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承乾殿前的空地上，十三无比哀叹自己的命运，恨不能立马晕过去，但这落在身上的鞭子极有技巧，显然是个老手，角度刁钻狠辣，却又不伤及根本，一鞭子下去，结结实实听到衣衫皮肉开裂的声音，等她神智模糊的时候，一瓢冷水又把她拉回来继续受着。

她不知道皇帝发的什么疯，莫名其妙就把自己拉过来挨鞭子，要杀便杀，也好过这种活生生的折磨。

十三前世看过些心理学方面的书，知道有些变态越听见别人惨叫越兴奋，是以狠狠咬紧了牙关不敢发出半点声响，眼前渐渐的也只剩下血红色了。

死皇帝，生个儿子没□□！翻来倒去的，十三在心底咒骂着女帝，再没有力气想别的，也害怕稍一分心自己就彻底坚持不下去了，偶尔的，她脑海里也会闪过萧炎的影子，顺便一起骂了。

“你之前和皇后的首尾陛下已经知道了，还不快快快交代。”她感觉到有人揪起她的衣领，在她耳朵边压低了声音阴测测说到，“硬扛着也是死路一条，何必多吃苦头，内廷的鞭子可不是谁都能受的，刚才是给你留了面子，你再不交代可就不像刚刚那样温柔了，一鞭子下去，啧啧，白花花的肉立马裂开，肉沫子都能被带出来。”

十三想玩一把黑色幽默，对他讥笑一声，而后潇洒地说一句“看过谍战片么？看过刑侦片么？扯什么虎皮？”如此拙劣的诱供，经历那么多烂片洗礼的她怎么可能上当。

当然，这只是她的幻想，她的嘴唇已经白的可怕，热量似乎在流失，双唇微微翕动，她声音虽小却无比清晰，“不知道你在说什么。”不能被骗了！千万不能被骗了！她一遍遍努力说服自己，一旦露出痕迹，她身后的所有人都会遭受灭顶之灾，她想守住的那些所有美好的东西，就再也不会有了，那是她好不容易才在这个孤单的世界得来的，谁也不能夺走！

问话的人似是对她的不配合有些恼怒，又是一片血花飞起，十三觉得仿佛能看见一片白光，有些飘飘然的感觉，连疼痛的变远了。冷汗和碎发糊住了她的眼睛，一片血色之中，她似乎看见蒋牧白翩然走近的身影。

没想到这世上看到的最后一个人会是蒋牧白，她无意识地胡乱想着，快要死了，饱饱美男眼福也不错。她努力勾起一个笑容，却不知在别人眼里她只是唇角抽动了一下而已，已是半死的人了。

蒋牧白远远就看见了那个被绑住的身影，已经被鲜血涂满，周围很静，鞭子的声音似乎能传到很远，每一下都打在他的心尖而后死死勒紧，几乎不能呼吸。

他看见十三似乎在朝他笑，又似乎仅仅是他的错觉，他的心跳得很快，几要把他震得五脏俱裂，但他仅是看了十三几眼就继续走开了，连脚步都分毫未乱。

隐藏自己一向是他的长项，但第一次这样艰难，叫人承受不住。

“陛下。”蒋牧白规矩地行礼问安，感受到了女帝有如实质一般刻在他身上的窥探目光。

“皇后可知我找你何事？”女帝慢悠悠问到，不放过蒋牧白脸上任何一丝微小的变化。

来了！蒋牧白大脑飞快的运转，他仔细揣摩着一个被诬蔑的正直清白的皇后应有的反应，这容不得半点差错。

深吸口气，他抬起头看着女帝，声音直接又冷硬，“知道！想不知道也难！”

“那皇后觉得她该打么？”

“陛下乃天子，我乃是皇后，陛下居然会以为我是如此自甘下贱的人，不过是几个有心之人的捕风捉影，陛下也就信了。”蒋牧白似是灰心丧气，冷冷道，“陛下若是厌弃我直说便是，牧白岂是那等不识眼色的，自然不会碍着陛下，又何必摆出这样的姿态？”

“庄参事是阿炎的妻主，说不定腹中已有后嗣，但我虽心疼弟弟，却也不敢拦陛下，落到那些小人眼中，又是一桩证据。陛下要打便打吧，阿炎要怪罪我拿性命赔给阿炎就是，也省的陛下再见着我面心烦！”蒋牧白不客气道，身上的清冷疏离之气也越发明显。

见他动怒，女帝反而松了口气，若他半丝反应也没有好像没事人一般，她才更要怀疑。

许皇后真是全然无辜的？想至此，女帝语气不由有些松动，“皇后说哪去了，朕只是问一问，并没有旁的意思。”她补充道，“朕——总是信你的。”

“信我？”蒋牧白却好似不买账，“陛下引我前来看着场面，敢说没有一份试探我的心思？”

