说者有心，听者有意，遂，朝堂上下，本该是争吵激烈的时刻，却陷入一阵诡异沉默之中。

朝臣无人敢当先站出。

帝以万金之躯，雄心壮志，威慑镇压朝堂上下，太傅闻枯荣辅之，东宫暗中压制各怀心事者，遂，历经一月有余，

于，大庆王朝德盛四十三年冬，终拍案，大力整顿水系修整河道工程，命名“南水北调”工程。

当然，朝堂上的风风雨雨，与老百姓却是无从感受。

时间飞梭，眨眼又是一年

大庆王朝，德盛四十四年

夏秋相接，此一年之间，发生事情无数。

连凤丫也在紧锣密鼓地筹划着，上到城郊的庄子，大小事务一应用心应对。

下至家中父母老小。

自打闻老太傅进京之后，闻府就只留下了稍年老者，看门守院打扫。

这一年之间，连竹心挑灯夜书，整个人仿若沉浸在向学一事上，其余概不关心。

张家依旧时不时逮着机会，总要给连凤丫小鞋穿，不对盘已经是不可避免。

连凤丫的盐酒销卖，都已经成了规模。

而皂一物，也已经在富贵坊间风靡起来。

一切看起来什么都没有变化，一切又好像都有了变化。

秋八月，乡试来临。

万氏劝说连竹心不用急着参与乡试考核，但竹心已经又长一岁，看起来依旧不过是个十岁孩童，却已经有了自己主见，待人待物，为人处世，越发的稳重，倒不像个十岁孩子，反而像个小老头。

连大山来找连凤丫商量，要她劝说竹心不用心急，老实人的说法是：“心急吃不了热豆腐。”

说得未必恰当，但也足可见，连大山和万氏两人并不认为竹心此次参考能有什么成果。

确实，连竹心蒙学已晚，读书时间加加减减，不过三年之久。

这世上多的是读书几十年，到老连秀才也中不得的，磋磨一辈子，寥寥此生，这样的人，多了去。

何况竹心读书才三年。

“让他去，下场试一试水，有什么？阿爹阿娘，你们难不成还怕竹心落榜之后，会一蹶不振？”连凤丫自信地扬唇一笑，骄傲道：“我的竹心，不会。”

说这话时，门外有个小身影，小公子白净如玉，稚嫩面庞上，是这个年龄本不该有的老沉稳重，从门缝里，看到他阿姐那张并不是娇柔出众的脸上，满是对他的自信。

那小身影身子一震，转身默默离去，夕阳斜下，小公子垂在身侧的小手，紧紧的，紧紧的握成了拳。

乡试开场那日

一家目送连竹心入考场，素衣的连凤丫，静静站在不远处，什么话都没有说，连竹心扭头朝着他阿姐看了去，那一眼后，蓦地回头，迈进了考场。

放榜那日，万氏和连大山抱头痛哭，“祖宗庇佑祖宗庇佑啊。”喜极而泣。

另一边

连家老宅

也是一番喜庆。

连海清榜中有名！

“哎呀！真是太好了！我老婆子就说，我这海清孙孙，是文曲星下凡。”连老太太拍腿叫好。

连家三房，连海清的父母更是脸上的喜意藏也藏不住。

连老爷子偷偷擦了一把眼角老泪：“我们老连家终于要出个当官老爷了。”

“是呢，海清啊，你累了吧，快坐下休憩休憩。”二房的媳妇子赵氏，阿谀讨好：“海清啊，你如今总算是出人头地了，你看二伯娘的，从小就对你比亲生的还好。

这今后，你可得提拔提拔你那两个不成用的弟弟啊。”

连海清看着赵氏的嘴脸，心中闪过一丝厌恶，少年面上却不显，依旧从容温和。

“阿爷，海清去一趟大姐姐家，给小阿弟也去道个喜。”连海清说着这话，心里却难受起来……那个哑巴儿，才读几年书。

去年童生试，今年就与他一道参加了乡试。

最让他难受的是，他连海清十年苦读，那哑巴儿才读几年啊，乡试……乡试！

竟一同入榜！

这世上……怎会有如此不公之事？

连海清又想到了当朝太傅闻枯荣……心中，久久不能平静。', '')