宋爱儿沉默片刻。“后来呢？”

“其实我亲耳听见了她拒绝我爸。”王邈默然片刻，开口，“是在我们家的琴房里。”

那是十多年前的午后了，是春天，草坪一片嫩绿。王邈记得，那时的艾梦河还很年轻，她在窗前静静地站着，听父亲结结巴巴地说完求婚的话，接着慢慢摇摇头，一个字一个字地往外蹦话，“王先生，我们两人不合适。”父亲那年才四十多岁，正是一个男人身强体健的时候。后来的很多年里，王邈都在想，为什么她会如此果决地拒绝和自己做一家人。宋爱儿说：“会不会是真的不喜欢？”

“不会的。”

“为什么不会？”

“我看见他们俩亲过。”

宋爱的心想，那大概是喜欢的吧。既然双方中意，儿女也都不反对，为什么这个女人宁可一生不婚，也不愿嫁给这个富有健康的男人。这样想着，艾梦河凝神望着那幅宋画时的模样，忽然浮现在眼前。也许这个世上，任何人的感情有许多种，男人和女人的感情除却婚姻之外，真的还有别的出路。这出路是这样的绵长和寂寞，在旁人的眼里，这几近于一种献祭般的守候了。

他们从海边往回走时，天已亮透了。冬日的清晨，阳光万里，沙子柔软细黄。宋爱儿挽住他的胳膊，推开门，脚步忽然停住。

她扭头看他，是一副微微吃惊的表情。

王邈捏了捏她的脸：“吓坏了？”

十二层的小塔似的蛋糕，她的第一反应当然是吓坏了。宋爱儿放开他的手，慢慢地走到蛋糕前，瞪着它看了良久，才渐渐出声：“这是？”

“你心眼儿挺大呀，连自己的生日都能忘？宋爱儿。”王邈笑她。宋爱儿没什么表情地转过身，看到了搁在一旁的红酒，红酒的高脚杯口夹了朵玫瑰。花苞上放着一颗小小的钻石，晶莹剔透，仿佛一滴透明的泪珠。

她把玫瑰拾起，放在鼻底嗅了嗅：“真香。”

王邈少有地和她献宝：“这玩意儿是从南非的矿上弄来的，真正的裸钻。原本想再找人加工。不过——”他背着的手慢慢伸到她面前，不知什么时候变出了一只黑丝绒的袋子，“我总觉着，你会更喜欢这个。”王邈晃着那只抽绳小袋子，里头沙沙作响。宋爱儿抢过去打开看了一眼，合上，久久不能呼吸。

她默然了一小会儿，才笑吟吟地开口：“送我的？”

王邈见她把小袋子抢走后，几乎就捂在了胸口，碰也不让人碰一下，活像个小地主婆。

接下来的大部分时间里，宋爱儿几乎每过半个小时就要晃一下那只小袋子，跟他确认：“真送我了？真送我了？真送我了？”', '')