('话音未落，一片哗然。

有年纪大些的老臣，听了要裁军的话之后，险些被气得背过气去，颤颤巍巍地指着狄青道：“竖子！你……你居心叵测！”

赵受益将他们的反应看在眼里，也做出一副被震惊了的模样：“裁军？这如何使得！禁军拱卫京师，厢军身负劳役。一旦裁撤……”

“官家！”狄青厉声道：“难道官家仍然不明白吗？当年莱国公任枢密使的时候，为什么要锻炼新军？就是因为禁军已经无人可用了。为什么先前黄河泛滥竟使得北方州郡全部遭受水灾？就是因为厢军**无能，不能勤于工事。若禁军皆善战、厢军皆勤勉，为何先前我军与辽人作战竟无一份胜绩？为何北方河堤竟都溃败，没有一处能抵挡得住河水泛滥？”

赵受益迟疑道：“这……”

狄青又道：“莱国公出兵击溃夏州叛逆，所凭借的是新锻炼出的新军。至于其余禁军，无一可用。官家在全国各地修建水泥堤坝，凭借的是当地招募的民夫。至于各地厢军，亦不能为役。既然厢军、禁军皆不可用，为何不都裁撤了？还要空耗国帑养着他们，以至于国库空虚，要让官家节衣缩食，与诸位大人共渡艰难？”

原本就没有艰难要渡，为何要凭空创造出艰难来给自己渡？

有一位老臣出列指责狄青道：“依枢密使所言，是要将厢军、禁军都裁撤了，只留你帐下所谓的新军吧？枢密使，你拥兵自重，到底有何图谋？”

赵受益道：“好了！枢密使一心为国，倒也不必这样猜测他。不过裁军之事，到底……”

他转头问珠帘后的刘娥：“母后有何看法？”

刘娥道：“本宫以为枢密使言之有理。国库的钱粮，归根结底是百姓的赋税。花百姓的赋税养着军队，也得叫他们对百姓有益才是。若当真如枢密使所说，禁军不能作战，厢军不能服役，那咱们拿民脂民膏养着他们，也当真是不妥当了。不过……”

她笑道：“枢密使到底是年轻人，年轻人，血热。即使要裁军，也不能都裁了。须知如今的新军，也是莱国公从之前的禁军中拣拔高大壮年的男子训练出来的。如今的禁军与厢军中，或许也有可以造就的好苗子。枢密使既是莱国公的弟子，不如也效仿你的老师，将这些壮男子都选拔出出来，好好锻炼。至于其他无能之辈，裁了也就裁了。皇帝看这样如何？”

赵受益道：“母后所言有理。”

对狄青道：“娘娘叫你锻炼新军，还不谢过娘娘？”

狄青对刘娥行礼道：“臣谢过娘娘。”

按宋朝故事，枢密使是没有直接管理军队的权限的。

先前寇准做枢密使时之所以能够直接统帅军队，是由于他本人专权，再加上当时正要与辽国开战，事急从权了。

后来寇准从北边回来，大张旗鼓地锻炼新军，刘娥乐得他一头扎进军务里，也就没拦着他。

等这三十万新军练出来了，刘娥自己心里也清楚这支劲旅对大宋朝廷的重要性——没有能打胜仗的军队，怎么可能在强敌环伺之间保全性命？