，却不肯进饮食汤药，儿女不知情不曾劝，近侍了解内情不敢劝，一日日自己作践起来，已是灯尽油枯之际，此刻刚一发作，就支撑不住，颜色便十分难看起来。她勉力说了一句：“你若想不起来，叫奕华再好生提醒你，我只再问你一次，建陵于玉关之前，你倒是答应不答应。”

皇帝茫然转头看向奕华，奕华冷声道：“我亦是南国女儿，父母早亡，几成孤儿，幸得族叔收留才活到今天。”皇帝仍旧不明，奕华又说到：“镇远大将军奕楨，你可还敢说不知么？”

皇帝恍然大悟，一惊之后，沉默了片刻，连日各种不明此刻都已经了然，心中清明，渐渐镇定下来，沉声吩咐到：“宣太医”。然后重重的磕头下去，有意无意地只管磕在椅脚边，一下又一下，渐渐的蹭破了皮，血流出来，仍不去管，只接着磕。

太后一向把儿子看的着紧，自先帝大行以来，母子相依为命十几载，平日里骑马射箭虽然表面不说什么，其实擦破一丁点儿油皮也是心疼的。初时见皇帝作态，因气狠了还没怎样，眼见儿子血流出来，心里的痛又加了几分。

玉琼一看太后脸色变的实在更加不好，赶紧不由分说，手上使了巧劲去搀皇帝，皇帝待要甩开，看了太后的脸色，也不敢不起来。琪琪格云里雾里，甚是尴尬，正想着怎么打圆场，又实在不知就里，不知如何开口，太医就到了。

因太后病着，太医原本就在一直荣华宫偏殿候着，因此一宣便至。皇帝也没问脉息，直接吩咐道：“母后凤体康健，朕保你全族三世富贵，如若不然……”他冷哼了一声，也没继续说下去。

太医诚惶诚恐，多日请脉情知太后病的蹊跷，非药石所能及，匍匐在皇帝脚边实在不敢应是，只哆哆嗦嗦地说：“太后旧疾日长，本不宜大悲大喜，以后还请多加珍重，必以养气为要。”。太后看他吓得可怜，不由叹到：“你自小哀家便教你以仁孝治国家，如今倒这样有出息，为难一个太医做筏子。”

皇帝又捧过参茶跪求到：“儿子自小没了父亲，若没了母亲，儿子对谁孝顺去，也不懂什么以仁孝治天下了。”

太后伸出手却不接过，盯着皇帝的眼睛再问到：“建陵于玉关之前，你倒是答应不答应。”皇帝闭上眼，睫毛有些湿润，轻轻点了点头。太后舒了口气，就着皇帝的手，把那参茶略抿了一抿，便吩咐众人退下，只余下玉琼玉瑶两位女官。

玉瑶十分难过，婉言劝道：“娘娘，逝者已矣，何必执着往事不放？皇帝这样孝顺，娘娘难道不疼，且宽心保养吧。”

太后摇摇头：“玉瑶，我当日应承了北嫁和亲，奕桢亲自护驾过云岭，前尘往事，早就不得不放下。只怕先帝心中也早放下。想来从通正六年借兵平叛起到十二年奕氏灭门，又直到今日都把哀家蒙在鼓里，这必定是先帝在世时步步为营，一早吩咐清楚辅弼大臣，件件桩桩早为皇儿筹谋打算好了的，这岂是小儿女情长执着往事的缘故。”

玉瑶接着劝道：“娘娘既然看得穿，何苦这样苦着自己，连朝元夫人对皇帝尚且能因情而放下仇恨。先帝已逝，皇帝所为皆是他为儿子和为帝王的本分。”太后苦笑：“不错，他是本分，他父皇想必给留下了好智囊，做的这样利落漂亮。他是本宫一手养大的好儿子，如今这样出息，又掌着偌大一片疆土，本宫竟能跟儿子置气不成？”

玉琼不解：“娘娘既然深知先帝与皇帝的苦衷，又何必辜负先帝东陵留旨的美意。”太后泪珠成串落下：“ 阿日斯兰何事不曾得偿所愿，一直被辜负的，不过只有奕楨罢了。”

虽则她眼泪虽多，语调倒还和缓：“我一生负奕楨良多，就是阿日斯兰，也负他甚多。阿日斯兰在生的时候事事遂心，连死后的筹谋有人给他料理的妥妥当当，于国于私，他埋了引子挑拨得南朝诛了奕楨全族，此事于阿日斯兰何等快意。可这最后一件事，他爷俩行事太绝，奕楨蒙了天大的冤枉。”

“我枉居一国太后之位，竟无能为力，阿日斯兰已死，活着的罪魁是我亲子亲弟，他三人为帝，原本行事不同，无法苛求。现今唯只在这身后事上偏奕楨一回，这也是我欠了他的，更是阿日斯兰爷俩欠他的。”

玉琼跪下狠狠地磕头：“将军若在生，绝不希望娘娘如斯决断！将军最是希望娘娘康健百年的！”

太后轻轻苦笑到：“我原应承过他一生，又亲口反悔，几番经他拼死相救，现如今却明知他的冤屈不能为他报仇。可恨身在这帝王家，向来有这许多的不得以，死后同葬，不过求一心安耳。若是可以，我宁可生为一个平民丫头，活着的时候和他简简单单在一起，没有这许许多多的无奈事。”