('外头依旧窸窸窣窣的议论声不满声，

府学左院里，连海清右眼皮子从刚才起，就一直跳着。拧了拧眉，总觉得这右眼跳不吉利。

当时也没多想，下晌回到家的时候，就听到了周围邻里对他指指点点。

“大娘，海清有什么做的不对的地方，大娘大可直说。”

那妇人是这条巷子里住着的，平日里对他从来客客气气，今日怎么就看他的眼神都不对了，

不光是这大娘，巷子口的石块儿旁，平时总有大娘大婶小媳妇儿的在那唠嗑，从他刚才拐进小巷子里的时候，那些个大娘大婶看他的眼神都不对了。

“我可不敢，你可是秀才老爷，谁敢对你咋样哟？”那大娘阴阳怪气地说完，转身就走，顺道吆喝着巷子口其他人：

“还杵在那儿做啥？

不怕被秀才老爷拉去送官坐牢了？”

妇孺们作鸟兽散，连海清劝都劝不住：“等一下……”可哪儿还有人理会他。

一进家门，他那小姑姑连春珍就一股脑地跟他抱怨起外头的三姑六婆的，老太太在一旁，得意洋洋插了句嘴：

“就那些瘪犊子的玩意儿，算个啥东西？

我孙子可是秀才老爷。还怕她们那些嚼舌根的破烂货？”

连海清脑子里“嗡”的一声鸣，急促地问道：“阿奶，你和外头的人说了你孙子是秀才老爷？”

这巷子里，谁不知道他连海清是个小秀才，可是他奶今天个要是这个说了……连海清猛地打了个冷颤，心都沉到湖底了。

老太太“啊”的一声，还在炫耀着，“我家海清是秀才老爷，害怕她们欺负？”对面的连海清已经坐不住了。

连春珍附和道：“是呀，娘说的没错，你是秀才老爷，怕啥？”

连海清看着面前这对满面得意的母女，气极反笑了起来，竟然找不出话来和她们说道。

他就说，今天右眼皮子直跳，没好事儿。

再看他面前这对母女，只觉得心烦意乱，烦躁的很。

匆匆说了句“阿奶，我读书去了”，就在连春珍的抱怨声中，头也不回地离开了。

身后，连春珍还在不满地念叨，他这个当侄子不念姑姑的好，都不替她出面，给那些说她坏话的三姑六婆们教训教训。

走只门口的连海清，气笑了，她做出这样的事，坏他名声，还要他念她的好？

气堵在胸口，紧紧握了握拳，一转身，面无表情地望着屋里：“你以后不要再在外面用我的名了。”

这话，看似是警告连春珍，却实则是对屋里的这对母女的警告。

迟早，要被这个蠢货小姑姑害惨！

连海清意难平，气得垂在身侧的手，微微哆嗦。

这一气之下，加之他吐了好几日，本就羸弱，此时竟一下子病倒，以至于生生错过了当今圣上巡视淮安府学左院的时机，更是错过了在当今帝王的面前，留下一丝印象的机会。

那日他还在炕上躺着，平日与他交好的同窗前来看望，几个人激动地讨论着帝王亲临府学左院，更有学子幸运地被圣上亲自考教学问……这等机遇，几十年难遇！

“海清，你可惜了。”一个同窗一脸惋惜：“你若是没有病倒，一定能够脱颖而出。”

连海清嘴里苦涩，但少年人清秀的面庞上，却是谦逊，摆了摆手：“这等机遇难求，就算去了，也轮不上我。”

“不，”那人道：“你可是被叫了名字的。”

他话落，连海清一时晕乎，“此话怎么说？”

“按理，陛下东巡淮安，行程上，必定有府学这一趟，当日太子殿下陪同左右，院长捧来学子名册，陛下令太子殿下查阅名册，以笔墨圈出上中下院，共十名学子进行考教。

太子殿下看了名册，忽扭头向陛下进言：父王，巧了，这儿有一名学子也姓连，和闻老太傅的关门弟子一个姓，不如挑他？”

屋里，连海清那同窗说罢，一脸惋惜：“你真是可惜了。从前见你身体十分好，怎么偏偏早不病晚不病，这会儿病了。”

其他人也在为连海清惋惜。

却不见那少年人，缓缓垂下脑袋，衣襟下的身躯，隐隐颤抖……却是因为那个哑巴儿！

却是因为那个哑巴儿！！！少年人的面上忽地浮上一股不正常的潮红。

……可还是错失了机会！少年人面上的潮红瞬间退去，灰败惨白。

到头来，沾了他从来看不上眼的小哑巴的光，却因为他亲奶亲姑姑……一场欢喜一场空……

“天色不早了，我送送各位。”