潘夫人显然是因为信任马茂、才会问他。马茂还是那个想法，事到如今、也不用再管以后的事，当即便回应道：“全公主之言，多半是真话，如今七皇子的机会很大了。”

“是吗？”潘夫人的神色微微一喜。

马茂道：“从最近发生的事看，太子的人遭到了极大的打击，太子迟早也会被废黜。”

潘夫人道：“鲁王呢？全公主不是一直在支持鲁王吗？”

马茂几乎不假思索道：“鲁王从一开始就不可能做上储君，陛下知道，全公主也知道。否则以鲁王的性情，以及这些年的积怨，他将来会不顾后果、全面凊算太子的人，国家必陷入更大的动荡。从头到尾，只有鲁王自己怀着虚假的希望罢了。”

他顿了顿道，“全公主不是想支持鲁王，她只想整倒太子、为此可以不计代价，不过正好发现陛下纵容鲁王而已。”

潘夫人恍然道：“原来是这样！卿实言相告之前，我竟一直没想明白这个道理。”

马茂接着说道：“储君人选，还有五皇子（孙奋）、六皇子（孙休）。五皇子不太可能，他的生母出身不好、陛下给的名分也最低，最重要的是陛下不喜欢他，听说总共都没见过几次面。六皇子也不是太好的人选，他与刚被罢免的朱丞相女有婚约，况且生母是王夫人，陛下会担心六皇子因为王夫人的事、而心生怨恨。王夫人的事，夫人知道罢？”

潘夫人没吭声，眼睛里却有中悲凉之色。看来她是知道的。

马茂道：“所以七皇子虽然最小，如今却是不错的人选。全公主也早就明白了，他不是让全将军的侄孙女、与七皇子定下婚约了吗？”

马茂稍作停顿，又有些厌恶地说道：“全公主弄权，手段非同一般。她看中的人，肯定是有道理的。”

妇人干政，而且把朝廷搞得鸡飞狗跳，马茂对这样的事相当痛恨，但他也不得不承认、大虎頑弄权术简直得到了真传。

潘夫人松了口气：“乐德这么一说，我便相信了。乐德为我着想的话、我会记得的，将来定不吝回报。”

马茂却冷冷道：“恐怕夫人没法回报了。仆为夫人仗义执言，也并非为求回报，只是说了句真话而已。”

潘夫人吃了一惊，???????????????蹙眉道：“马将军何出此言？”

马茂道：“因为一旦七皇子上位，会有很多人想除掉夫人。”

“甚么！”潘夫人愣在那里，直到纸上的火苗烧到手了，她才浑身一颤，急忙丢掉纸，握住手指放在小嘴前、痛得吹了一下削葱似的娇嫰指尖。

马茂道：“想做权臣的人、或想弄权者，有七皇子在位就够了，留着夫人、是要看夫人效仿汉朝（东汉）太后垂帘听政吗？”

潘夫人道：“我没有那么大的野心！”

马茂不动声色道：“那也不行。若叫夫人看见、别人随意摆弄七皇子，夫人心里岂能高兴？”

潘夫人忙问：“我该怎么办？”

马茂想了一下，若是别人怕她专权，她最好是真的能专权。但潘夫人娘家这个家势底子、这样的权谋手段，在那帮宗室与士族面前，恐怕没有机会。死定了！

于是马茂沉默不言。

等了一会，潘夫人脸色煞白地摇了摇头，“我与全公主、朱公主的关系不错，尤其是朱公主对我很好！事情哪能像汝说的那样？”

马茂不能为潘夫人谋划可行的法子，也没必要与她争执了、非得看她陷入绝望，于是他“嗯”了一声，点头回应。

不过马茂还是希望，潘夫人不要觉得朱公主能管用。

朱公主小虎若是愿意参与到權力争斗之中，她也不会与姐姐大虎结怨。又若朱公主之前就布局、倒还有机会，现在朱丞相都被罢官了，她也没法再与姐姐抗衡，晚了。

这时潘氏催促道：“妹不要在此地逗留太久。”

潘夫人从草席上站了起来，侧目看了马茂一眼，依旧面对着灵位道：“不过我仍然多谢乐德，愿意说出肺腑之言。”

马茂揖拜道：“请夫人保重。”

忽然一阵风灌进了庙里，把烧尽的纸钱和香灰吹得满屋子飘，顿时一种乌烟瘴气的阴霾之气、笼罩在此间。 ', ' ')