('在北昌侯府未坐许久，李相便起身告辞了。

高官有高官的住宅区，李相的轿子沿着青石板路拐了两个弯，不知怎地，就到了苏相府上。李相并没有拜访苏相的意思，但不留神的自轿窗的一层轻纱瞥到了苏府紧闭的兽头大门，忽然心下一个激凌：老狐狸苏默可是自陛下病倒便开始称病的！

要说别人，李相是不会多想的。

但，苏相不同。

想当年，李相官至户部尚书，内阁第二把交椅，他还较苏相年轻，人人都以为他是下任首辅的不二人选。当时，陛下也对他极为信重，还点他为春闱主考，李相那时也认为，大约苏相之后就是他了。可就是在那一年，科弊案发，他因此案牵连，被调离帝都，外出任总督。

那年，是谁推荐他为春闱主考的？

李相并不是蠢人，想想也知道，定是苏老狐狸的手笔。兵不血刃的便将他调离帝都……李相每想到此事就恨的牙根痒，可心下也得承认，苏老狐狸道行不浅。这老狐狸也是，看人家掌院徐学士，说病就病，说死就死。苏老狐狸却是只病不死……李相越想越是心惊。

李相回府便命老妻准备几样药材，准备去瞧苏相。

李夫人道，“这都晌午了，没有大晌午去瞧人的。何况是苏相府上，下晌也不合适，不若明日去吧，眼瞅就是端午，也是节下。老爷与苏相在朝为官多年，苏相病着，大节下的，老爷也该去瞧瞧。”

李相便应了。

第二日，早朝晨会结束，徐少南就捧着礼盒等着呢。李相虽知这位内侄是来他身边做奸细的，可说句良心话，这位内侄行事俐落、八方周到，倒也不错。

李相亲自过府，苏不语亲迎出门，李相温言细语，一派关切，“早想过来瞧瞧老相爷的身体，一直这事那事的，就耽搁了下来。不知，老相爷现下如何了？”

苏不语请李相至花厅奉茶，一面道，“劳世叔记挂，父亲还是那样，既不见好，也没有更坏。只是，这病却是不好见人，除了侄儿，但有亲戚长辈过来探看，父亲都不相见，只怕过了病气。还请世叔见谅。”

李相看苏不语活蹦乱跳的，心下想，你那狐狸爹还没把病过给你，看来老狐狸并无大碍。一面想着，李相只道，“老相爷自来如此，事事都是先人后己，如何不叫人惦念他呢。内阁没有老相爷，我们都失了主心骨啊。”

这话一听便是言不由衷，偏生李相不论表情还是语态，都极为真挚，把苏不语麻出半身的鸡皮疙瘩，客气道，“我爹也是心下着急，只是奈何身子不争气，每月服下汤下，多是昏睡。略有清醒，就记挂朝事。他越是心急，这病好的就越慢。我每每也劝不好。”

“还是得叫老相爷宽心。”

李相与苏不语正在说着苏相身体的话，忽听得外头钟响，二人皆是脸色大变，立刻起身奔到屋外，钟声一直响了二十七下。李相脸白若纸，浑身颤抖，苏不语的脸色也极难看，钟不是随便敲的，二十七为三九之数，全天下也只有陛下、皇后、抑或太后大丧，才会敲三九之数，余者，便是皇子皇孙贵妃过逝，都不会敲钟。

李相的眼泪已经下来了，扑通一声跪在地上，大呼，“陛下！陛下！”那种悲痛，完全不似作假。

苏不语亏得历练多年，不然这会儿怕是流不出泪来，李相如此声情并茂，苏不语也跟着哭了，他不是哭皇帝啊，他是哭自己。完蛋了！他可是将宝押在闽王身上的！还是早些辞官归隐吧，陛下一去，太子登基理所当然，哎，莫如妹妹可怎么办哪。

苏不语一想的将来，那眼泪也滚珠一般沿着玉一般的脸颊流了下来。

做苏不语此想的不在少数，就是在办防疫差使的四皇子五皇子听到钟声，也是想到，父亲没了！二人那脸色，更是惨白一片，别的事顾不得，一人一匹快马连忙往宫里赶。

几乎所有的，够得上排位的大臣们都停下了手里的差使，在昭德殿下集合。皇子们可以直接去昭德殿，五皇子一进昭德殿，跟着就是身子一晃，扑了过去，抱着他爹大哭！四皇子亦是哭的极惨，丝毫不逊于他五弟。大皇子手脚冰凉的过去，狠狠扶起五弟双肩，双目含泪道，“五弟，父皇安好，是，是皇后娘娘被人害了呀！”大皇子话音刚落，五皇子直接厥了过去。

死的不是昭德帝。

而是苏皇后。

胡太后的眼泪也淌得跟河一样，拉着文康长公主的手道，“哀家心窄，这些年，因辅圣之事，一直待皇后不好。皇后却是个好的，多亏了她，要不是她，皇帝可就……”说着更是伤心了，一手捶着胸口道，“哀家有愧啊！”

胡太后十分内疚。

文康长公主也是眼圈微红，还得安慰母亲，“母亲切莫如此想，眼下，还有大行皇后举哀之事，都得母后做主呢。”

