('当帕特里克带领的牧师小队赶到村庄时，已是遍地尸体。附魔者背对着他们。它转过身，他们才看见它在啃食人类尸体。

战斗一触即发。短短十分钟牧师内死伤过半。不能借用阿尔的力量的艾莉竭尽所能地释放有用的魔法。那些魔法确实有用，但对于附魔者来说不过是蚊虫叮咬。神经的极度兴奋使它失去痛觉感知能力。艾莉尽可能地让它注意到自己，给别的牧师恢复的时间。

帕特里克在准备魔法。这个魔法的咒语极其繁杂，且不容许打断。他保持高度集中，汗水滑落额角。二十分钟后，魔法准备好了。

附魔者和恶魔被光球灼烧殆尽。

场上响起低低的啜泣声。

他们付出了巨大的代价。昔日的伙伴或奄奄一息或生气断绝。他们只是牧师新人，甚至还没拿到牧师徽章。来的路上还在嬉笑打闹，期待休息日。

大部分人已经耗尽了所有魔法因子和体力。艾莉体内留存了十分之一的光魔法因子。她尽可能节省的释放魔法。然后她发现没有节省的必要，因为可以救回来的寥寥无几。

“谢谢……”躺在地上的男生嘶哑地说。

艾莉双手按在他流血的腹部，晕开微微的白光。黑发缭乱地垂在脸颊边，眼神专注而坚定。“不要说话，也不要动。”

他看向死寂的村庄，“有……多少人……活下来了？”

“8个。”

“我们来的时候……是……23人……”男生的眼睛空洞无神。

“不要想那么多。”

“连尸体都带不回去……”

被恶魔杀死的人当场火化，也就是帕特里克说的“清理现场”。

黄昏时分，云似乎浸泡在血中，因为过分吸收而显得沉甸甸。

恶魔附身杀人的事件自此之后频发，牧师成为高危职业。别的职业只能消灭恶魔占据的躯体，无法和牧师一样对恶魔造成伤害。逃窜的恶魔极易依附在同伴的身上，除了牧师。所以牧师成为抵御恶魔的重要存在。

但是，只有一二等牧师有能力消灭恶魔。

恶魔隐世的叁十七年，所有教会都在研究发明有效的抗衡手段。现在派上了用场。

格兰迪教会因为帕特里克的得到实践肯定的发明奖赏圣泉水。艾莉则转入正职牧师，成为教会有史以来最年轻的得到徽章的学徒。

“恭喜你啊，艾莉牧师。”克里斯汀慢慢抿一口茶水，听不出是真心实意的恭喜还是讥讽，“但是，教会真的蠢到分辨不出恶魔和流行病了吗？”

艾莉沉默以对。这个问题一直萦绕在她的脑海里。

克里斯汀说：“回去再想吧。”

艾莉摇头，“今天晚上下雨，我会留在这里。”早上便天气阴沉得厉害，空气湿重。卡尔特意嘱托艾莉下雨天陪着她。每当下雨的时候，克里斯汀的身体会剧烈疼痛。

正职牧师的好处之一就是请假变得容易。

“……晚饭是馅饼和肉丸子。”克里斯汀算是默认。

艾莉不会做饭，也没有做过饭。所以看望克里斯汀时都是她做饭。克里斯汀没有提出异议，她喜欢做饭。做饭和看书可以让她忘了自己患病。

吃完晚饭，云终于拧出了雨。开始是淅淅沥沥，克里斯汀皱着眉头，显然在忍耐如同挠痒般的疼痛。紧接着，雨势变大。雨点撞击着窗户，屋顶，地面。雨声盖过克里斯汀痛苦地呻吟。她的泪水浇湿枕头。

牧师的治愈魔法丝毫没有帮助到她，安睡魔法也无法令她进入睡眠。艾莉甚至尝试了昏厥魔法，结果像是作用在金属上，悄无声息地湮灭。

艾莉在克里斯汀嘴里塞进毛巾，以防止她咬到舌头。她能做的只有陪伴和看护。

雨水的土腥气味和另一股异味混合。克里斯汀失禁了。艾莉连忙释放清洁魔法。

后半夜，雨渐渐停了。

“呼……”克里斯汀捂着眼睛，“真他妈难受。”