被戳破底牌，女帝讪讪，也有些恼了，却见蒋牧白眼眶微红，声音变得悲愤起来，“当初初相识之时陛下是如何同我说的，难道全然忘了么？枉我像个傻瓜，以为陛下会一直爱我信我，纵使陛下纳了这么多美人，我也从未闹过妒过，因为我以为陛下心里最重要的始终还是我，却不曾想记得昔日誓言的人只有我一个！人说女子薄幸，君王恩短，我到今日才不得不信。”声音似是无限悲凉。

女帝也被勾起了过去的回忆，那时候第一次得了佳人垂怜，一起游山玩水的时候是多么难以忘怀，又听他提起后宫诸位男子，有些理亏，又有些得意，原来皇后一贯大度，心里也不是不在乎的。

“为了那莫须有的罪状，陛下连最后一份体面都不愿为你夫君留下了么？”蒋牧白背过头去，似乎是想遮掩落寞的面色一般，“大庭广众之下，陛下鞭打了阿炎的妻主，明日宫中又会如何议论我呢？”

“朕并没有这个意思。”女帝道，她也不敢真继续打下去弄出人命来，遂顺梯子下来道，“看在皇后的面子上朕就暂且饶了她，其实也只是小惩大诫而已，毕竟她还背着万安郡王的性命。”

蒋牧白不吭声，似乎满腹不平。

“好了，你还为她和朕倔上了么？”女帝不悦道。

“我哪里是因为她生气，我气的是陛下。”蒋牧白目光灼灼盯着她的小腹，“为了那些子虚乌有的流言，陛下误会我也就罢了，难道忘了腹中的孩儿么？陛下和小公主何等尊贵，那血光污秽冲撞了该怎么办？陛下总要替这大盛万民想一想，也——替我想一想。”

听他提起小公主，目光诚挚不似作伪，满满的似乎都是对这个孩子的期待，女帝心头不由软乎了几分，伸手摸了摸肚子，“朕无事。”

蒋牧白上前一步，掏出帕子给女帝擦了擦额角的细汗，一阵清香飘过。

他的手掌轻轻放上圆滚滚高挺的肚子，似含有百般柔情，“可牧白在乎，这是我们的小公主。”

这个男人，已然全身心都折服于自己了吧，女帝有些陶醉地想，他再不是从前那个可望不可即的高岭之花了，而是自己的男人。

不一会，十三被绑着带到了御前，她已经几乎失去意识了，是被人拎着过来的，脚边滴落点点血痕。

蒋牧白皱皱眉，别过头道，“叫个御医给她看看，再传话给承恩侯府，派个侍女来照顾她。”说完，他望女帝一眼，余怒未消，“不知这样安排陛下觉得可妥当，若是不妥，我也不干这惹人嫌的事情还被陛下猜疑。”

皇后似乎很是委屈不平，其中愤愤之意不像装的，莫非真的是全然无辜的？女帝虽没有全信，但也没办法继续怀疑好不容易露出些微妙情绪的爱人，索性气也出够了，便只一声令下让把十三提溜回去。

十三又躺回到了昭狱的稻草铺上，不同的是这回换了个稍微透气不那么潮湿的地方。

太医很快来了，她感觉到有人动作轻柔把自己的衣服全部揭下，抹上微凉的药膏，药膏触碰到伤口先是火辣辣的疼，熬过去之后就有一种很舒爽的被滋润被抚慰的感觉。

被派进昭狱的是铃兰，她看着昏死过去的夫人眼泪忍不住就淌下来，手伸了几次抹了又抹，还是止不住红红的眼睛。

“我家夫人不会有事吧？”她忍不住又一次追问旁边的医官。

“伤情虽重，但好在未伤及到经脉根本，熬过这两日不发热就不会有事，再加上姑娘你带来的这霰霞散，这可是千金难求的疗伤圣药呀，当是无事的。”医官道，“只是这伤口——难免会留下些伤痕，恐难消掉。”

铃兰没说什么，如此伤势，她只求先保住命就好。

不过一月时光，再见夫人就成了这幅模样，哪里有先前那个温润书生的影子？皇帝也太心狠手辣了。

夜里，她替十三换好药，又熬了内服的汤药，用小勺子一点点从齿缝间喂给十三。最坏的情形还是发生了，十三发起了低热，铃兰不敢怠慢，一宿的没合眼。

突然，她听见十三嘴中露出几丝轻吟。

她凑近了听却是十三在唤萧炎，又带了丝委屈的抱怨，“疼——”

铃兰顿时就忍不住心疼起来，甚至忍不住有些埋怨公子，分明是上心的，不然也不会巴巴让自己带了药过来，可为什么偏偏不出面护着夫人，她就不信公子出手那皇帝还敢这样对待夫人。

两人吵架别扭，屋子里和妻主斗斗气也就罢了，怎就真的这么狠心呢？

十三在梦里呆的也不安生，她先是发现自己回家了，又到了那个有软软大床，摆着甜美点心的舒适的家里。