“皇后为皇帝而死，身后之事，自不能委屈了皇后。”胡太后心下对苏皇后很是感激。

赵贵妃的脸色也很难看，今日之事，倘不是苏皇后尝了那汤药，当值的皇子皇孙就是大皇子与五皇子府的大郎，倘陛下有个万一，岂不要牵连到她儿子与五皇子头上。赵贵妃也是脸色煞白，一半是吓的一半是气的，她道，“外头乱哄哄的，陛下身畔内侍宫人皆已拿下，接下来如何，还得长公主吩咐！”

胡太后怒道，“还有什么好吩咐的，全都打死！”

文康长公主道，“总得查出个究竟，看是哪个吃了熊心豹胆的敢谋害皇兄，方好处置。”

“这些没心肝儿的东西！皇帝是如何待他们的，竟黑了心肝儿的给皇帝下毒！”胡太后想起此事便又是一场哭，还是长泰公主见状，上前劝道，“皇祖母莫太过伤神，我陪皇祖母去里头歇一歇，外头的事就交给姑妈她们，待查出逆贼，定要严惩！”长泰公主与三公主扶着太后去了里间休息，文康长公主也好主事。

说来也是巧，胡太后很是担心皇后儿子的身体，每日都要过去看望的。因临近端午，天气渐热，胡太后也是想着趁早上凉快过去，就稍稍早了些，到昭德殿时正赶上新煎的汤药奉上。胡太后这做亲娘的，一派慈母心，就想喂儿子用药，可她这把年纪了，养尊处优多年，哪里还会照顾病人。何况，穆元帝又是个昏迷的。见胡太后哆嗦着手也喂不进，苏皇后便道，“太后娘娘一路过来，如今暑热，不妨先歇一歇，由媳妇来服侍陛下吧。”苏皇后接了药碗，女人做事细致，苏皇后先尝了尝汤药温热，可还适口，就这一口，苏皇后立毙当下。

当时，整个偏殿的人都吓傻了。

胡太后为何哭成那样，不单是苏皇后救了她儿子一命，倘不是苏皇后，怕亲自给儿子喂毒药的就是她的。饶是胡太后素来糊涂，每虑此事，仍是肝胆俱裂。

肝胆俱裂的不只胡太后，还有大皇子与大郎穆木，两人皆是手脚冰凉，更有敦厚如大郎者，恨不能替皇祖父尝药的不是祖母，而是自己。

五皇子突然昏厥，昭德殿又是一通忙乱，诸人七手八脚的将五皇子抬至偏殿。好在宫内有御医，事事方便，窦太医战战兢兢的进来，一针下去，五皇子便醒了，头一歪便吐了一口血，把大郎吓得够呛，连声喊，“父王！父王！”

窦太医忙给五皇子把了脉，道，“一时急痛攻心，无妨。”就见五皇子把牙咬的咯咯作响，一双布满血丝的眼睛直勾勾的盯着太子，五皇子的声音仿佛自牙缝里挤出来的，问，“母后是如何被小人所害的！”

太子给五皇子这眼神看的，好悬一口气上不来直接背过气去，老五这是什么意思，难不成以为是孤王下得手！太子仍是一幅好哥哥的温和面孔，坐在五皇子榻旁，温声道，“老五你只管好生歇着，孤王正要问一问窦太医，这药是怎么回事？”

窦太医跪下把头叩的呯呯想，凄声道，“老臣以九族性命担保，这药是老臣亲自熬的，药渣尚在，绝无问题！”

五皇子听不明白，怒吼，“我问的是母后是如何被害！”

太子都给他吼的脸色一白，大郎哽咽的将事情与父亲说了，大郎道，“药奉上之前应该有人试过，可那药，皇祖母只是微微沾唇，就中毒身亡了。”

五皇子抄起手边的茶盅就砸到太子脚下，他武功平常，但在外征战多年，力道极大，呯的一声，碎瓷四溅，太子脸色大变，起身怒斥，“老五，莫不是皇后娘娘为父皇挡了毒杀，你心存怨望！”

五皇子直接从榻上跳下，一步跨至太子面前，双眸逼视，声音更是大的能震塌了房顶，五皇子吼道，“不论是谁，敢害我父母，我定要他血债血偿！”

四皇子生怕五皇子与太子打起来，连忙去拉五皇子胳膊，五皇子直接甩开，两眼盯着太子，冷冷道，“还有，太子不要左一个皇后娘娘，右一个皇后娘娘，要叫母后！不然，以后我也称先胡皇后！”

大皇子与赵时雨道，“我当时瞧得心肝呯呯乱跳，你是没瞧见，老五那模样，好似要活剥了太子一般。”

赵时雨叹，“陛下当真是九五命格。”这样都死不了，反是苏皇后替穆元帝挡了灾，不得不承认，或许世间真有命数一说。

“是啊。”大皇子心有余悸，“皇后娘娘的为人就不必讲了，我母妃都说，那是再和气不过的一个人。虽然她管事不多，可我瞧着，比皇祖母强的多。”听这话，赵时雨不由腹诽，是个人就比胡太后强。大皇子继续道，“今儿要不是皇后娘娘，我与大郎就是八百张嘴也说不清了，必要折进一个去。”而且，很可能折进去的是大皇子，不为别个，大皇子是个爱表现孝心的，大郎又不好与伯父争，故此，每次轮到他们组合排班，喂汤药的都是大皇子。

大皇子是当时的亲历者，与赵时雨细说了当时情形，赵时雨感叹，“非但陛下命旺，太后娘娘的命格也是没的说。”这么个老糊涂，运道硬是不一般。