('同一时间，『超级圣母』太皇太后也在『长寿宫』偏殿，一边吃着早膳、一边听着陈嬤嬤稟报最新的晨间新闻：「某位嬪妃被吸血蛾吸光血液后，很有可能又被吸血蛾从其寝宫抬到坤寧宫的后墙根弃尸。否则，尸体会长脚自己走去不成？」

曾美丽听了，抬眉朝陈嬤嬤溜了一眼，淡淡地说：「消息从何而来？」

陈嬤嬤道：「说来也真巧，昨晚听小姐【天鼠国的礼俗，贴身侍从对其主子的称呼，并不会随着主子娶妻或出嫁，而有所更改】提及，说晚晴那丫头做的梅子蜜饯和梅子酿，特别合您的胃口。所以我一早便到后园，採了一些成熟的梅子，前去乾清宫找晚晴，一来拜託她大展手艺，二来约好时间，说好我再前去边看边学。不承想，才从御茶房行出没几步，却见慈寧宫的管事嬤嬤拉着小斗子，举措鬼鬼祟祟的，一看就知有猫腻。这下子我哪能忍得住，便悄悄尾随她们到一僻静处，刚好瞧见游嬤嬤塞给小斗子一锭银子，然后说：『为何你师傅今早没去御膳房，现在你总可以说了吧？』小斗子的神态虽然不是很情愿，但拿人手短，终究还是把蓝公公给卖了……」太皇太后的眼里忽然闪过一抹诡异的笑意，陈嬤嬤并未注意到，只管继续讲下去：「小姐！幸亏我眼尖，又有一颗热爱冒险的好奇心。否则咱们这一回，肯定又会被看笑话，说咱们后知后觉，无视宫里发生那么大的事……」

「得了！你不渴，我可受不了。」太皇太后边说边将空碗递给林嬤嬤盛汤，又说道：「阿珠！你都几岁的人啦，不要净学小姑娘爱喷口水，捡重点讲就得。」

「诺！」陈嬤嬤微微一福，「报告小姐！后宫发生命案，蓝公公一行九人，前往御膳房途中目睹吸血蛾行兇。死尸比书里说的僵尸更难看，因为面孔皱巴巴，面目已难辨，只知穿着嬪妃的寝衣，四肢僵直躺在坤寧宫后墙外，报告完毕！」

「嗯。」太皇太后很优雅地喝着汤，直到把小半碗蛤蜊汤喝完，搁下碗，拿出手绢儿轻轻拭下嘴唇，再起身伸手搭着陈嬤嬤的手臂，一面缓步往正厅行去、一面徐徐地说道：「阿珠！你可知道，当初蓝公公去挑徒弟时，是如何选定的？」

陈嬤嬤想也不想便说：「当然挑选自个看得顺眼的，大家不都这样吗？」

太皇太后微微一笑，问道：「何谓看得顺眼的？」

陈嬤嬤说：「相貌端正，合自己心意的，不是吗，小姐？」

太皇太后说：「你这样说也没错，只是还达不到蓝公公所要的标准。」

「看不出来，蓝公公原来那么龟毛。」陈嬤嬤说得好像今天才认识蓝一郎。

太皇太后说：「阿珠！你不妨回头想一想，当初瞧见那两个小兔崽子乍到乾清宫当差时，你还笑人家黑不啦嘰，瘦得宛如两隻小猴子。可如今才几年，在蓝公公悉心调教下，两人都长得头好壮壮，比15岁的孩子还要称头，机伶百倍呢！」

「是吗？」陈嬤嬤很不认同地说：「爱贪财的小孩，长大后必成闯祸精。」

太皇太后道：「当时新进的小太监计有二十叁名，小敏子和小斗子这对堂兄弟，是年纪最小的两个，俱皆未满九岁。不仅外表长得可爱，最重要的是，蓝公公发现他俩不畏生，两颗小脑袋比其他人都要灵光，而且反应快、勇于抢答。」

「答什么？」陈嬤嬤问道。

「蓝公公提出五道题。」太皇太后行出厅门，在庭院做着饭后散步的惯例。

「题目是啥？」话落，跟着主子亦步亦趋的陈嬤嬤，肚子咕嚕一声！

太皇太后假装没听见，说：「第一、什么车子寸步难行？第二、哪个月有二十八天？第叁、一个盒子有几个边？第四、有一个字人人见了都会唸错，是何字？第五、借什么可以不还？结果五道题只有那对堂兄弟互相抢答，而且都答对了。」

