('那位小公子是个脾气不好的。

觉察出这一点的十三自觉退回到原先的小角落里，不再往那边看，尽量降低自己的存在感。

见大鱼上门，掌柜连忙迎接上前，一时两边相安无事。

正瞧着，突然一个碧玉九连环引起了十三的注意。

这个九连环通体是玉做的，并不是什么名贵的料子，只是普通青玉，胜在光泽不错，温润中透着宜人碧色，雕工精致，成人巴掌大小，静静躺在那里。

看见这个，十三霎时有些恍惚。

很久很久以前，她还不是庄十三的时候，她的爷爷最喜欢把她抱在膝头，曾经手把着手一点点教她解下九连环的奥妙，学会了之后她得意非凡，净天在老人家面前显摆，然后得一句赞赏。

大梦惊年，这似乎已经是隔了几辈子的往事，久远到仿佛在看别人演的一场戏。

周公梦蝶，我耶？蝶耶？

十三发现记忆中那张面孔也变得模糊起来，一时有些黯然，只静静站在那柄九连环面前神伤。

罢了，罢了，权当一场梦！

十三想要拿起那柄九连环，好好收藏起来埋在箱子最深处的地方。

正分神，一个底气十足的声音从旁边插了进来。

“老板，这个一起。”

十三暗自皱眉，转过头去，是刚刚的红衣小公子。

“这位公子，这个九连环我是我刚刚看中的，十分合我心意，不知道你能不能割爱让给我？”十三温声笑道。

明明是个五六岁的小丫头，怎么竟老气横秋把自己当长辈似得，蒋牧白在一旁暗自打量，虽然长得丑了点，但眼神清澈，行止也算进退有度，只萧炎这霸王性子，苦苦哀求或许管用，这般做派只怕——

果不其然，萧炎立时冷笑：“你看中的，你写名字了？付钱了？”

刚刚还在伤春怀秋的十三还没有从前世的影子里走回来，只觉得这孩子怎么这么骄横呢。

她缓缓舒口气，好言道：“我只是和你打个商量罢了，我是真心想要这件东西，看你应该出身不凡，就不要和我计较了好不好，小弟弟——”

“谁是你弟弟！”萧炎气得脸都红了，只觉生平从未受过如此奇耻大辱。

十三并不知道，在大盛朝，女子唤一个男子弟弟还有一层格外的隐晦意思。

萧炎的鞭子在空中甩了一个响花，疾言厉色道：“你年纪小，我不同你一般见识，小小年纪不要学人下流做派，再敢乱说我叫你尝尝生不如死。”

十三莫名，自己怎么就成了下流了？

正欲分辨，如九斤注意到这边动静走了回来。

看见如九斤十三理智回炉，不愿再给自家爹爹增添麻烦，一个九连环而已，让了就让了，倒还省下一笔开销。

庄十三默默转身，然而莫名被人教训一声下流，饶是她再宽厚也有些忍不下了。临出大门，她一个按捺不住，转回过来，对萧炎认真说道：“我也告诉你一句，逞凶斗狠不是真勇猛，大丈夫胸怀若谷能屈能伸才是真英雄。”

扔完这句话，她蹬蹬挥动小短腿跑了。

被杀个回马枪，萧炎一时反应不及，听明白后直觉就想掏鞭子把十三抽成碎片。然而心底深处却又隐隐觉得这句话特别熨帖，便像一阵狂风呼啸而过，将胸膛里许多挣扎的、迷惑的、困住人的手脚让人无比烦闷的那些阻塞一扫而尽，只觉得豁然开朗，每一处都特别合自己心意。

蒋牧白也是一愣，而后含笑，喃喃到，“大丈夫？这个词有意思。”

走在路上，如九斤好奇问道：“十三，刚刚那两个是什么人？”

“我也不知道。”十三摆摆脑袋，“看上去很有钱的样子，就是脾气太臭了，刚才差点要拿鞭子打我呢。”

如九急了，慌忙要查看十三的身体，“哪里伤着了？”

“我没事，我也不傻，教训了他一句就跑了。”

“你还得意，这种大家公子是最麻烦的了，下回遇上这种事躲远一些，不要惹麻烦知道不，万一你有个好歹，就算豁出命去我也和他们拼了。”如九说到，“那些富贵人家的男孩子这些年养的越发不像样，又骄纵又蛮横，前些时候听说还给萧家的儿子封了候，脾气本来就坏，再手上有权，不知道还得怎样张狂。”

他念叨着：“十三，以后你长大了一定要找个脾气和顺顾家的好夫婿知不知道？模样不重要，重要的是人品，到时候我一定要给你把把关，那种性子霸道厉害的绝对不能弄家里来……”

“不要，我不要娶夫郎。长大了我要跟爹爹在一起，我们去游山玩水，然后爹爹烧菜给我吃，别人烧的都没有你的好吃。”

尽管只是童言戏语，但如九心口还是吃了蜜一般，觉得自己这辈子已然无憾，这些年的辛苦都不算什么。

“那不行，十三得娶几个好男子，然后生许多小宝宝，爹爹替你照顾他们。”如九斤摸摸十三的头。

十三不由又想起盛朝那条配婚令，万一官府发配给她三个涂脂抹粉的娘娘腔那可该如何是好呀。

“爹爹，你说长大了我开家小饭馆怎么样，就找那种两层楼的，我们住在上面，每天睡个懒觉再下来做生意，最好有个小院子，可以种些菜养点花，累了就把店门一关出去玩，赚钱不多也没关系，能吃饱喝足就可以了。”十三美滋滋地和如九斤畅想她计划中的美好蓝图。

“傻孩子，说什么傻话。”如九斤笑了，“做生意哪是这么轻松的事，买菜打扫切洗哪一件不是麻烦事，还要和官府的人打交道，遇上黑心的一天一顿饭也能把你吃垮了，收保护费的流氓上门你要怎么办，你以为开饭馆像你想的那样容易。”

“你的正经事就是读书，考一个功名出来比什么都出息，有个官身干什么都方便强过平头百姓许多，爹爹对你唯一的希望就是好好读书，你娘当年就是秀才，你可得好好上进，莫辜负了你娘。”

如九斤的眼睛里写满了期许，就像所有望女成凤的平常家长，“银钱的事情你不用担心，爹爹一定会把你供上去，考一辈子爹爹也养你。”

“爹，三百六十行行行出状元。”

“又瞎说，只有读书人才能当状元。”如九训道，“不准再胡思乱想了。”

十三突然觉得身上有些沉重，她知道自己永远没有办法改变爹爹心目中读书的神圣光环，但她是真的不想走科举这条路，莫说她能不能考上，她完全对这条路没有兴趣，若为识字明理，前辈子十多年绰绰有余，若说为当官，她更希望带着爹爹优哉游哉地过小日子。