“当家的。”

谢九刀袖中铁拳，有些紧张地握住……难道是察觉什么？

不该！

“嗯？”女子懒洋洋地仰起头：“怎么了？”女子温和反问。

阳光不算炽烈，谢九刀看着仰头看自己的这个女子，逆着光的那张脸，平添一抹柔和。

他一愣，话锋一转：“下晌还去城郊吗？”

“不了，这之后的事情，也交给二鱼去做了。

其他的事情，却是必须等到来年。”她平和地说着，“也该准备过年的事情。其他的，都延后吧。”

垂着的眸子，睫毛颤了颤，略轻眨。

仿佛她什么也没有察觉。

谢九刀仔细观察那女子，确认是自己多心了。

便松一口气。

“褚先生。”檐廊下，女子正巧遇上褚问：

“简竹楼那里，我向安九爷预支了一笔分红，送来了吗？”

“送来了。”褚先生回应道：“统共五千两。”

连凤丫唇边溢出一丝笑意，打趣道：

“他倒是慷慨，我只说，先预支一笔银钱，权当从今后的分红里扣除。

他一口气给了五千？”

又一一安排起来：

“那十六个无家可去的妇孺，和她们的孩子，签下了卖身的长约？”

“都签了，官府那里也定了案。”

“你拿些银钱出来，下晌去买些过年的用度，举凡吃穿用上的物件儿，都买一些。明日把人都叫过来这里，把年结礼都分发下去。

再每家拨出半吊钱来，好让她们过上一个舒心的年头。”

“是，老朽这就去办。”

谢九刀看着面前这女子，举重若轻地处理着零碎的事情。

又想着昨日里那老驼子的话来。

“九刀？九刀？”

连着喊了几声，谢九刀才听到那女子声音叫着自己，忙回神：“大娘子有事尽管吩咐。”

连凤丫摇摇头，柔和问道：“你刚刚在想什么？”

“没什么。”

连凤丫点点头，便不在过问。仿佛她只是顺口一问。

谢九刀也松了一口气，还真怕她继续追根究底。

一切仿佛平静，有条不紊进行。

就像是寻常人家快过年了，开始做准备，再没有什么其他特别的地方。

前几日还会日日去城郊那块地走一趟。

这几日，却不再走动。

盯梢的几方人马，也动摇了心思。

三日后的一个晚上，子夜时分时

百桥胡同的连家小院里，来了个人，进出不过相隔半刻中的时间。

小院的后门，走出两道人影。

一个陌生脸子的男子，魁梧，闭口不言，跟在素衣女子的身后。

连凤丫身上披着一件披风，夜里风大，不披着件厚实的披风，怕是走出去一趟，回来就得风寒。

她本来就伤了身子。

生孩子时是鬼门关。

又在每月寒毒热毒发作时，月月经历一趟生不如死。

前不久，因为三彩赌坊的事情，肩膀上还有刀伤，暂时还没有痊愈。

平时穿着衣服，看不着伤口。

她这人，疼痛又从来不说出来。

白天里，好像无事人一样，论任何人，也看不出她身上有伤未痊愈。

夜里时，到底还是白刀子进红刀子出，肩膀上多了一个窟窿，还是疼的。

一路沉默，被人“护送”到了闻府的后门。

叩叩～

两声叩门声，小门应声而开。

早已有人守在小门后。

门开，来者脸上无须，眼皮子一抬，扫一眼，门外立着的连凤丫，手中佛尘一掸，听不出男女的声音，掠尖：“随杂家来吧。”', '')