('杨氏和颜悦色，只点一点头，又叮嘱他几句，便揭过此事不提。

周恕叫路征去了书房，两人说了会话，路征才告辞离去。

周氏夫妇对路征很好，路征心里也有数，他们也不是要棒打鸳鸯，路征自也明白。只是他如今不能与周暄时时处于一块，他难免遗憾罢了。

不过杨氏既说了可多走动，他也就常常借了机会，到周家来，期待偶遇。

两人时常能见上一面，仔细想想，其实也不错。

到了六月，忠勇侯遗孀高氏病了，外间有人猜测说是两人情意甚笃才会这样，说老太太这是悲伤所致。

而只有周家人知道，事实并非如此。周家忙着求医问药。不知怎么，这事竟传到了宫中久不问世事的太后耳中。

高氏同懿文太后是本家，当今的太后也出自高家。太后倒是隐约听说过当日这个族妹的一些事迹。知道族妹曾反对父母的许婚，也略略知晓忠勇侯与高氏感情算不上和睦。

高太后年纪大了，一心向善。即使是对没多少情分的族妹，她也大生怜惜之情。

高太后让太医去给高氏看诊，又赐了名贵药材。甚至是帝后向她请安时，她也忍不住念叨了几句，说是这族妹命苦，忠勇侯去世也才半年，就病了……

——高太后自觉做太后比皇后舒坦得多，又知道高氏与忠勇侯不睦。推己及人，觉得高氏这个族妹，大概跟她是同样的想法。

如今高太后言下之意，自是高氏刚过几天清净舒坦日子，就生了大病，还真是可惜。

而这话听在帝后耳中，却是另一番意思了。

皇帝犹可，皇后朱氏已经忍不住道：“太后有所不知，这是因为周家反了规矩，逆了天意，才会有这样接二连三的事端……”

皇帝闻言眼中闪过厌恶之色，待要出声呵斥，太后已然饶有兴趣地问：“哦？他们家逆了什么规矩？”

朱皇后没忽略皇帝的厌恶，她既委屈又心酸，但是见了太后感兴趣，她又挺了挺腰杆儿，一字一字道：“这样从头说起了，忠勇侯那个生母不详的儿子，有个女儿，却是许给了她嫂子的娘家兄弟。这不是换亲是什么？”

“皇后糊涂了！”皇上出言喝道，“这是朕赐的婚，皇后可是觉得朕的所作所为反了规矩，逆了天意？！”

——他不喜欢皇后，对于这个相貌平凡，性情耿介而略显迂腐的发妻，他委实没有好感。当初他就没看上她，做了几十年夫妻，他依然没有看上她。

他喜欢的女子，要有芙蓉一样的面庞，杨柳一般的腰肢，要活泼泼，会笑会闹，明眸善睐，笑语如珠。

所以，他无法对整日把规矩放在嘴上的皇后，产生一点旖旎心思。

在皇帝看来，若说朱皇后还有一点可取之处，那就是她生下了大皇子。

人人皆说，皇帝宠爱田贵妃以及其所出的二皇子，将来是想让二皇子继承大宝的。他之所以迟迟不立太子，就是为了找个合适的机会，直接立二皇子。

而皇帝自己却不这么想，他虽然不爱皇后的一口一个规矩，但他心里明白，这等大事，得按规矩来。

论嫡论长，都该是大皇子继位。而且大皇子本身并无过错。虽然不比他老子英明神武，但做个守成的君主，也足够了。

至于二皇子，皇帝的确很疼爱他，真心实意地疼爱他。可惜这孩子的性子不适合做皇帝，做个闲散王爷就好了。