陈嬤嬤忽然沉默不语，锁着眉头思考，很努力的想要破题。

太皇太后笑道：「阿珠！要是连叁题都答不出，早餐甭吃了！」顿了顿，她又说道：「晌午时走趟内务府，那时死者身份想必已查出。如果主事的受到皇上的关照，有意推拖的话，那么便告诉他，哀家下午闲闲无事，有请前来相陪品茗。」

陈嬤嬤道：「奇了！内廷发生命案，皇上不想早日破案吗，不然为何要关照？」

太皇太后忽然停步，看着怒放的蔷薇花，说：「今年的蔷薇，开得可美了！」

※※※※※※※※※

曾美丽曾经是『天鼠国』第一美女之称的公主，只是为了巩固长年友好的邦交，被她的父王笑咪咪地送上轮船，远渡重洋来到天龙国的永基港，再登上天鼠国特製的马车，长途跋涉半个月，来到繁华的京城休养数天，再被接进宫与当时的太子轩辕仁渊和亲当太子妃，展开努力生產报国的伟大生涯。等到轩辕仁渊登基为帝，曾美丽顺理成章成为职掌中宫的皇后。

而嫡长子轩辕至和也被立为太子。

孰知，这位储君没有当帝王的命，十岁时忽然身染怪病，人憔悴一天天消瘦，药石罔效；群医束手无策，眼睁睁看着轩辕至和瘦成皮包骨，一命呜呼。幸好皇后曾美丽的肚子很争气，专门誔生皇子，总共生了四个。太子去世那年，二皇子轩辕至善七岁、叁皇子轩辕至明五岁、四皇子轩辕至圣二岁，天龙皇朝不用担心后继无人。只是立储君乃是国家大事，轩辕仁渊当然要召大臣商议，听取他们的意见。结果最有希望入主东宫的轩辕至善，却没佔到老二的便宜而被叁振出局。

都是云彩惹出来的，原由几位大臣难得意见一致，全体力主册封叁皇子轩辕至明为太子，最主要的理由是，轩辕至明出生那天，天空现「麒麟拜日」和「祥瑞寿龟」两样罕见的奇特景象。此事被广为传到民间后，真龙降世便不脛而走。

传言，可以毁掉一个人的清誉，也可以让一个人成为万眾期待的英雄！

就这样，轩辕至明在万民引颈企盼下，风风光光的登上帝王宝座。

而轩辕至善则帝王梦碎，很不服气、很委屈、很鬱卒地成为现今的庆王。

接到宣明德前来传达的圣諭，轩辕至善心里儘管很不爽，却又惟恐落人后，尤其对方是他的死对头。因此庆王立刻带着两名侍卫，策马直奔天理司，找他一手提拔的天理司司卿。莫文聪得知原由后不敢稍待，带着两名少卿随着庆王进宫。

事实上，宰相东方硕比庆王轩辕至善更加不满。

只是因为天理司司卿是庆王的人，而九门提督尤必胜，原本是负责东宫太子戍卫的『东卫军』统领。待轩辕鸿志登上王位之后，第一道人事异动令，便是将尤必胜册封为『神机大将军』统帅御林军。亦即九门提督，品秩为从一品，统合京城内城九座城门，正阳门、崇文门、宣武门、安定门、德胜门、东直门、西直门、朝阳门、阜成门内外的守卫和门禁，还要负责巡夜、救火、编查保甲、禁令、缉捕、断狱等。而原来的九门提督是东方硕提拔的人，却被派去戍边守疆卫土。

东方硕权倾朝野，虽极力反对，却于法无据，难以压制皇帝迫其改变决定。

因为在体制上，一切与皇家安全的相关职务调派，本属皇帝的权限。

如果，守护皇城的御林军是皇帝的上衣；那么，御前侍卫便是皇帝的内裤。

此乃攸关性命的护身符，轩辕鸿志当然要将人事权，紧握不放。

只是很不巧，他十八岁登基时，朝中的大官小吏，摊开来一看！

不是宰相的人马，就是庆王的心腹，两股势力盘根错结。

既庇荫王朝，又腐蚀朝政。

太子党势单力薄，轩辕鸿志面临权力被架空的窘境，有志难伸。

他只能在夹缝中求生存，藉机制造宰相和庆王的矛盾，好坐收渔翁之利。

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